US to sanction Lebanon’s Gebran Bassil for Hezbollah ties: Sources Joseph Haboush and Nadia Bilbassy-Charters, Al Arabiya English/Thursday 05 November 2020
عقوبات أميركية مرتقبة على جبران باسيل وزير الخارجية الأميركية مايك بومبيو سيكشف عن العقوبات في وقت لاحق من اليوم الجمعة عربية نت/06 تشرين الثاني/2020
أشار مصدران لقناة “العربية” إلى أن إدارة الرئيس دونالد ترمب ستفرض عقوبات أميركية علي وزير الخارجية اللبناني السابق جبران باسيل، وأن العقوبات ستعلن اليوم الجمعة، بحسب ما أفادت مراسلة “العربية” في واشنطن.
وكانت صحيفة “وول ستريت جورنال” Wall Street Journal الأميركية أفادت بأن الإدارة الأميركية ستفرض العقوبات على المسؤول اللبناني السابق، في محاولة للحد من نفوذ ميليشيا حزب الله، المدعوم من إيران، على السلطة اللبنانية.
وذكرت الصحيفة، نقلاً عن مصدر مطلع، أن العقوبات قد تمت الموافقة عليها عن طريق وزراة الخزانة الأميركية ووزير الخارجية مايك بومبيو، الذي من المتوقع أن يكشف عن العقوبات في وقت لاحق من اليوم الجمعة.
يُذكر أن جبران باسيل هو أحد حلفاء حزب الله المسيحيين في لبنان، وهو صهر الرئيس اللبناني ورئيس “التيار الوطني الحر”.
هو من مواليد 1970 وتزوج عام 1999 شانتال ميشال عون.
خسر الانتخابات البلدية عام 1998 بعد ترشحه ضد عمه، رئيس بلدية البترون السابق، كما خسر مرتين الانتخابات النيابية دورتي 2005 و2009.
فاز بالتزكية أو عُين رئيساً لـ”التيار الوطني الحر “خلفاً للرئيس ميشال عون عام 2015.
عُين وزيراً للاتصالات، ثم للطاقة، فالطاقة مرة أخرى ثم وزيراً للخارجية فالخارجية من جديد. وكانت الولايات المتحدة قد أدرجت في سبتمبر الماضي وزيرين لبنانين على القائمة السوداء، وتقول إنهما ساعدا حزب الله المدعوم من إيران.
ومنذ نحو الأسبوعين، وغداة تكليف الرئيس سعد الحريري بتشكيل الحكومة، أعلن مساعد وزير الخارجية الأميركي لشؤون الشرق الأدنى، ديفيد شينكر أن واشنطن “ستواصل فرض العقوبات على حزب الله وحلفائه اللبنانيين والمتورطين في الفساد”، واعتبر أنه يجدر بأي مجلس وزراء جديد تنفيذ الإصلاحات الضرورية ومحاربة الفساد”.
وقال في حديث مع صحافيين من مختلف الدول شارك فيه موقع “العربية.نت”: “نحن منخرطون في ملف لبنان ونقف إلى جانب الشعب اللبناني ولا نزال مصرّين على ضرورة أن تأتي كل حكومة في لبنان بالشفافية والإصلاح كما يُطالب الشعب اللبناني ومكافحة الفساد وأن تكون هناك محاسبة للجرائم التي تم ارتكابها”. وأضاف “هذه شروطنا المُسبقة لاستمرارنا بتقديم المساعدات للبنان، والفرنسيون قالوا الشيء ذاته أيضاً، ونحن إلى جانب مجموعة الدعم الدولية الخاصة بلبنان قلنا بوضوح ينبغي الوفاء للتطلعات الشرعية للشعب اللبناني. أما من ينبغي أن يتولّى رئاسة الحكومة فهذا أمر يعود للشعب اللبناني وحده”.
وشدد شينكر على “أن لبنان بحاجة ماسة إلى إصلاح اقتصادي من أجل مكافحة الفقر والفساد، لأن أرقام الدين العام في لبنان سيّئة”.
US to sanction Lebanon’s Gebran Bassil for Hezbollah ties: Sources Joseph Haboush and Nadia Bilbassy-Charters, Al Arabiya English/Thursday 05 November 2020
The United States is set to slap sanctions on the leader of Lebanon’s biggest Christian party and ally of Hezbollah, Gebran Bassil, sources familiar with the decision confirmed late Thursday.
“This is big,” one source told Al Arabiya English, adding that the decision had been in the works for some time due to Bassil’s role in providing political cover for the Iran-backed Hezbollah.
Bassil is Lebanon’s former foreign minister and the son-in-law of President Michel Aoun. The Wall Street Journal first reported that the Trump administration is expected to announce the decision on Friday.
A separate source with knowledge of the matter told Al Arabiya English that a televised announcement would be made early Friday.
This comes as part of Washington’s maximum-pressure campaign against Iran and its proxies around the region.
Earlier this year, the US expanded the scope of sanctions on Lebanese officials to include non-Hezbollah members. Ali Hasan Khalil, the former finance minister and top political aide to Speaker Nabih Berri, was sanctioned alongside former Public Works Minister Yousef Fenianos.
Lebanon has been without a government since August after Hassan Diab resigned following the deadly Aug. 4 Port of Beirut explosion.
Lawmakers designated Mustapha Adib, Lebanon’s ambassador to Germany, to form a new government. He also stepped down due to the inability to form the government he wanted – free of influence from the traditional political parties.
Saad Hariri was then nominated on October 22 to try to form a government. Although reports suggested he had made quick progress in his efforts to form a new government, momentum appears to have slowed in recent days.Bassil and Hezbollah did not name Hariri; however, they have demanded certain representation in the next government.
A State Department Spokesperson told Al Arabiya English that the selection and appointment of a new government was a decision for the Lebanese people to make. But, the spokesperson added: “As Secretary [of State Mike] Pompeo has repeatedly stated, business as usual is not acceptable.”Asked if the US would work with a new Lebanese government that included Hezbollah, the official said skirted the question. “Iranian-backed Hizballah is a terrorist organization that is more concerned with its own interests and those of its patron Iran, than what is best for the Lebanese people,” the official said.
