Palestinians need more negotiators, not arms
By: Camelia Entekhabi-Fard /Asharq Al Awsat
Wednesday, 30 Jul, 2014 .
Not long ago, perhaps less than a decade ago, I was one of those Iranians who viewed the Palestinians as terrorists and opportunists. As somebody who was born and raised in Iran, I can confidently tell you that this view is prevalent; there are many Iranians who viewed, and continue to view, the Palestinians in this way. Tehran is one of the biggest supporters of the Palestinian Hamas movement, and the same goes for Lebanon’s Hezbollah militia, and ultimately it is the Iranian government’s support for such organizations that creates this feeling among the Iranian public. Iran’s state media coverage regarding the Palestinian–Israeli conflict is characterized by propaganda. The Iranian people have not had the opportunity to hear the real story and to view what is happening to the Palestinian people from a moral standpoint. This gives rise to the prevalent view among the Iranian general public of Hamas as an opportunistic group that is coming to Iran for finances and seeking to embroil Tehran into the conflict.
The Iranian public are angered by the regime spending so much money on Hamas and Hezbollah when so many Iranian people themselves are living in poverty. Iranian society respects the principle of helping others, but there are other considerations that must be taken into account. Iran’s international prestige has been severely damaged by the Islamic Republic’s support of these militias, not to mention the sheer amount of money it has lost. I could tell you that when I was living in Iran, I was more sympathetic towards the Israelis than the Palestinians. The same goes for many other Iranians I was in contact with in Tehran during this period. The Iranian public’s knowledge about the Palestinian–Israeli conflict is miniscule; everything the Iranian people know about it comes directly from the regime. This represents Tehran’s interpretation of events, which they put forward to serve their own interests.
However, I ultimately changed my view about the Palestinian–Israeli conflict after I moved from Iran to the US. I studied International Affairs at New York’s Columbia University, and this brought about a change in my assessment of the situation. It’s interesting to see that the prevalent view among intellectual Americans is one of support for the Palestinians and condemnation of Israel. This support doesn’t have anything to do with Hamas or Fatah, but rather it’s a democratic call for Israel to end its occupation of Palestinian territories and abide by the UN Security Council resolution, which calls for Israel to withdraw to the pre-1967 borders. It was in the US that I learnt, and continue to believe, that the Palestinians are not a bunch of terrorists who represent a threat to Israeli peace and stability.
This brings us to the current round of conflict between Israel and Palestine, which has seen more than 1,000 Palestinians killed in the Israeli aggression against Gaza. As I write this op-ed, this conflict is ongoing, with all attempts to reach a lasting ceasefire ending in failure.
I am sure that many people in Iran are heartbroken by the sight of defenseless Palestinian women and children with no place to hide from the Israeli air strikes on Gaza. The one party that seems to be doing everything to bring about a desired ceasefire is US Secretary of State John Kerry, and not the Iranian side, unfortunately.
Speaking in late July, Iranian Supreme Guide Grand Ayatollah Ali Khamenei appeared to call for the West Bank to follow the approach being taken by Hamas in Gaza—namely, to pick up arms and fight Israel. During a speech to university students on July 23, Khamenei said: “Our belief is that the West Bank should be armed like Gaza. Those who love the fate of the Palestinians, if they can do something, this is it. The people there [West Bank] should be armed. The only thing that can uproot the distress of the Palestinians . . .[is] to have the strongest hand. It is to show strength.”
Following Khamenei’s comments, the Iranian, Arab and international media ignited, asking whether it would be better to seek a ceasefire, or fight as Khamenei urged.
Mohammed Reza Shah Pahlavi, the last Shah of Iran, truly sought to help the Palestinian people, and some argue that if he were not ousted by the 1979 Islamic revolution, he would have played a major role in ending this conflict. However the Islamic Republic of Iran has a different regional goal than that of the former Iranian monarchy. There has been no communication between Tehran and Tel Aviv; in fact, Iran and Israel are each other’s greatest enemy. If US President Barack Obama believes so strongly in the diplomatic approach, to the point that he has angered Tel Aviv—one of America’s closest allies—by making up with Iran over the nuclear dossier, then why can’t he enforce peace between Palestine and Israel? On the other hand, Iran has the financial and military resources to continue supporting Hamas and Hezbollah and play the role of spoiler in the Middle East if they so choose. However, how long will they continue to choose to do so?
Edward Said, one of the greatest Palestinian–American intellectuals of our time, focused on the lack of communication between Washington and the Arab world when dealing with the Palestinian Cause. Culture and Resistance: Conversations with Edward W. Said quotes Said as saying that “the absence of initiative” is “our greatest enemy.”
The Palestinians don’t need more arms, they need more negotiators. Communication is the key.
Image processed by CodeCarvings Piczard ### FREE Community Edition ### on 2019-02-02 20:42:48Z | | ÿÿÿÿÿo° xÿ
هل ثمّة شيء اسمه “وكلاء إيران”؟ نديم قطيش/أساس ميديا/25 شباط/2024
بات الحديث عن “وكلاء” إيران خطأً شائعاً تستفيد منه إيران. بعد عملية 7 أكتوبر (تشرين الأول)، فاضت دوائر الإعلام الغربي ومراكز البحوث بأدبيّات وصل بعضها إلى حدّ الافتراض أنّ طهران فقدت السيطرة على وحش “الوكلاء” الذي خلقته. وتستعمل واشنطن هذه الحجّة لتقول إنّها بوصفها دولة، تجيد التعامل مع دول، وترتبك في التعامل مع التنظيمات غير الدولتيّة، كوكلاء إيران. ينظر كثيرون إلى ذلك بوصفه جزءاً من حملة إعلامية وسياسية مُنظّمة تهدف إلى تكريس الزعم بأنّ إيران لا تدير وكلاءها كما يُعتقد. تقود إدارة الرئيس جو بايدن هذه الحملة للدفاع عن قرارها بعدم استهداف ضبّاط الحرس الثوري، والاكتفاء بالتعامل مع الميليشيات.
نفوذ إيران بالوكالة
الخطأ الشائع هذا يفترض بأنّ ميليشيات إيران في لبنان والعراق واليمن وسوريا ليسوا أكثر من امتدادات وانعكاسات لنفوذها، غافلين عن حقيقة أنّهم في الواقع جزء لا يتجزّأ من الجهاز العسكري لإيران. فعلى الرغم من امتلاكهم لأجندات وطنية مستقلّة، ولهوامش تحرّك ذاتية، إلا أنّ توافقهم مع أوامر طهران يصبح بيّناً بما لا يدع مجالاً للشكّ عندما يتعلّق الأمر بالقرارات الاستراتيجية. تُبرز هذه العلاقة المعقّدة جانباً رئيسياً في معضلة استقرار الشرق الأوسط بشكل أوسع. فالقضية لا تتعلّق فقط بوجود ميليشيات داخل كيانات وطنية وحسب، بل في كون هذه الميليشيات تشكّل الذراع العمليّاتي لتحقيق الأهداف والطموحات الجيوسياسية لإيران.
إيران
قبل أسبوع واحد فقط من اندلاع حرب غزة، قال مستشار الأمن القومي جيك سوليفان إنّ الشرق الأوسط يشهد أهدأ فتراته منذ عشرين عاماً. كانت المداولات السياسية تعجّ بالتفاؤل، بالإشارة إلى صمود الهدنة في اليمن، وتقلّص الهجمات على القواعد الأميركية في العراق وسوريا، والحوار المثير حول التطبيع والسلام بين السعودية وإسرائيل. بيد أنّ كلّ ذلك طار في الهواء يوم السابع من أكتوبر، حين أطلق هجوم حماس على إسرائيل حرباً مستمرّة إلى اليوم، يبدو أنّها تعيد تشكيل الملامح الجيوسياسية للشرق الأوسط برمّته. صحيح أنّ الحزب يبدي مقداراً لافتاً من ضبط النفس إزاء ضربات إسرائيل غير المسبوقة، إلا أنّ دوره الأساسي في استراتيجية إيران لزعزعة استقرار المنطقة، بات يأخذ ملامحَ أكثر وضوحاً.
في اليوم التالي أعلن الحزب الانخراط الفوري والأحادي في النزاع، من دون أيّ استفزاز من إسرائيل، مشيراً إلى أنّ المنطقة ذاهبة نحو تصعيد كبير. ثمّ، وخلال عشرة أيام فقط، أعلنت ميليشيا الحوثي والميليشيات العراقية، في 17 و18 تشرين الأول، عن دخولها المعركة عبر إطلاق المسيّرات والصواريخ والصواريخ الباليستية مستهدفةً السفن في البحر الأحمر ومدينة إيلات الإسرائيلية (من اليمن) والقواعد الأميركية في سوريا والعراق (عبر الميليشيات العراقية).
التحوّل الدراميّ
تُبرز هذه الأحداث المتسارعة خلال أقلّ من شهر من تقويم سوليفان، حجم التحوّل المفاجئ في واقع المنطقة، الذي وصفه وزير الخارجية أنتوني بلينكن بأنّه “الأكثر اضطراباً منذ عام 1973”. وهنا يُطرح السؤال: من الذي أدار هذا التحوّل الدرامي من شرق أوسط جديد كان يعِد بالأمل والاستقرار عبر التكامل السياسي والتعاون الاقتصادي، إلى حافة الانفجار وإحياء الشرق الأوسط القديم؟
الإجابة من دون تردّد هي إيران، عبر استراتيجية وحدة الجبهات التي سوّق لها الأمين العامّ للحزب حسن نصرالله. صحيح أنّ الحزب يبدي مقداراً لافتاً من ضبط النفس إزاء ضربات إسرائيل غير المسبوقة، إلا أنّ دوره الأساسي في استراتيجية إيران لزعزعة استقرار المنطقة، بات يأخذ ملامحَ أكثر وضوحاً. من سوريا بعد عام 2011، واليمن بعد عام 2015، والعراق بعد اغتيال قاسم سليماني في عام 2020، تطوّر الحزب من مجرّد مشكلة لبنانية إلى مشكلة أكبر في جميع أنحاء الشرق الأوسط. وقد تجلّى هذا التحوّل بوضوح بعد السابع من أكتوبر، حيث قاد الحزب بدقّة عمليات الميليشيات المدعومة من إيران، كما يدير صانع ألعاب جهود فريق كرة السلّة، مُنسّقاً الهجمات ومُعدّاً الخطط الاستراتيجيّة، وموفّراً لفريقه فرص التسجيل.
من الضروري أن تدرك واشنطن أنّ السلام في هذه المنطقة لا يتحقّق من خلال تدابير تبسيطية أو أحادية. بل يجب أن يبدأ من خلال معالجة جذور الأزمة بشكل مباشر
تبادل نصرالله والمرشد علي خامنئي التصريح حول تشجيع الحوثيين على الاستمرار في سياسة التصعيد في البحر الأحمر بعد الغارات الأميركية والبريطانية. وشارك أمنيّون من الحزب مع قائد فيلق القدس إسماعيل قاآني في اجتماعات بغداد مع الميليشيات العراقية لضبط مستويات انخراطها في العمليات ضدّ القواعد الأميركية. فبعد اغتيال أبي باقر الساعدي أحد قادة كتائب حزب الله العراقي، بغارة أميركية، وهو أبرز قيادي في الحشد يُغتال منذ مقتل أبي مهدي المهندس، وجب إجراء إعادة تقويم قاده الإيرانيون والحزب معاً. أمّا قبل هجوم 7 أكتوبر، فكانت بيروت تعجّ بالاجتماعات التمهيدية بين المسؤولين الإيرانيين وممثّلين عن الجماعات المدعومة من إيران، بما في ذلك حماس والحزب. ويشير اغتيال صالح العاروري، أحد العقول المدبّرة لهجوم السابع من أكتوبر، في معقل الحزب في ضاحية بيروت الجنوبية، إلى حجم الترابط بين من يسمّون الوكلاء، واندراجهم جميعاً في عملية تنسيق ومتابعة بالغة التعقيد. يُضاف إلى ذلك الوجود “الاستشاري” للحزب في اليمن لتنسيق هجمات الحوثيين في البحر الأحمر، التزاماً بتوجيهات إيرانية علنية على لسان خامنئي، على الرغم من الجهود الدولية لتخفيف التوتّرات.
أميركا تُعفي إيران
بإزاء كلّ ذلك، دأبت الولايات المتحدة على إعفاء إيران من أيّ مسؤولية في أعقاب هجمات السابع من أكتوبر، وما تلاها من تصعيد متعدّد الجبهات. وقد سبق هذا الموقف توجّه أميركي واضح يراهن على الحوار مع إيران كآلية لتثبيت الاستقرار في الشرق الأوسط. بيد أنّ الفجوة العميقة بين افتراضات واشنطن وما ترمي إلى تحقيقه، وبين الوقائع على الأرض التي يعرفها المسؤولون الخليجيون، لا سيما المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة، دفعهم إلى الانخراط في محادثات ومفاوضات دبلوماسية مع طهران وحتى مع ميليشياتها والابتعاد ما أمكن عن المواجهة المباشرة معها.
المعركة بين الشرق الأوسط القديم والشرق الأوسط الجديد ليست مجرّد صراع على مناطق جغرافيّة، بل هي صراع إيديولوجيّات ورؤى للمستقبل
ففي شهر أيار الفائت، أعلنت الإمارات انسحابها من “القوّة البحرية الموحّدة” التي تقودها الولايات المتحدة وتعمل قبالة إيران وفي مياه البحر الأحمر على حفظ الأمن ومكافحة الهجمات ضدّ سفن وناقلات نفط.
كما نأت كلّ من السعودية والإمارات ومصر بنفسها عن تحالف “حامي الازدهار” الذي أعلنته الولايات المتحدة، وهو تحالف بحريّ مصمّم لردع هجمات الحوثيين التي تهدّد سلاسل التوريد والتجارة العالمية في جنوب البحر الأحمر وخليج عدن. كان يمكن لذلك أن يُحسب في ميزان حسنات واشنطن، لجهة كونه يساهم في تعزيز الدبلوماسية والحوار في منطقة متفجّرة. بيد أنّ الحوار الخليجي مع إيران، الناتج عن حاجة الرياض وأبو ظبي إلى التحوّط الاستراتيجي ضدّ عدم ثبات ووضوح سياسة الولايات المتحدة، يعاني هو نفسه من ظاهرة “سرير واحد وأحلام مختلفة”. فالأحداث التي تلت السابع من أكتوبر لم تكشف فقط عن هشاشة السلام في المنطقة، بل سلّطت الضوء أيضاً على أنّ ما تريده إيران من الحوار هو غير ما يريده الخليجيون منه. يظهر ذلك جليّاً من خلال الدور الحاسم الذي تلعبه إيران والحزب في تخريب رؤية الشرق الأوسط الجديد، ومنع ولادته، بل واستيلاد نقيضه، حتى في ذروة الحوار العربي الإيراني.
أثبتت التجارب، أنّ نظام الملالي يفهم لغة القوّة. بيد أنّ طهران أكثر مهارة في فهم لغة الضعف، ولن تتورّع عن استغلال أيّ ملمح ضعف أميركي تكتشفه
إنّ المعركة بين الشرق الأوسط القديم والشرق الأوسط الجديد ليست مجرّد صراع على مناطق جغرافيّة، بل هي صراع إيديولوجيّات ورؤى للمستقبل. وعليه من الضروري أن تدرك واشنطن أنّ السلام في هذه المنطقة لا يتحقّق من خلال تدابير تبسيطية أو أحادية. إنّ الطريق إلى السلام الدائم يجب أن يبدأ من خلال معالجة جذور الأزمة بشكل مباشر، أي إيران، والكفّ عن التذرّع باستقلالية وكلائها، أو التوهّم بأنّ الأخيرين يقومون بما يقومون به خارج رؤية وإرادة وإدارة طهران.
لن يستقرّ الشرق الأوسط في غياب استراتيجية أميركية أكثر نضجاً وواقعيةً تجاه إيران، تقوم على إنهاء الفصل المصطنع بين إيران ووكلائها، وبدء التعامل معهم ككيان موحّد.
أثبتت التجارب، إن كان بعد اغتيال قاسم سليماني، أو من خلال الضربات الإسرائيلية النوعية داخل إيران، أنّ نظام الملالي يفهم لغة القوّة. بيد أنّ طهران أكثر مهارة في فهم لغة الضعف، ولن تتورّع عن استغلال أيّ ملمح ضعف أميركي تكتشفه. وعليه، في غياب موقف أميركي يعترف بالعلاقة العضوية بين إيران ووكلائها، والاستفادة من مزيج من التدابير الدبلوماسية والاقتصادية، والعسكرية، إذا لزم الأمر، لتأكيد توازن القوى وتثبيت الردع، يصعب تخيّل شرق أوسط أكثر استقراراً وسلاماً.