رابط فيديو ونص مقابلة بالإنكليزية من موقع جيروزاليم بوست مع نائبة المبعوث الرئاسي الأمريكي السابق للشرق الأوسط، مورغان أورتاغوس/مقابلة مهمة تؤكد بأن إسرائيل هي القوة الوحيدة القادرة والراغبة في انقاذ لبنان، مساعدة الأقليات ومحاربة إيران
Video link and transcript of an English interview from the Jerusalem Post website with former US Deputy Presidential Envoy to the Middle East, Morgan Ortagus/An important interview confirming that Israel is the only power capable and willing to save Lebanon, help minorities, and fight Iran
September 18/2026
The Jerusalem Post Introdution
Former US deputy presidential envoy to the Middle East, Morgan Ortagus, reveals how she quietly pushed Israel and Lebanon toward direct talks, and why she says Hezbollah cannot survive without Iran.
Ortagus, who oversaw the Lebanon file as Deputy US Special Envoy for the Middle East under Steve Witkoff, sits down with The Jerusalem Post’s diplomatic reporter, Amichai Stain, to trace the behind-the-scenes effort to bring two neighbors who hadn’t negotiated directly since the 1980s into the same small room.
She describes reviving the military “mechanism,” bringing US Marines back to Beirut, and building trust one biweekly meeting at a time, while arguing the window opened by Nasrallah’s killing must not be squandered.
“Hezbollah essentially can’t really exist without the Islamic Republic,” Ortagus says, calling Iran the “thousand-pound elephant” behind every Lebanese calculation. She insists there is “no way to have internal security and stability with an armed Hezbollah,” and makes a blunt case to Lebanon’s communities that Israel is the one neighbor willing to fight for them against Tehran.
With negotiations now led by Secretary of State Marco Rubio and Michel Issa, her account explains what’s already been set in motion, and what still stands in the way.
The conversation also turns personal: why Ortagus wears a Star of David everywhere she negotiates, her reflections on her late friend Senator Lindsey Graham and their final conversation, and why she believes sanctions alone are “a tactic, not a strategy” against Iran.
It’s a candid, on-the-record look at the diplomacy shaping Israel’s northern border from one of the people who helped build it.
Chapters
00:00 – Iran’s operational control of Hezbollah (cold open)
00:58 – Taking the Lebanon file: the first-weekend crisis
04:33 – The opening after Israel killed Nasrallah
14:44 – Reviving the mechanism and returning Marines to Beirut
18:30 – How the 12-Day War with Iran reshaped Lebanon
30:51 – Faith on the front line: ‘I’ll die a proud Jew’
مقدمة الجيروزلم بوست
تكشف نائبة المبعوث الرئاسي الأمريكي السابق للشرق الأوسط، مورغان أورتاغوس، كيف دفعت بهدوء إسرائيل ولبنان نحو محادثات مباشرة، ولماذا تقول إن حزب الله لا يمكنه البقاء بدون إيران. أورتاغوس، التي أشرفت على ملف لبنان كنائبة للمبعوث الأمريكي الخاص للشرق الأوسط ستيف ويتكوف، تجلس مع المراسل الدبلوماسي لصحيفة جيروزاليم بوست، عميحاي شتاين، لتتبع الجهود التي جرت خلف الكواليس لجمع جارين لم يتفاوضا بشكل مباشر منذ الثمانينيات في نفس الغرفة الصغيرة. وتصف كيف أعادت إحياء “الآلية” العسكرية، وأعادت مشاة البحرية الأمريكية (المارينز) إلى بيروت، وبنت الثقة اجتماعاً كل أسبوعين، بينما تجادل بأن النافذة التي فتحها مقتل نصرالله يجب ألا تُهدر. “حزب الله في الأساس لا يمكنه الوجود بدون الجمهورية الإسلامية”، تقول أورتاغوس، واصفة إيران بأنها “الفيل الذي يزن ألف رطل” وراء كل حساب لبناني. وتصر على أنه “لا توجد طريقة لتحقيق الأمن والاستقرار الداخلي مع وجود حزب الله مسلحاً”، وتقدم حجة صريحة لمكونات لبنان بأن إسرائيل هي الجار الوحيد المستعد للقتال من أجلهم ضد طهران.
ومع قيادة المفاوضات الآن من قبل وزير الخارجية ماركو روبيو وميشيل عيسى، يشرح سردها ما تم تحريكه بالفعل، وما الذي لا يزال يقف في الطريق.
كما يتحول الحديث إلى الجانب الشخصي: لماذا ترتدي أورتاغوس نجمة داوود في كل مكان تتفاوض فيه، وتأملاتها حول صديقها الراحل السناتور ليندسي غراهام ومحادثتهما الأخيرة، ولماذا تعتقد أن العقوبات وحدها هي “تكتيك، وليست استراتيجية” ضد إيران. إنها نظرة صريحة ومسجلة على الدبلوماسية التي تشكل حدود إسرائيل الشمالية من إحدى الشخصيات التي ساعدت في بنائها.
الفصول:
00:00 – سيطرة إيران العملياتية على حزب الله (الافتتاحية)
00:58 – تسلم ملف لبنان: أزمة أول عطلة نهاية أسبوع
04:33 – الانفتاح بعد مقتل نصرالله على يد إسرائيل
14:44 – إحياء الآلية وإعادة المارينز إلى بيروت
18:30 – كيف أعادت حرب الـ 12 يوماً مع إيران تشكيل لبنان
30:51 – الإيمان في خط المواجهة: “سأموت يهودية فخورة”
Below is a summary of the interview in English; transcription, text, and headlines by Elias Bejjani—freely produced
Introduction
The interview covers Morgan Ortagus’ work as Deputy to US Envoy Steve Witkoff in the second Trump Administration, where she was handed the Lebanon file. She describes a historic window for peace between Israel and Lebanon after Israel’s assassination of Hezbollah leader Hassan Nasrallah and the fall of the Assad regime in Syria. She argues the initiative was driven by Lebanese people themselves, not Washington or Jerusalem, and details her efforts to build trust through military-to-military talks, civilian negotiations, and prisoner exchanges.
Headlines
1. Iran in operational control of Hezbollah: Hezbollah cannot exist without Iran. With Nasrallah gone, autonomy is gone and the IRGC is fully in charge in Lebanon.
2. First-weekend crisis of the Trump Administration: The ceasefire negotiated by Biden in Nov 2024 required full Israeli withdrawal the first weekend of Trump’s term. Ortagus had to negotiate an extension while still in Navy Reserve uniform.
3. Nasrallah assassination was the turning point: Like the killing of Qasem Soleimani in Trump 1, it shattered the idea of invincibility and created a “now or never” moment for peace among Lebanese.
4. Lebanon is small but deeply divided: Sunnis waiting for Saudi consensus, Christians coalescing around need for peace with Israel to preserve Christian leadership in Lebanon, and Shia in the south frustrated with Hezbollah but dependent on it for services the state abdicated.
5. The Mechanism and bringing Marines back to Beirut: Ortagus revived the US-brokered military mechanism at Naqoura, pushed for meetings every two weeks, and brought US Marines back to Beirut. That built trust for the first direct civilian Israeli-Lebanese talks in years in Fall 2025.
6. Five Lebanese prisoners returned in March 2025: In coordination with PM Netanyahu and Ron Dermer, Israel sent back 5 prisoners as a goodwill measure to start negotiations. Israel had left Lebanon except for 5 points.
7. 12-Day War and maximum pressure on Iran: Everything in Lebanon is tied to Iran. Iran sees Lebanon as a vassal state and is the only proxy it named consistently in negotiations with Witkoff and Jared Kushner.
8. People-to-people gap: Israelis and Lebanese living 15 minutes apart don’t understand each other. A generation only knows the other through propaganda and Hezbollah. Lebanese activists for peace risk exile and cannot return home due to antiquated anti-normalization laws.
9. Israel’s approach was too tactical: While fighting a seven-front war and focused on Gaza and Iran, Israel missed an early chance to embrace President Joseph Aoun, who signaled openness to history-making peace right after his inauguration.
10. Sanctions are a tactic, not a strategy: Goal is not declared regime change but ensuring Iran never gets a nuclear weapon. Requires unified front from Gulf states with no cheaters.
11. Wearing Jewish identity openly: Ortagus wore a Star of David / Magen David in Lebanon. She says it’s not political but a promise after Oct 7th to her daughter to live and die as a proud Jew.
12. Tribute to Lindsey Graham: She spoke to Senator Graham 1-2 hours before he died after his return from Ukraine and call with Trump about Iran, Russia sanctions, and Israel-Saudi-Lebanon peace. She continues work in his memory.
Detailed Summary
Chapter 1-2: Taking the file
Ortagus says she was part of the small Abraham Accords team under Pompeo, Kushner, Avi Berkowitz and David Friedman. In Trump 2, Witkoff asked her to take Lebanon while he handled hostages and Gaza. She describes total chaos at the start of an administration and a good transition from Brett McGurk and Amos Hochstein.
Chapter 3: The opening
The impetus for peace did not come from Israel or the US but from Lebanese friends who were energized after Nasrallah was killed. Lebanon was also dealing with 1.5 million Syrian refugees, a financial crisis, and no oil wealth. A chicken-and-egg problem: Gulf donors won’t fund rebuilding southern Lebanon if Hezbollah will take over again, as after 2006. So southern Lebanon fell last on the priority list behind Gaza and Syria.
Chapter 4: Historic meetings
Ortagus describes forcing both sides into a tiny room at Naqoura to “hold hands” every two weeks. An Israeli officer told her he lives 15 minutes from Lebanon and takes disarmament personally. Those meetings removed stigma and led to direct civilian negotiations in Oct/Nov 2025. Talks shifted in Feb 2026 when the war with Iran started. Her successor is Michelle Issa, working with Secretary of State Marco Rubio.
Chapter 5: Strategy and what peace brings
Ortagus argues for Israel as a strategic protector for small states. Pointing to Houthi attacks on Saudi Arabia this week, she asks where the “Mecca alliance” of Pakistan, Turkey, Egypt is, and says only Israel will actually fight Iran. She believes future peace will require “Cyrus Accords” with a new Iranian regime.
On disarmament, she says Lebanese government has been aggressive but takes only old weapons Hezbollah is willing to give up. She argues internal stability is impossible with an armed Hezbollah.
On normalization law, she says it requires Parliament action led by Nabih Berri – hard but not impossible, and Trump has set a red line that it should go.
She ends hoping the next interview will be over lunch in Beirut, saying peace is not a 20-year conversation but possible in the Trump administration.
في اسفل ملخص المقابلة بالعربية/تفريغ ونصوص وعناوين بواسطة الياس بجاني بحرية مطلقة
ملخص مقابلة مورغان أورتاغوس، المبعوثة الأمريكية السابقة للشرق الأوسط، مع صحيفة جيروزاليم بوست
المقدمة
تتحدث أورتاغوس عن فترة عملها كنائبة للمبعوث ستيف ويتكوف في إدارة ترامب الثانية، حيث تسلمت ملف لبنان. تقول إن اغتيال إسرائيل لحسن نصرالله وسقوط نظام الأسد في سوريا خلقا نافذة تاريخية للسلام بين إسرائيل ولبنان لم تحدث منذ الثمانينيات. وتؤكد أن الدفع نحو السلام لم يأت من واشنطن أو القدس، بل من اللبنانيين أنفسهم الذين قالوا لها “الآن أو لا نذهب للسلام أبداً”. وتشرح كيف بنت الثقة عبر اجتماعات عسكرية مباشرة وإعادة المارينز الأمريكي إلى بيروت وإطلاق مفاوضات مدنية مباشرة.
العناوين الرئيسية
1. إيران تسيطر عملياً على حزب الله: حزب الله لا يمكنه الوجود بدون إيران. بعد مقتل نصرالله، فقد الحزب استقلاليته وأصبح الحرس الثوري الإيراني هو من يديره بالكامل.
2. أزمة أول عطلة نهاية أسبوع في إدارة ترامب: اتفاق وقف إطلاق النار الذي تفاوضت عليه إدارة بايدن في نوفمبر 2024 نص على انسحاب إسرائيلي كامل في أول عطلة نهاية أسبوع لإدارة ترامب. اضطرت أورتاغوس للتفاوض على تمديد وهي ترتدي زي احتياط البحرية.
3. اغتيال نصرالله هو نقطة التحول: شبهته باغتيال قاسم سليماني في عهد ترامب الأول – كسر فكرة أنهم لا يُمسون وخلق فرصة تاريخية لا يجب إهدارها كما أهدرت إدارة بايدن فرصة سليماني.
4. لبنان صغير لكنه معقد جداً: السنة ينتظرون إجماع السعودية، المسيحيون بدأوا يتوحدون ويدركون أن السلام مع إسرائيل هو الضمان الوحيد لبقاء لبنان كآخر دولة في الشرق الأوسط برئيس مسيحي وقيادة مسيحية، والشيعة في الجنوب محبطون من حزب الله لكنهم كانوا يعتمدون عليه في الصحة والتعليم.
5. إحياء الآلية وإعادة المارينز إلى بيروت: أعادت تفعيل الآلية العسكرية في الناقورة التي أنشأتها إدارة بايدن. أجبرت الطرفين على الاجتماع كل أسبوعين في غرفة صغيرة جداً “كمعلمة تجبر الطلاب على الحضور”. كانت لحظة فخر بالنسبة لها إعادة المارينز الأمريكيين إلى بيروت.
6. بادرة حسن نية: في مارس 2025 وبالتنسيق مع نتنياهو ورون ديرمر، أعادت إسرائيل 5 أسرى لبنانيين كبادرة لبدء المفاوضات. إسرائيل انسحبت من جنوب لبنان باستثناء 5 نقاط.
7. حرب الـ 12 يوماً مع إيران هي الفيل في الغرفة: كل ما يحدث مع إيران يؤثر مباشرة على لبنان. طوال مفاوضات ويتكوف وجاريد كوشنر مع إيران منذ أبريل، إيران كانت تسمي لبنان تحديداً كدولة تابعة لها، وليس اليمن أو العراق.
8. فجوة شعبية كبيرة: الإسرائيليون واللبنانيون يعيشون على بعد 15 دقيقة من بعضهم ولا يفهمون بعضهم. جيل كامل يعرف الآخر فقط عبر دعاية حزب الله وقناة الجزيرة. لبنانيون كثر يعيشون في أمريكا ولا يستطيعون العودة لأنهم تحدثوا عن السلام بسبب قانون مقاطعة إسرائيل القديم.
9. مقاربة إسرائيل كانت تكتيكية جداً: بسبب حرب غزة والحرب على 7 جبهات والعملية ضد إيران، تعاملت إسرائيل مع لبنان كملف تكتيكي – أين يوجد سلاح؟ أين يوجد نفق؟ – وفوتت فرصة احتضان الرئيس جوزاف عون الذي أظهر انفتاحاً تاريخياً منذ خطاب تنصيبه.
10. العقوبات تكتيك وليست استراتيجية: هدف ترامب المعلن ليس تغيير النظام بل منع إيران من الحصول على سلاح نووي. يتطلب ذلك ضغطاً اقتصادياً من وزير الخزانة بيسنت، وضغطاً عسكرياً ودبلوماسياً موحداً، وعدم وجود “غشاشين” من دول الخليج تعطي النظام متنفساً.
11. الإيمان في خط المواجهة: “سأموت يهودية فخورة”: عن ارتدائها نجمة داوود في لبنان، تقول إنه ليس موقفاً سياسياً بل وعد لابنتها ذات الـ 6 سنوات بعد 7 أكتوبر بأن ترى أمها فخورة بيهوديتها كل يوم.
12. تكريم ليندسي غراهام: تحدثت مع السناتور الراحل قبل وفاته بساعة أو ساعتين بعد عودته من أوكرانيا ومكالمة مع ترامب حول إيران وعقوبات روسيا والسلام السعودي-الإسرائيلي-اللبناني. قالت إن آخر حديث له كان مليئاً بالأمل.
الخلاصة التفصيلية للمقابلة
تقول أورتاغوس إنها بدأت العمل بعد 15 دقيقة من أداء ترامب اليمين. كانت مهمتها الأولى منع انهيار وقف إطلاق النار.
الفرصة الحقيقية جاءت بعد اغتيال نصرالله. اللبنانيون العاديون، وليس النخبة في نيويورك ولندن، هم من طالب بالسلام. لكن الحكومة اللبنانية تفتقر للتمويل لتحل محل حزب الله في الجنوب وتواجه معضلة: المانحون الخليجيون لن يمولوا إعادة الإعمار إذا كان حزب الله سيستولي عليه كما حدث بعد 2006.
الحل الذي وجدته كان اللقاءات المباشرة وجهاً لوجه في الناقورة. ضابط إسرائيلي قال لها: “أنا أعيش على بعد 15 دقيقة من لبنان وأطفالي هناك”. هذا الإدراك بأن الجار ليس “بعبعاً” مهد للمفاوضات المدنية المباشرة في خريف 2025، والتي يقودها الآن صديقتها ميشيل عيسى ووزير الخارجية ماركو روبيو.
من الناحية الاستراتيجية، توجه رسالة للبنانيين: إذا كنت دولة صغيرة تبحث عن حليف حقيقي ضد إيران، فانظر لما يحدث هذا الأسبوع مع هجوم الحوثيين على السعودية. أين حلف مكة؟ أين باكستان وتركيا ومصر؟ من سيأتي لإنقاذك عندما تكون في خطر؟ الدروز والأكراد يعرفون الجواب: الدولة الوحيدة المستعدة للقتال ضد إيران هي إسرائيل.
أخيراً، ترى أن نزع سلاح حزب الله يجب أن يسير جنباً إلى جنب مع سياسة الضغط على إيران، وأنه لا يمكن تحقيق الاستقرار الداخلي مع وجود حزب الله مسلحاً. وتأمل أن يكون لقاؤها القادم مع الصحفي في بيروت لتناول الغداء، وتؤمن أن السلام ممكن في عهد إدارة ترامب الحالية، وليس بعد 20 عاماً.
