France chooses Macron as president over far right’s Le Pen/إيمانويل ماكرون رئيساً لفرنسا

France chooses Macron as president over far right’s Le Pen
Agencies/Sunday, 7 May 2017

Emmanuel Macron was elected president of France on Sunday after winning 65.1 percent of the votes. Macron, who has a business-friendly vision of European integration, defeated Marine Le Pen, a far-right nationalist who threatened to take France out of the European Union. Macron told AFP that his victory in Sunday’s election represented “hope” and a “new chapter” for France.
“A new chapter in our long history begins tonight. I want it to be one of hope and renewed confidence,” Macron said.

German Chancellor Angela Merkel’s spokesman welcomed Macron’s resounding win in France’s presidential election on Sunday as a “victory for a strong and united Europe”. “Congratulations, @EmmanuelMacron. Your victory is a victory for a strong and united Europe and for French-German friendship,” wrote Steffen Seibert in French and German on Twitter.

Turnout in the French presidential run-off election was 65.30 percent at 1500 GMT on Sunday, lower than both the first round and the 2012 vote, data from the interior ministry showed.

The figure was 6.6 points lower than in the 2012 run-off for president, and about four points down from this year’s first round of voting on April 23. At 11 am local time, Centrist candidate Emmanuel Macron, the front-runner in France’s presidential election, cast his vote in the coastal town of Le Tourquet in northern France alongside his wife, Brigitte Macron.

The former Socialist economy minister and one-time banker was all smiles and petted a black dog as he stepped out of his vacation home in the seaside resort.

For security reasons, Macron was driven to his nearby polling station at Le Touquet City Hall and shook hands with a large crowd of supporters before he and his wife entered the building.Macron had a large polling lead over far-right leader Marine Le Pen going into Sunday’s presidential runoff election.

At 11:20 a.m., far-right presidential candidate Marine Le Pen has cast her ballot in Henin-Beaumont, a small northern town controlled by her National Front party. Le Pen arrived at the polling station with Henin-Beaumont Mayor Steeve Briois, who took over as the National Front’s leader during the presidential election campaign.

She was able to vote without any incident after feminist activists were briefly detained a couple of hours earlier Sunday for hanging a big anti-Le Pen banner from a church. Earlier in the day, outgoing French president Francois Hollande has cast his vote in the runoff election to replace him. He voted in his political fiefdom of Tulle in southwestern France. Hollande, the most unpopular French leader in the country’s modern history, decided not to stand for re-election last year.

The Socialist president has called on voters to reject far-right candidate Marine Le Pen and to back centrist Emmanuel Macron, his former protégé. At 12:10 p.m., France’s Interior Ministry said the voter turnout in the country’s presidential runoff election so far was running slightly lower than it was in 2012. The ministry said as of midday Sunday that 28.23 percent of eligible voters had cast ballots, compared with the 30.66 percent half-day tally during the last presidential runoff five years ago.

Tense campaign
The unusually tense and unpredictable French presidential campaign ended with a hacking attack and document leak targeting Macron on Friday night. France’s government cybersecurity agency is investigating the hack. Either candidate would lead France into uncharted territory, since neither comes from the mainstream parties that dominate parliament and have run the country for decades.

After a tumultuous election campaign filled with scandal and surprises, voters will decide on Sunday whether a pro-European Union centrist or an anti-EU, anti-immigration far-rightist will lead them for the next five years.

Macron is favorite
Opinion polls indicate they will pick Emmanuel Macron, a 39-year-old ex-economy minister who wants to bridge the left-right divide, resisting an anti-establishment tide that has seen Britons vote to leave the EU and Americans choose Donald Trump as US president. But should an upset occur and National Front candidate Marine Le Pen win, the very future of the EU could be on the line.

Macron, who wants to deregulate the economy and deepen EU integration, has a 23-26 percentage point lead over Le Pen in the opinion polls. Forecasts proved to be accurate for the presidential election’s first round last month and markets have climbed in response to Macron’s widening lead over his rival after a bitter debate on Wednesday.
French nationals living in Australia stand in a line as they wait to cast their votes in the presidential poll located at a polling booth located at a school in Sydney, Australia, on May 7, 2017. (Reuters)
In a campaign that has seen favorites drop out of the race one after the other, Le Pen, who wants to close borders, ditch the euro currency and clamp down on migration, is nevertheless closer to elected power than the far right has ever been in Western Europe since World War Two.

Even if opinion polls prove accurate and France elects its youngest president ever rather than its first female leader, Macron himself has said himself he expects no honeymoon period.

Abstention could be high and close to 60 percent of those who plan to vote for Macron say they will do so to stop Le Pen from being elected to lead the euro zone’s second-largest economy rather than because they fully agree with the former banker-turned-politician. “The expected victory…wouldn’t be a blank cheque for Emmanuel Macron,” Odoxa pollsters said in a note. “A huge majority will not be backing him wholeheartedly.”

More elections
Sunday’s election will in any case far from spell the end of the battle between mainstream and more radical policies in France, with parliamentary elections next month equally crucial.

Once the presidential ballot is over, attention will immediately switch to whether the winner will be able to count on a parliamentary majority. The first poll on the parliamentary election, published this week, showed that was within reach for Macron.

Much will also depend on both the candidates’ score on Sunday. Le Pen’s niece, Marion Marechal-Le Pen, on Thursday told L’Opinion daily that a 40 percent score would already be “a huge victory” for the National Front. Whoever wins will spell a new chapter in French politics after the major left-wing and right-wing parties — the Socialist Party and The Republicans — that have ruled France for decades both suffered humiliating defeats in the election’s first round.

The campaign was hit by yet another surprise on Friday night just before the quiet period which forbids politicians from commenting started, as Macron’s team said a massive hack had dumped emails, documents and campaign financing information online.

Security will be a prime concern during voting day in the wake of a series of militant attacks in Paris, Nice and elsewhere in the past few years that have killed more than 230 people in the past two-and-a-half years.

إيمانويل ماكرون رئيساً لفرنسا
الحياة/07 أيار/17/1قالت صحيفة «لا ليبر» البلجيكية نقلاً عن توقعات من معهد «إيبسوس» للاستطلاعات إن إيمانويل ماكرون فاز بالرئاسة في فرنسا بعد تغلبه على زعيمة «الجبهة الوطنية» اليمينية المتطرفة مارين لوبن، بحصوله على 65 في المئة مقابل 35 في المئة للوبن في الجولة الثانية من انتخابات الرئاسة اليوم (الأحد). وفي رد الفعل الأول رحّب رئيس الوزراء الفرنسي برنار كازنوف عن ترحيبه بفوز ماكرون، وقال إن «الشعب اختار ماكرون رئيساً واختار أن يبقى في قلب أوروبا». وكانت استطلاعات الرأي أشارت إلى أن ماكرون، وهو وزير اقتصاد سابق عمره 39 عاماً، سيفوز في الانتخابات على حساب منافسته زعيمة «الجبهة الوطنية» لوبن، بعد حملة انتخابية صاخبة حفلت بالفضائح والمفاجآت. وفوز ماكرون الذي يريد تحرير الاقتصاد وتعميق التكامل داخل الاتحاد الأوروبي قد يتعارض مع المد الانعزالي ومناهضة العولمة اللذين أظهرتهما نتائج انتخابات حديثة مثل التي أخرجت بريطانيا من الاتحاد الأوروبي وجاءت بدونالد ترامب رئيساً للولايات المتحدة. وكان المرشحان أدليا بصوتيهما بحلول منتصف اليوم. فماكرون صوت في لو توكيه على الساحل الشمالي ولوبن في بلدة هينان بومونت الشمالية. وقالت وزارة الداخلية الفرنسية اليوم إن 28.23 من المؤهلين للإدلاء بأصواتهم شاركوا في الانتخابات حتى منتصف اليوم وهو أدنى مستوى إقبال منذ انتخابات 2002 عندما بلغت النسبة 29.19. وأظهر استطلاع رأي الجمعة بلوغ نسبة الإقبال النهائية 75 في المئة انخفاضاً من 80 في المئة أو أكثر في أعوام 2002 و2007 و2012. وفي شأن متصل، أعلنت الشرطة الفرنسية ومسؤول في حملة ماكرون، أن السلطات أخلت غرفة للصحافيين وساحة متحف اللوفر التي من المتوقع أن يلقي فيها خطاباً، لإجراء فحوص أمنية بعد العثور على حقيبة مريبة. وقال مسؤول في حملة ماكرون: «بعد رصد حقيبة مريبة، طلبت السلطات من 300 صحافي مغادرة المنطقة لأسباب أمنية، ونقلتهم إلى منطقة أخرى». وأوضحت شرطة باريس أنها أجرت فحوصاً أمنية للمنطقة كإجراء احترازي وقالت فيما بعد إن الوضع عاد إلى طبيعته. وقال فرانسوا سافاري وهو مدير استثمارات في شركة «برايم بارتنرز» لإدارة الصناديق في جنيف «زدنا من استثماراتنا في الأسهم وأضفنا بعض الأسهم الفرنسية بعد الجولة الأولى. المخاطرة السياسية الكبرى المتمثلة في احتمال فوز لوبن تتلاشى في ما يبدو».وقالت دونيز دوليان المعالجة النفسية التي أدلت بصوتها في أنيسي في جنوب شرقي البلاد «لا اتفق بالضرورة من أي من المرشحين». وأضافت «لكنني أريد أن أدلي بصوتي لأقول أنني حضرت حتى ولو لم أكن راضية في حقيقة الأمر عما يجرى في البلاد وأنني أرغب في رؤية غباء أقل وأموال أقل وأخوية أكثر».

* المزيد من الانتخابات
على أي حال لن تضع انتخابات اليوم نهاية للمعركة بين التيار الرئيس والسياسات الأكثر تطرفاً في فرنسا إذ ستستمر مع إجراء الانتخابات البرلمانية التي تحظى بالأهمية نفسها الشهر المقبل. فبمجرد انتهاء انتخابات الرئاسة سينصرف الاهتمام على الفور إلى ما إذا كان الفائز قادراً على اقتناص غالبية برلمانية. وأظهر أول استطلاع رأي في شأن الانتخابات البرلمانية نشر هذا الأسبوع أن بوسع ماكرون اقتناص تلك الغالبية. وسيعتمد الأمر كثيراً أيضاً على نسبة التصويت التي سيحصل عليها ماكرون ولوبن اليوم. وقالت ماريون مارشال لوبن ابنة شقيق لوبن لصحيفة «لوبينيون» إن نتيجة 40 في المئة ستكون بالفعل «انتصاراً هائلاً للجبهة الوطنية». وسيفتح الفائز فصلاً جديداً في السياسة الفرنسية بعد أن حكم الحزبان اليساري واليميني الرئيسان، وهما «الحزب الاشتراكي» وحزب «الجمهوريين»، فرنسا لعقود. ومني الحزبان بهزيمة مهينة في الجولة الأولى من الانتخابات. وتعرضت الحملة الانتخابية لمفاجأة أخرى الجمعة قبيل فترة الصمت الانتخابي مباشرة التي يحظر فيها على الساسة التعليق إذ قالت حملة ماكرون إنها تعرضت لعملية اختراق إلكتروني ضخمة شملت رسائل إلكترونية ومعلومات عن تمويل الحملة على الإنترنت. وينتشر ما يربو على 50 ألف شرطي لتأمين الانتخابات. والأمن مصدر قلق رئيس في أعقاب سلسلة من هجمات لمتشددين في باريس ونيس وغيرهما في السنوات القليلة الماضية والتي أسفرت عن مقتل ما يزيد على 230 شخصاً في العامين ونصف العام الماضيين.