Prof. Amatsia Baram/Jerusalem Post: Nasrallah exhausted, desperate: Hezbollah’s options after nine months of war/البروفيسر أماتسيا برعام/جيروزاليم بوست: نصر الله منهك ويائس وخيارات حزب الله بعد تسعة أشهر من الحرب
نصر الله منهك ويائس: خيارات حزب الله بعد تسعة أشهر من الحرب – رأي البروفيسر أماتسيا برعام/جيروزاليم بوست/10 تموز/2024
Nasrallah exhausted, desperate: Hezbollah’s options after nine months of war – opinion Prof. Amatsia Baram/Jerusalem Post/July 10/2024
Khamenei and Nasrallah were embarrassed by Sinwar’s surprise attack on Oct. 7, and the Hezbollah joined out of a lack of choice.
On June 19, Hezbollah leader Hassan Nasrallah threatened that if Israel starts an all-out war against it, Hezbollah will conquer the Galilee, flatten the rest of Israel, and attack Cyprus. On June 29, Iran threatened that if Israel escalates the situation, “a war of extermination will begin.”
These threats do not indicate self-confidence but rather hysteria. Even nine months after the start of the war, Tehran still estimates that in an all-out war, Israel will deal a fatal blow to Hezbollah, its most important ally. But no less important than that, in several months, there has been a dramatic change in Iran’s position towards the war, and to understand where Iran and Hezbollah stand today, it is necessary to return to the beginning.
The massacre on October 7 was initiated by Yahya Sinwar without coordination with Beirut and Tehran. Khamenei and Nasrallah financed, trained, and armed Hamas, but that morning, they were as surprised as Israel. Sinwar decided to attack without coordination because he knew they would forbid him. First, because Israel was still too firm, and it could eliminate Hamas and Hezbollah. Second, as long as Israel did not attack the Iranian nuclear facilities, Tehran was not eager to endanger Hezbollah.
Sinwar nevertheless ordered the attack based on the assumption that the promise of public support his men received in Beirut in March 2023 would force Nasrallah to enter the conflict. Khamenei and Nasrallah were embarrassed, and the latter joined out of lack of choice.
Tehran praised the middle path chosen by Nasrallah: aid to Hamas by attacking Israeli forces and driving Israeli civilians out of their homes in the upper Galilee, but without getting involved in an all-out war. While in his speeches, Nasrallah pledged to be engaged in attacks on Israel as long as the war in Gaza continues, Hezbollah’s restraint has raised criticism in the Muslim world of Iran and Hezbollah and made the whole event extremely embarrassing. That is why Tehran made repeated desperate requests from the world to pressure the United States to force an end to the war.
Nasrallah longs for ceasefire agreement
In recent months, Tehran has no longer demanded this. Instead, Iran proudly notes the contribution of Hezbollah and the Houthis to the depletion of Israel, and I understand that they want the continuation of the war. They believe that Israel is losing the support of the West, that the IDF is exhausted, that Israeli society is crumbling, the port of Eilat is paralyzed, and the economy is crashing. On the other hand, for Nasrallah, every additional day of fighting is a tremendous burden. He longs for a ceasefire agreement in Gaza, even if Israel alone announces the end of the massive war and stays in Gaza. But Iran will try to force him to continue.
If there is a general ceasefire agreement, Nasrallah will comply. There is even a chance that he will agree to retreat 15 kilometers and possibly to the Litani River to avoid a war. This, however, could only materialize if a joint Israeli-American position is reached. Israel would announce that if Hezbollah does not withdraw, it will start an all-out war, and the United States will undertake to support it with weapons, intelligence, and support in the Security Council. Israel will have to concentrate very large forces in the North to convince Nasrallah of the sincerity of its intentions.
If Nasrallah and Tehran are convinced, he will likely withdraw on the assumption that his people will be able to infiltrate back as soon as possible, just as they did in 2006. Therefore, Israel and the United States must reach an early agreement allowing Israel to be the executor of Security Council Resolution 1701.
Displaced Israeli civilians will be allowed to return to the North, this time with large numbers of IDF troops permanently on the border. But every Israeli prime minister will be personally and legally responsible for preventing Hezbollah from returning to the border, even if this leads to war. Only in this way will the feeling of security in the North be renewed.
*The article’s author, Amatzia Baram, is Professor Emeritus at the University of Haifa. https://www.jpost.com/opinion/article-808944
نصر الله منهك ويائس: خيارات حزب الله بعد تسعة أشهر من الحرب – رأي البروفيسر أماتسيا برعام/جيروزاليم بوست/10 تموز/2024 (ترجمة من الإنكليزية إلى العربية بواسطة موقع غوغل)
لقد شعر خامنئي ونصر الله بالحرج من الهجوم المفاجئ الذي شنه السنوار في 7 تشرين الأول (أكتوبر)، وانضم حزب الله بسبب عدم وجود خيار آخر.
في 19 يونيو/حزيران، هدد زعيم حزب الله حسن نصر الله بأنه إذا بدأت إسرائيل حرباً شاملة ضدها، فإن حزب الله سوف يحتل الجليل، ويسوي بقية إسرائيل بالأرض، ويهاجم قبرص. وفي 29 يونيو/حزيران، هددت إيران بأنه إذا صعدت إسرائيل الوضع “فستبدأ حرب إبادة”.
هذه التهديدات لا تدل على الثقة بالنفس بل على الهستيريا. وحتى بعد مرور تسعة أشهر على بدء الحرب، لا تزال طهران تقدر أنه في حرب شاملة، ستوجه إسرائيل ضربة قاتلة لحزب الله، حليفها الأكثر أهمية. لكن ما لا يقل أهمية عن ذلك هو أنه خلال أشهر عدة طرأ تغير جذري في موقف إيران من الحرب، ولكي نفهم أين تقف إيران وحزب الله اليوم، لا بد من العودة إلى البداية.
مجزرة 7 تشرين الأول بدأها يحيى السنوار من دون التنسيق مع بيروت وطهران. قام خامنئي ونصر الله بتمويل وتدريب وتسليح حماس، لكن في ذلك الصباح فوجئوا مثل إسرائيل. السنوار قرر الهجوم دون تنسيق لأنه كان يعلم أنهم سيمنعونه. أولاً، لأن إسرائيل كانت لا تزال حازمة أكثر مما ينبغي، وكان بوسعها القضاء على حماس وحزب الله. ثانياً، طالما أن إسرائيل لم تهاجم المنشآت النووية الإيرانية، فإن طهران لم تكن حريصة على تعريض حزب الله للخطر.
ومع ذلك، أمر السنوار بالهجوم على أساس افتراض أن الوعد بالدعم الشعبي الذي تلقاه رجاله في بيروت في مارس/آذار 2023 سيجبر نصر الله على دخول الصراع. وشعر خامنئي ونصر الله بالحرج، وانضم الأخير بسبب عدم وجود خيار آخر.
وأشادت طهران بالمسار الأوسط الذي اختاره نصر الله: تقديم المساعدة لحماس من خلال مهاجمة القوات الإسرائيلية وطرد المدنيين الإسرائيليين من منازلهم في الجليل الأعلى، ولكن دون التورط في حرب شاملة. وبينما تعهد نصر الله في خطاباته بالانخراط في هجمات على إسرائيل طالما استمرت الحرب في غزة، فإن ضبط النفس الذي يمارسه حزب الله أثار انتقادات في العالم الإسلامي لإيران وحزب الله وجعل الحدث برمته محرجاً للغاية. ولهذا السبب قدمت طهران طلبات يائسة متكررة من العالم للضغط على الولايات المتحدة لفرض نهاية للحرب.
نصرالله متشوق لاتفاق وقف إطلاق النار
وفي الأشهر الأخيرة، لم تعد طهران تطالب بذلك. وبدلاً من ذلك، تشير إيران بفخر إلى مساهمة حزب الله والحوثيين في استنزاف إسرائيل، وأنا أفهم أنهم يريدون استمرار الحرب. إنهم يعتقدون أن إسرائيل تفقد دعم الغرب، وأن الجيش الإسرائيلي منهك، وأن المجتمع الإسرائيلي ينهار، وميناء إيلات مشلول، والاقتصاد ينهار.
ومن ناحية أخرى، بالنسبة لنصر الله، فإن كل يوم إضافي من القتال يشكل عبئاً هائلاً. فهو يتوق إلى اتفاق لوقف إطلاق النار في غزة، حتى لو أعلنت إسرائيل وحدها نهاية الحرب الشاملة وبقيت في غزة. لكن إيران ستحاول إجباره على الاستمرار.
إذا كان هناك اتفاق عام لوقف إطلاق النار فإن نصر الله سيلتزم به. بل إن هناك احتمالاً أن يوافق على التراجع 15 كيلومتراً وربما إلى نهر الليطاني لتجنب الحرب. لكن هذا لا يمكن أن يتحقق إلا إذا تم التوصل إلى موقف إسرائيلي أميركي مشترك. ستعلن إسرائيل أنه إذا لم ينسحب حزب الله، فإنه سيبدأ حرباً شاملة، وسوف تتعهد الولايات المتحدة بدعمه بالسلاح والاستخبارات والدعم في مجلس الأمن. سيكون على إسرائيل أن تركز قوات كبيرة جداً في الشمال لإقناع نصر الله بصدق نواياها.
وإذا اقتنع نصر الله وطهران، فمن المرجح أن ينسحب على افتراض أن رجاله سوف يتمكنون من التسلل مرة أخرى في أقرب وقت ممكن، تماماً كما فعلوا في عام 2006. وبالتالي، يتعين على إسرائيل والولايات المتحدة أن تتوصلا إلى اتفاق مبكر يسمح لإسرائيل بإعادة التسلل إلى أراضيها. منفذ قرار مجلس الأمن رقم 1701.
وسيُسمح للمدنيين الإسرائيليين النازحين بالعودة إلى الشمال، وهذه المرة مع وجود أعداد كبيرة من قوات الجيش الإسرائيلي بشكل دائم على الحدود. لكن كل رئيس وزراء إسرائيلي سيكون مسؤولاً شخصياً وقانونياً عن منع حزب الله من العودة إلى الحدود، حتى لو أدى ذلك إلى الحرب. بهذه الطريقة فقط سيتجدد الشعور بالأمان في الشمال.
**كاتب المقال، أماتسيا برعام، هو أستاذ فخري في جامعة حيفا.
