Rafah, the Last Card Hamas Has to Play Tariq Al-Homayed/Asharq Al-Awsat newspaper/May 08/2024
رفح آخر أوراق «حماس» طارق الحميد/الشرق الأوسط/08 أيار/2024 قبول «حماس» الهدنة، مساء الاثنين الماضي، وبالشكل الذي حدث، خصوصاً بعد إعلان اسرائيل إجلاء أهل رفح صباح اليوم نفسه، كشف أنَّ آخر أوراق «حماس» التي كانت تراهن عليها هي رفح نفسها، وليس حتى الأسرى الإسرائيليين. ما حدث، وحسب التقارير الإخبارية، والتصريحات طوال يوم الاثنين، يظهر أنَّ «حماس» وافقت على نسخة غير متفق عليها من الهدنة، والدليل أنَّ موافقة «حماس» فاجأت حتى البيت الأبيض، والمجتمع الدولي، وأعتقد حتى الوسطاء، وليس الإسرائيليون وحدهم. وجاءت موافقة الحركة على الهدنة بعد أن أعلنت إسرائيل، صباح يوم الاثنين، إجلاء بعض سكان رفح، مما يعني بدء الاجتياح الإسرائيلي، ومن الواضح أنَّ «حماس» أرادت إرباك إسرائيل داخلياً، وإحراجها دولياً. لكن ما لم تعِه «حماس» حينها هو أن من يواصل القتل والذبح، أي الإسرائيلي وطوال قرابة ستة أشهر، آخر همّه الحرج الدولي، أو حتى الضغط الإسرائيلي الداخلي من أجل الأسرى، لأن الحكومة الإسرائيلية المتطرفة بقيادة نتنياهو همها البقاء، وليس إرضاء أحد.
والأمر الآخر الذي لم تعه «حماس» هو أن إعلانها الموافقة على الهدنة بذاك الشكل كشف أن آخر أوراقها التفاوضية هي رفح، وليس حتى ورقة الأسرى، ويقال إن «حماس» ليس لديها أكثر من 30 أسيراً، بمعنى أن البقية لدى فصائل أخرى، أو قتلوا. كل ذلك يعني أن موقف «حماس» بات ضعيفاً دولياً، ناهيك عن موقفها الضعيف على الأرض، والكارثة التي تسببت فيها «حماس» بسبب عملية السابع من أكتوبر أدَّت الآن إلى اجتياح إسرائيلي لرفح، مما أعاد الاحتلال إلى غزة، وكما كان قبل عام 2005. الحقيقة أنَّ «حماس»، وكعادتها، أخطأت في قراءة الأحداث، والسلوك الإسرائيلي والنهج الدولي، وبالتالي حشرت نفسها في زاوية حرجة وحادة، وأضعفت كل أوراقها التفاوضية مع إسرائيل، كما أضعفت الوسطاء.
دخول إسرائيل إلى رفح يعني اليوم أن «حماس» ليست بحاجة إلى مزيد من المفاوضات، بقدر ما أنها بحاجة ماسة الآن إلى أطراف ضامنة، وهو ما يزيد من ورطة «حماس» التي يبدو أنها تبحث عن مقر خارجي آمن، والآن ربما تبحث عن طرف ضامن لمخرج آمن. لعبت «حماس» كل الأوراق التي في يدها متناسية ومتجاهلة لموازين القوى، ونسيت أن ما بعد السابع من أكتوبر ليس كما هو قبله. ولم تقرأ «حماس» الخذلان الإيراني لها جيداً. كما لم تقرأ المزاج الدولي. ولم تقرأ «حماس» المزاج الإسرائيلي بشكل جاد ودقيق، وخدعت بمقولة صحيحة، لكن منقوصة وهي مقولة «الحومة الإسرائيلية المتطرفة»، بينما الحقائق تقول إن المجتمع الإسرائيلي ككل ليس ضد الحرب، ومهما أراد استعادة الأسرى، وإنما هو بمزاج حرب. وعليه فإن خيارات «حماس» الآن صعبة ومحدودة، وقد يكون خيارها الوحيد الآن هو الخروج الآمن لما تبقى من قادتها، ومقاتليها من غزة، ولسببين، الأول أن «حماس» سلمت نفسها لنتنياهو، ومنذ السابع من أكتوبر، الذي يريد البقاء. والسبب الثاني أن «حماس» نسيت مطولاً حكمةَ المثل القائل إذا كنت في حفرة فإنَّ عليك التوقف عن الحفر.
Rafah, the Last Card Hamas Has to Play Tariq Al-Homayed/Asharq Al-Awsat newspaper/May 08/2024 Hamas agreeing to a ceasefire on Monday evening, especially since it came after Israel had called on the residents of Rafah to evacuate that morning, shows that Rafah, not even the Israeli hostages, was Hamas’ last bet. What happened, according to the news reports and statements we saw on Monday, is that Hamas agreed to a version of the ceasefire deal that Israel had not accepted. Indeed, Hamas’ acceptance surprised even the White House, the international community, and likely the mediators, not just the Israelis. Hamas agreed to the deal after Israel had announced that some Rafah residents would have to evacuate on Monday morning, signaling the start of the Israeli invasion. Clearly, Hamas wanted to stir domestic confusion in Israel and embarrass it internationally. However, Hamas did not realize, even after Israel had spent around six months slaughtering Gazans, that Israel was not in the least concerned about its global image or even the domestic pressure being exerted to release the hostages. The extremist Israeli government led by Netanyahu is concerned with survival, not pleasing anyone. Another matter Hamas failed to appreciate is that their announcement, in the manner it was made, revealed that Rafah was the last card they could play. Even the hostages are not a card they can play. It is said that Hamas has over 30 hostages, meaning the rest are either held by other factions or have been killed. All of this means that Hamas’ international position has become weak, not to mention its weakness on the ground. The disaster precipitated by Hamas on October 7 has now led to an Israeli invasion of Rafah, which has brought the occupation back to Gaza, taking us back to 2005. The truth is that Hamas, in typical fashion, has misread developments, Israel’s behavior, and the approaches of global actors. It has cornered itself into a difficult and precarious situation. It has weakened every card it can play in negotiations with Israel, and it has weakened the mediators. Israel’s entry into Rafah means today that Hamas does not need more negotiations as much as it desperately needs guarantors, which further complicates Hamas’ predicament. It seems to be seeking a safe external base, and now it might be looking for a guarantor that provides it with a safe way out. Hamas played all of its cards, forgetting and ignoring the balance of power. It has overlooked the fact that things have changed since October. Hamas did not fully understand Iran’s betrayal, and it misread the international mood. Hamas did not seriously and correctly read the mood in Israel. It was deceived by a correct but incomplete claim about the “Israeli far-right.” Indeed, the facts indicate that broader Israeli society does not oppose the war. Despite wanting to bring back the hostages, it is in the mood for war. Accordingly, Hamas’s options now are difficult and limited. Finding a safe exit for what remains of its leaders and fighters from Gaza might be its only option. There are two reasons for this. First, Hamas turned itself in to Netanyahu, who wants to stay in power, on October 7. Second, Hamas has long forgotten the axiom, “If you find that you are digging yourself into a hole, stop digging.”
