Yonah Jeremy Bob/Jerusalem Post: Can Israel resolve the Hezbollah front without war?/يونا جيريمي بوب/جيروزاليم بوست: هل تستطيع إسرائيل حل جبهة حزب الله دون حرب؟
هل تستطيع إسرائيل حل جبهة حزب الله دون حرب؟ يونا جيريمي بوب/جيروزاليم بوست/02 حزيران/2024
Can Israel resolve the Hezbollah front without war? – analysis Yonah Jeremy Bob/Jerusalem Post/June 02/2024
The IDF appears to prepare for an inevitable escalation, while the Israeli government seems to believe that calm can be reached without demilitarization.
With the Biden administration’s latest ceasefire proposal for Israel and Hamas, Jerusalem and Beirut may also be closer than ever before to a ceasefire.
From November 23-30, Hezbollah scrupulously observed the Israel-Hamas ceasefire unilaterally even as Israel said it might consider still attacking the Lebanese terror group (it didn’t in the end.)
Hezbollah Chief Hassan Nasrallah has been clear throughout the war, and the November example seems like concrete evidence, that the moment Israel and Hamas reach a ceasefire, he will also stop firing, as he just wanted to support the Gaza terror group.
And yet, even if a ceasefire between Israel and Hamas does not go into effect imminently, the chances of a major war between the Jewish state and Nasrallah may be much further off than how things look because of a major disagreement between the defense establishment and the government.
For several months, many Israelis have been predicting an imminent mega war in the North which would put the Gaza War to shame in terms of the harm Nasrallah could cause to the Israeli home front.
This is because Nasrallah has more than 150,000 rockets, around 10 times what Hamas had on October 7, and much higher quality rockets.
Within the IDF, many have grown impatient about finally being given the opportunity to teach Hezbollah a lesson and to facilitate returning the northern residents to their homes with an exclamation point.
National Unity Party leader (and possibly about to be outgoing war minister) Benny Gantz is closer to the same wavelength at this point to the IDF.
He might have wanted them to hold off earlier in 2024, but he has now set September 1, the start of the school year, as the time period when he believes Israel should set an ultimatum for Hezbollah, and be potentially ready to go to war if a deal is not reached to demilitarize southern Lebanon. Prime Minister Benjamin Netanyahu has pushed back hard against this.
Netanyahu stays vague on Lebanon
The prime minister has scrupulously avoided committing to any date by which southern Lebanon must be demilitarized or when the northern residents will be able to return to their homes securely. With some exceptions, he has even avoided many meetings with northern resident leaders, clearly knowing that his unwillingness to give them a reliable horizon for returning to the North soon would produce either awkward or negative headlines. At a basic level, Netanyahu is unlikely to risk a large war with Hezbollah if there is already a ceasefire in place. This will be true now or in a few months from now if it takes longer to reach a hostage deal-ceasefire with Hamas.
It is doubly true given that around 90% of Hezbollah’s Radwan forces have been out of southern Lebanon for months and given the huge reinforcements that the IDf has had on the border since October. One dirty truth is that almost the entire political and defense establishment now regret that they evacuated so many tens of thousands of northern residents at the start of the war, and did not try to keep the evacuation limited to a much smaller number of thousands.
In real time, there was panic of a potential Hezbollah invasion which the IDF might not be able to immediately fully stop. But subsequently, when Hezbollah did not invade, the vast tens of thousands of evacuees have put profound internal pressure on the government and the IDF to act, even when the policy deciders may prefer strategic patience. Netanyahu would rather indefinitely put off a bigger war in the North, and have it occur only if there is some new larger provocation.
The IDF would rather take advantage of its heightened readiness and the weakened defensive position it has put Hezbollah in to fight what it views as an inevitable war, even if the battle could be postponed a few more years.
Part of the disagreement also relates to the likelihood of an in between scenario.
Netanyahu and much of the government believe that any escalation much above where things currently stand will spiral out of control into Israel’s entire home front being hit with 150,000 Hezbollah rockets. Some top IDF officials believe a much shorter escalation of weeks with limited targets and goals could get Hezbollah to demilitarize in southern Lebanon without the need for a huge war. But the government, not the IDF, makes the final decision.
This means that even as IDF officials continue to think a bigger war is more inevitable than ever and soon, the political officials, led by Netanyahu may find a way to end the current battle in the North without a major escalation, without a 100% demilitarization of southern Lebanon, and with telling northern residents to return to their homes based on an improved security situation – but one far short of what they were promised when they evacuated.
هل تستطيع إسرائيل حل جبهة حزب الله دون حرب؟ – تحليل يونا جيريمي بوب/جيروزاليم بوست/02 حزيران/2024 (ترجمة من الإنكليزية بواسطة موقع غوغل)
يبدو أن الجيش الإسرائيلي يستعد لتصعيد لا مفر منه، في حين يبدو أن الحكومة الإسرائيلية تعتقد أنه يمكن التوصل إلى الهدوء دون نزع السلاح.
ومع اقتراح إدارة بايدن الأخير لوقف إطلاق النار بين إسرائيل وحماس، قد تكون القدس وبيروت أقرب من أي وقت مضى إلى وقف إطلاق النار. وفي الفترة من 23 إلى 30 نوفمبر/تشرين الثاني، التزم حزب الله بدقة بوقف إطلاق النار بين إسرائيل وحماس من جانب واحد، حتى عندما قالت إسرائيل إنها قد تفكر في مواصلة مهاجمة الجماعة الإرهابية اللبنانية (لكنها لم تفعل ذلك في النهاية). وكان زعيم حزب الله حسن نصر الله واضحاً طوال الحرب، و ويبدو مثال نوفمبر دليلا ملموسا على أنه في اللحظة التي تتوصل فيها إسرائيل وحماس إلى وقف لإطلاق النار، فإنه سيتوقف أيضا عن إطلاق النار، لأنه أراد فقط دعم الحركة في غزة.
ومع ذلك، حتى لو لم يدخل وقف إطلاق النار بين إسرائيل وحماس حيز التنفيذ قريباً، فإن فرص نشوب حرب كبرى بين الدولة اليهودية ونصر الله قد تكون أبعد بكثير مما تبدو عليه الأمور بسبب الخلاف الكبير بين مؤسسة الدفاع وحزب الله. حكومة. لعدة أشهر، توقع العديد من الإسرائيليين حرباً ضخمة وشيكة في الشمال من شأنها أن تجعل حرب غزة مخزية من حيث الضرر الذي يمكن أن يسببه نصر الله للجبهة الداخلية الإسرائيلية. وذلك لأن نصر الله لديه أكثر من 150 ألف صاروخ، أي حوالي 10 أضعاف ما كان لدى حماس في 7 أكتوبر، وصواريخ ذات جودة أعلى بكثير.
داخل الجيش الإسرائيلي، نفد صبر الكثيرين بشأن منحهم الفرصة أخيراً لتلقين حزب الله درساً وتسهيل عودة سكان الشمال إلى منازلهم بعلامة تعجب. زعيم حزب الوحدة الوطنية (وربما على وشك أن يصبح وزيرا للحرب المنتهية ولايته) بيني غانتس أقرب إلى نفس الموجة في هذه المرحلة للجيش الإسرائيلي. ربما كان يريد تأجيلها في وقت سابق من عام 2024، لكنه حدد الآن الأول من سبتمبر، بداية العام الدراسي، كفترة زمنية يعتقد أن إسرائيل يجب أن تحدد فيها إنذارًا نهائيًا لحزب الله، وربما تكون مستعدة لخوض الحرب. إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق لنزع السلاح في جنوب لبنان. وقد عارض رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو بشدة هذا الأمر.
نتنياهو يبقى غامضا بشأن لبنان
لقد تجنب رئيس الوزراء بدقة الالتزام بأي موعد يجب أن يكون فيه جنوب لبنان منزوع السلاح أو عندما يتمكن سكان الشمال من العودة إلى منازلهم بشكل آمن. ومع بعض الاستثناءات، فقد تجنب العديد من الاجتماعات مع القادة المقيمين في الشمال، لأنه يعلم بوضوح أن عدم رغبته في منحهم أفقًا موثوقًا للعودة إلى الشمال قريبًا من شأنه أن يؤدي إلى عناوين محرجة أو سلبية. على المستوى الأساسي، من غير المرجح أن يخاطر نتنياهو بحرب كبيرة مع حزب الله إذا كان هناك بالفعل وقف لإطلاق النار. وسوف يكون هذا صحيحاً الآن أو بعد بضعة أشهر من الآن إذا استغرق التوصل إلى اتفاق وقف إطلاق النار مع حماس وقتاً أطول. وهذا صحيح على نحو مضاعف إذا أخذنا بعين الاعتبار أن نحو 90% من قوات حزب الله الرضوان خرجت من جنوب لبنان منذ أشهر، ونظراً للتعزيزات الضخمة التي نشرتها قوات الدفاع الإسرائيلية على الحدود منذ أكتوبر/تشرين الأول. إحدى الحقائق القذرة هي أن المؤسسة السياسية والدفاعية بأكملها تقريبًا تأسف الآن لإجلاء عشرات الآلاف من سكان الشمال في بداية الحرب، ولم تحاول إبقاء عملية الإجلاء مقتصرة على عدد أقل بكثير من الآلاف. في الوقت الحقيقي، كان هناك ذعر من غزو محتمل لحزب الله والذي قد لا يتمكن الجيش الإسرائيلي من إيقافه بشكل كامل على الفور. ولكن بعد ذلك، عندما لم يقم حزب الله بالغزو، فرض عشرات الآلاف من الأشخاص الذين تم إجلاؤهم ضغوطاً داخلية عميقة على الحكومة والجيش الإسرائيلي للتحرك، حتى عندما يفضل صناع السياسة الصبر الاستراتيجي. ويفضل نتنياهو تأجيل حرب أكبر في الشمال إلى أجل غير مسمى، وعدم حدوثها إلا في حالة حدوث استفزاز جديد أكبر. ويفضل الجيش الإسرائيلي الاستفادة من جاهزيته العالية والموقع الدفاعي الضعيف الذي وضع فيه حزب الله لخوض ما يعتبره حرباً حتمية، حتى لو كان من الممكن تأجيل المعركة بضع سنوات أخرى. ويتعلق جزء من الخلاف أيضًا باحتمال حدوث سيناريو بينهما. يعتقد نتنياهو وجزء كبير من الحكومة أن أي تصعيد أعلى بكثير مما وصلت إليه الأمور حاليًا سيخرج عن نطاق السيطرة ويمتد إلى الجبهة الداخلية لإسرائيل بأكملها حيث سيتم ضربها بـ 150 ألف صاروخ من حزب الله. يعتقد بعض كبار المسؤولين في الجيش الإسرائيلي أن تصعيدًا أقصر بكثير لأسابيع مع أهداف وغايات محدودة يمكن أن يدفع حزب الله إلى نزع سلاحه في جنوب لبنان دون الحاجة إلى حرب ضخمة. لكن الحكومة، وليس الجيش الإسرائيلي، هي التي تتخذ القرار النهائي. وهذا يعني أنه حتى مع استمرار مسؤولي الجيش الإسرائيلي في الاعتقاد بأن حربًا أكبر أصبحت أكثر حتمية من أي وقت مضى، وقريبًا، فإن المسؤولين السياسيين، بقيادة نتنياهو، قد يجدون طريقة لإنهاء المعركة الحالية في الشمال دون تصعيد كبير، دون نزع السلاح بنسبة 100٪. في جنوب لبنان، ومع مطالبة سكان الشمال بالعودة إلى منازلهم على أساس تحسن الوضع الأمني ــ ولكنه أقل بكثير مما وُعدوا به عندما تم إجلاؤهم.
