Ron Ben Yishai/Ynetnews: U.S. proposal and Hezbollah’s revenge/رون بن يشاي/يدعوت احرنوت: الاقتراح الأمريكي وانتقام حزب الله… قراءة معمقة للضربة العسكرية الإستباقية التي نفذها الجيش الإسرائيلي ضد حزب الله وأفلشت خطط انتقامه لمقتل فؤاد شكر

الاقتراح الأمريكي وانتقام حزب الله… قراءة معمقة للضربة العسكرية الإستباقية التي نفذها الجيش الإسرائيلي ضد حزب الله وأفلشت خطط انتقامه لمقتل فؤاد شكر
رون بن يشاي/يدعوت احرنوت/07 أيلول/2024
(ترجمة من الإنكليزية بواسطة موقع غوغل)

U.S. proposal and Hezbollah’s revenge
Ron Ben Yishai/Ynetnews/September 07/2024
Israel’s preemptive strike on Hezbollah makes rehabilitation of its infrastructure, and rocket array which is severely damaged, difficult; if this success continues it can make South Lebanon much less threatening for Israel’s northern residents.
IDF intelligence and senior defense officials were familiar with the proposal and knew long enough in advance about Hezbollah’s planned revenge strike in retaliation for the assassination of Fuad Shukr in Beirut: “The “Day of Arba’in,” when Shiites mourn the death of the third imam, Husayn Ibn Ali at the Battle of Karbala over 1,300 years ago.
It’s reasonable to assume that Nasrallah chose this day, that fell of August 25, to use historical-religious aspects to stress the importance of Shukr, Hezbollah’s highest military authority, and Nasrallah’s friend and most important advisor. Hezbollah had to exact deterrence from Israel and signal to us that – be it targeted assassinations of senior Hezbollah operatives or attacks “to push Lebanon back to the Stone Age” as Gallant has been threatening for years – from now on, every Israeli attack on Beirut will be met with firing on Tel Aviv.
That said, the proposed operation was clear, and Nasrallah and his Iranian patrons are keen to avoid a major escalation. They seem to have, rightly, estimated that if the strike were to cause significant losses and destruction, including on the Israeli home front, the IDF would respond with force. In this case, the chances of Iran and its proxies needing to come to Hezbollah’s rescue would be high. It would result in a regional war that Iran really doesn’t want at this time.
The ayatollahs in Tehran know full well what would happen to their economy, nuclear facilities and their regime’s stability if such a war were to break out. They can see the deployment map of American air and naval forces and of their allies in the region. In April, they also saw what happened to their rockets and explosive UAVs as a result of IDF-CENTCOM (United States Central Command) cooperation, and were later treated to a sample of Israel’s long-range offensive capabilities.
So, as long as the US is present in such force in the region, and as long as Iran doesn’t have operational nuclear weapons, Tehran won’t let Hezbollah or any other element drag her into a regional war. This is also why after intensive debates Iran, refrained from launching a joint, or even coordinated, strike with Hezbollah.
The information regarded Hezbollah’s planned response, that turned ever-more detailed and credible, allowed the IDF to prepare not only for defense activities but also for several offensive operational plans of two kinds. The first type is an assassination campaign and the disruption of Hezbollah’s revenge attack before, or as, it, happens – professionally known as “preventative” or “preemptive” attacks (conducted when the enemy has completed its preparations and is about to attack).
The second kind of response is the Israeli response and retaliatory attacks during, or following Hezbollah’s attack. It was clear to defense and political establishment decision-makers from the outset that Israel wouldn’t wait for Hezbollah operatives to launch revenge barrages. Israel would rather utilize its quality intelligence to deliver a preemptive strike and disrupt Hezbollah’s plans, avert losses and destruction in the northern communities, and not allow important targets in Tel Aviv and the central part of the country to be hit.
A campaign if launched would not just reduce the Hezbollah threat to Israel’s home front for years to come and strip Iran of its most effective long-arm
A response, if required, will be decided in the future according to circumstances. The quality intelligence, however, presented decision-makers with the temptation of taking strategic steps that would bring about fundamental changes in the security situation on the country’s northern front.
Much of the top brass maintained (and still believe) that the “Day of Arba’in Operation” constituted a golden opportunity to give Hezbollah a strategic “ippon” (a fast, decisive restraining Karate or Judo move). It’s impossible to detail the operation proposed by these senior officials as the IDF may need to implement it in the future.
One my only imagine a scenario in which following, or even during, Hezbollah’s revenge attack, the IDF launches air, sea and ground attacks on all Hezbollah infrastructure across Lebanon. At the same time, we’ll conduct ground operations into South Lebanon that the long-suffering northern residents have demanded from the government and the IDF, and that the Northern Command is just waiting to implement.
In this, presently completely theoretical, scenario – Hezbollah’s attack would grant Israel legitimacy for a campaign that would not just reduce the Hezbollah threat to Israel’s home front for years to come, but would strip Iran of its most effective long arm, and also physically distance its combatants and heavy weaponry to a safe 10km distance from the Golan and Galilee communities. A security official told me that such, or similar, scenarios are realistic (only under different circumstances), adding Herzl’s famous phrase, ”If you will it, it is no dream.”
At the end of the day, Prime Minister Binyamin Netanyahu, in consultation with Defense Minister Yoav Gallant and Chief of Staff Herzi Halevi and his General Staff officers, chose the most solid alternative proposed by the IAF – A “preemptive strike to remove the threat” that would disrupt Hezbollah’s preparations for a revenge strike, followed immediately by a defensive campaign to thwart Hezbollah’s intentions of creating a security situation with its remaining rocket launchers and UAVs in South Lebanon.
Several weighty considerations came into play before deciding on this restrained course of action. The most important was the demand by US and its allies that Israel not act in such a way that would tailspin into a regional war. Now, in the throngs of US elections and the war in Gaza, the Democratic administration’s striving to avoid a regional war has intensified to obsessive levels.
Washington makes Israel an offer it cannot refuse so as to prevent all-out war
It’s not hard to understand why: If the US comes good on its commitment of taking part in defending Israel from Iran and its proxies, American soldiers will likely be coming back in coffins, and the price of gas and cooking fuel would increase – every American presidential candidate’s nightmare.
So, Washington made a proposal that was hard to refuse: Israel was required to avoid actions that the Americans believe could embroil both them and us in a regional war: Cooperate in efforts to reach a deal to release the hostages that would end the war in Gaza and; allow unlimited humanitarian aid into the Gaza Strip.
In exchange, the Biden-Harris administration will commit to supply Israel with almost everything it needs to achieve the war’s goals – military support, credible deterrents against the Shiite axis countries through American military forces and political defense in the international arena. It must be said – this is a nice incentive package. With the exception of occasionally publicly shaming Netanyahu for trying to rub salt into Biden’s wounds, it comes with almost no threats on their part.
Sign have been mounting since May of this year that it’s not just the defense establishment towing the American line, but also the prime minister and his people have been exhibiting maximum willingness to meet the administration’s demands. Not just because Washington stands by its commitments, but also because, if US negotiator Amos Hochstein doesn’t reach a diplomatic arrangement to distance Hezbollah and its heavy weapons from the border, Israel will be forced to go to war in Lebanon, at the end of which the evacuated residents of the north can safely return to their homes – and possibly also remove danger of Hezbollah rockets, missiles and UAVs from Israel’s home front.
An all-out war with Hezbollah would levy heavy casualties and destruction on both Israel’s and Lebanon’s home front. The IDF would also need a large amount of heavy weaponry and spare parts that only the US can supply. Our forces would also need to collaborate with CENTCO and US regional allies to repel missile and UAV attacks from Iran and its proxies. The constraints and limitations the US has imposed on both the north and the south, will compel the IDF to strive for victory via cumulative tactical achievements – in points, rather than a knock-out. In the present situation facing an all-out regional war, Israel can no longer claim it has the strength to defend itself from threats from all directions alone. It may be technically possible, but the home front would pay a terrible price.
A further threat we’ll need the US to address is that of nuclear weapons. After managing to enrich uranium in quantities, and to the degree, that allows it to create a nuclear explosive within weeks, Iran is already at the brink of becoming nuclear state. Iran hasn’t managed to develop the weapons (the automatic warheads for missiles themselves), or a bomb to be dropped from a plane. US and Israeli intelligence have recently noticed increasing signs of its renewed efforts on this front.
Israel’s intelligence community is divided on the matter. The Mossad, charged with averting the Iranian nuclear threat, maintains that Iranian efforts to develop “the bomb” are still ineffective. The outgoing director of the Military Intelligence Directorate Aharon Haliva, has been heard, behind closed doors, expressing greater concern.
The bottom line is that Israel can’t do whatever she pleases and must take into account dictates from the Washington administration, even when it comes to determining the timing of a campaign that would allow evacuees from the smoldering north to safely go back home.
Israel has its own reasons for averting a regional war. Such a war would serve Sinwar, as the IDF would be forced to concentrate its forces and efforts in the Lebanese and regional arenas and reduce the military pressure it’s presently exerting on Gaza. This would increase Hamas’s and its leadership’s chances of survival as a terrorist and guerilla organization in the Gaza Strip. This is why Sinwar doesn’t want to reach a hostage deal and end the war.
It looks like, after endless consultations with the Iranians and his own senior officials, Nasrallah found himself planning the operation almost alone. Fuad Shukr, his close friend and expert military advisor whom he completely trusted, wasn’t at his side anymore, and there was no one in his inner circle he felt could replace him. The Hezbollah secretary-general divvied up Shukr’s responsibilities between three close associates (well known to Israel), but none of them can plan or manage operations like “Haj Muhsan” who ascended to Heaven in a blaze. So, a large part of practical decisions, have now found their way onto the exhausted secretary-general’s desk.
So, the man accustomed to giving fiery speeches and dealing with strategic, religious and political matters from the depths of his bunker, will now be forced to be involved in the minutiae. This is no easy task as many of his operational sector, rocket and air defense array commanders are inexperienced men called in to replace their assassinated veteran predecessors. This results in a “lean” plan of action using short-range rockets and explosive UAVs to strike 11 IDF bases and facilities in the north. Most of the revenge strikes were intended to explode in military facilities north of the Acre-North Kinneret line where Hezbollah has been firing incessantly for 11 months.
The hundreds of barrages Hezbollah planned to drop on the north to paralyze Israel’s interception system, were “dumb” non-precision ballistic missiles with no guidance or maneuvering mechanisms
In a lie-ridden speech Nasrallah delivered the day following the battle, he tried explaining away his plan’s military rationale. He claimed that the massive barrages were intended to “saturate,” engage (and with a bit of luck also destroy) the exposed detection, observation and intelligence facilities, primarily the IAF Air Control Unit facility near Mount Meron and the Iron Dome batteries and launching pads deployed across the Galilee and the northern coast.
All this, was apparently intended to temporarily paralyze Israel’s aerial defense and allow for a limited number of medium range precision rockets and fast long-range explosive UAVs to make their way unhindered to the center of the country to hit two “important targets” – the aerial defense base at Ein Shemer a few kilometers northeast of Tel Aviv and; the Intelligence 8200 unit’s base at Glilot. These “boutique” barrages’ purpose was to validate Nasrallah’s Tel Aviv = Beirut equation.
The hundreds of barrages Hezbollah planned to drop on the north to paralyze Israel’s interception system, were “dumb” non-precision ballistic missiles with no guidance or maneuvering mechanisms. Some were intercepted, but we can reasonably assume that others would have definitely exploded and would have caused losses and damages within communities in northern communities close to the military targets Hezbollah planned to hit. So, the assertion that the IDF launched a preemptive strike simply because of the danger posed to Tel Aviv and Gush Dan residents is incorrect and does a disservice to both the defense captains at the Kirya and the political echelon in Jerusalem.
After a preemptive strike was determined, just as Nasrallah was about to order his men to fire, a two-component plan was put into action.
In the first, defense, component, Iron Dome, IAF jets and attack helicopters prepared to take whatever Hezbollah managed to fire. The jets and helicopters patrolled the skies of Lebanon and over the sea, and Iron Dome was reinforced.
The main thing, however was the second, offensive, component. Over 70 fighter jets, all armed with precision bombs, participated in the first wave of attack.
Kicking off at 4:42am Sunday, the first bombings hit their targets within minutes. This wave of attack lasted 15 minutes, ending at 4:57am. During the course of the attack, four launching areas were attacked simultaneously, the northernmost of which hit east of Sidon (far beyond the Litani River). In the first wave, medium-range precision rockets, along with swarms of dozens of explosive UAVs apparently aiming for the bases and Ein Shemer and 8200’s Glilot, were intercepted. All these rockets were destroyed.
The IDF was sure not to attack Hezbollah’s hundreds of rockets and rocket launchers inside villages in South Lebanon, including in residential homes. Israel did not want to cause heavy civilian losses in Lebanon, that would likely ignite a regional war. And Hezbollah have already learned that almost every launching pad recently used to fire at Israel from South Lebanon has been detected and destroyed by the IAF, sometimes within minutes. So, they’re sure to stay at a safe distance from the rocket launchers. This is why, in Israel’s preemptive strike, only six Hezbollah operatives were killed. They thought they were in the right place, but as it turned out it, was the wrong time.
Hezbollah recovered at 6:30am and started launching short-range rockets at the Golan and the Galilee from their remaining launching pads. Then, however, the IAF commenced its second wave of attack. Around 20 fighter jets were tasked with hunting down Hezbollah rocket launchers and attacking them immediately after firing. Following the first hunting wave, and a few more waves of attack, the final jet returned to base at 10am.
In response, Hezbollah launched a total of 230 rockets – far fewer than the number launched after the assassination of “Abu Talib,” commander of the Al Nasr Unit in South Lebanon. The load of Iron Dome interception was also not in great volume and most of the rockets and UAVs launched were not precision-guided and caused relatively little damage to homes and chicken coups in the north. Although there were no civilian casualties, one navy combat soldier, Saff Sgt. Moshe Ben Shitrit was killed by shrapnel from an interception missile that hit the naval vessel on which he was serving. Interception missiles also caused considerable damage to around a dozen homes in Acre.
As for the explosive UAVs, Nasrallah’s men tried to imitate Houthi operational methods, launching a long-range explosive UAV at Tel Aviv. To avoid detection, they launched their explosive UAVs flying at very low altitude over the sea and seem to have programmed it to turn east at the Herzliya or Tel Aviv coastline to hit 8200’s large base, a few hundred meters from the beach. A further UAV swarm was sent on a route further east toward the base at Ein Shemer. IAF jets and helicopters, Iron Dome launchers and Israeli navy vessels detected all of Hezbollah’s UAVs, some before crossing into Israel, others before reaching Haifa Bay. The IDF spokesperson stated that 20 UAVs were intercepted that morning, but we know that Hezbollah launched over 60. None reached their targets.
The preemptive strike exceeded expectations. In total, 40 launching areas were attacked and 6,700 rockets were destroyed. This figure demands clarification: Not thousands of launching pads, but rather thousands of launching pipes and rockets ready for operation and over 200, mostly stationary (“Beehive”), rocket launchers. The rocket and launcher warehouses attacked with precision were well concealed in the thickets of the villages in South Lebanon.
Commander of the Northern Command, Ori Gordin said in a closed conversation that the operation caused massive damage to Hezbollah infrastructure and that it brings us closer to our goal of returning the northern residents to their homes.
The preemptive strike showed Hezbollah and its leader how is penetrable and vulnerable his organization in intelligence terms, and proved that it could not harm the IAF’s freedom of operation.
But most importantly, it’ll be extremely difficult under current conditions for Hezbollah to rehabilitate its infrastructure and rocket array, severely damaged in the preemptive strike. If Israel keeps up this success, it’ll make South Lebanon much less threatening for Israel’s northern residents.
Both UAV and barrages of rockets launched last week from Lebanon decreased greatly, primarily because Hezbollah is economizing its weaponry. IAF commander, Maj. Gen. Tomer Bar concluded his report on the matter writing, “The attack’s operational part was very successful, but we still haven’t managed to bring about strategic change in the northern sector.”
https://www.ynetnews.com/article/ry5g1t00ha

الاقتراح الأمريكي وانتقام حزب الله…
قراءة معمقة للضربة العسكرية الإستباقية التي نفذها الجيش الإسرائيلي ضد حزب الله وأفلشت خطط انتقامه لمقتل فؤاد شكر
رون بن يشاي/يدعوت احرنوت/07 أيلول/2024
(ترجمة من الإنكليزية بواسطة موقع غوغل)
الضربة الاستباقية التي شنتها إسرائيل على حزب الله تجعل إعادة تأهيل بنيته التحتية، ومنظومةة الصواريخ التي تضررت بشدة، أمرًا صعبًا؛ وإذا استمر هذا النجاح، فقد يجعل جنوب لبنان أقل تهديدًا لسكان شمال إسرائيل.
كانت استخبارات جيش الدفاع الإسرائيلي وكبار المسؤولين الدفاعيين على دراية بالاقتراح وكانوا على علم مسبق بالضربة الانتقامية التي يخطط لها حزب الله ردًا على اغتيال فؤاد شكر في بيروت: “يوم الأربعين”، عندما ينعى الشيعة وفاة الإمام الثالث، الحسين بن علي في معركة كربلاء قبل أكثر من 1300 عام.
من المعقول أن نفترض أن نصر الله اختار هذا اليوم، الذي يوافق 25 أغسطس/آب، لاستخدام الجوانب التاريخية والدينية للتأكيد على أهمية شكر، أعلى سلطة عسكرية في حزب الله، وصديق نصر الله ومستشاره الأكثر أهمية. كان على حزب الله أن ينتزع الردع من إسرائيل ويرسل لنا إشارة مفادها أن كل هجوم إسرائيلي على بيروت سوف يقابل بإطلاق النار على تل أبيب ـ سواء كان ذلك عن طريق اغتيالات مستهدفة لكبار عملاء حزب الله أو هجمات “لإعادة لبنان إلى العصر الحجري” كما هدد غالانت لسنوات ـ من الآن فصاعداً.
ومع ذلك، كانت العملية المقترحة واضحة، ويحرص نصر الله ورعاته الإيرانيون على تجنب التصعيد الكبير. ويبدو أنهم قدروا بحق أنه إذا تسببت الضربة في خسائر ودمار كبيرين، بما في ذلك على الجبهة الداخلية الإسرائيلية، فإن جيش الدفاع الإسرائيلي سوف يرد بقوة. وفي هذه الحالة، فإن فرص احتياج إيران ووكلائها إلى إنقاذ حزب الله سوف تكون عالية. وسوف يؤدي هذا إلى حرب إقليمية لا تريدها إيران حقاً في هذا الوقت.
إن آيات الله في طهران يدركون تمام الإدراك ما قد يحدث لاقتصادهم ومنشآتهم النووية واستقرار نظامهم إذا اندلعت مثل هذه الحرب. وهم قادرون على رؤية خريطة انتشار القوات الجوية والبحرية الأميركية وحلفائها في المنطقة. وفي شهر إبريل/نيسان، شاهد الإسرائيليون أيضاً ما حدث لصواريخهم وطائراتهم بدون طيار المتفجرة نتيجة للتعاون بين جيش الدفاع الإسرائيلي والقيادة المركزية الأميركية، ثم شاهدوا بعد ذلك عينة من القدرات الهجومية الإسرائيلية بعيدة المدى.
لذا، ما دامت الولايات المتحدة حاضرة بقوة في المنطقة، وما دامت إيران لا تمتلك أسلحة نووية عملية، فلن تسمح طهران لحزب الله أو أي عنصر آخر بجرها إلى حرب إقليمية. وهذا هو السبب أيضاً وراء امتناع إيران، بعد مناقشات مكثفة، عن شن ضربة مشتركة أو حتى منسقة مع حزب الله.
إن المعلومات المتعلقة برد حزب الله المخطط له، والتي أصبحت أكثر تفصيلاً ومصداقية، سمحت لجيش الدفاع الإسرائيلي بالاستعداد ليس فقط للأنشطة الدفاعية ولكن أيضاً لعدة خطط عملياتية هجومية من نوعين. النوع الأول هو حملة اغتيالات وتعطيل هجوم حزب الله الانتقامي قبل حدوثه أو أثناء حدوثه – والمعروف مهنياً باسم الهجمات “الوقائية” أو “الاستباقية” (التي يتم إجراؤها عندما يكمل العدو استعداداته ويوشك على الهجوم).
أما النوع الثاني من الاستجابة فهو الرد الإسرائيلي والهجمات الانتقامية أثناء أو بعد هجوم حزب الله. وكان من الواضح لصناع القرار في المؤسسة الدفاعية والسياسية منذ البداية أن إسرائيل لن تنتظر عملاء حزب الله لشن هجمات انتقامية. بل إن إسرائيل تفضل استخدام معلوماتها الاستخباراتية عالية الجودة لتوجيه ضربة استباقية وتعطيل خطط حزب الله، وتجنب الخسائر والدمار في المجتمعات الشمالية، وعدم السماح بضرب أهداف مهمة في تل أبيب والجزء الأوسط من البلاد.
إن شن حملة لن يقلل من تهديد حزب الله للجبهة الداخلية لإسرائيل لسنوات قادمة فحسب، بل ولن يحرم إيران من أكثر أسلحة الدمار الشامل فعالية.
ان الرد، إذا لزم الأمر، سوف يتقرر في المستقبل وفقاً للظروف. ولكن المعلومات الاستخباراتية النوعية قدمت لصناع القرار إغراء اتخاذ خطوات استراتيجية من شأنها أن تؤدي إلى تغييرات جوهرية في الوضع الأمني على الجبهة الشمالية للبلاد.
لقد زعم الكثير من كبار القادة (ولا يزالون يعتقدون) أن “عملية يوم الأربعين” كانت بمثابة فرصة ذهبية لمنح حزب الله “إيبون” استراتيجي (حركة كاراتيه أو جودو سريعة وحاسمة لكبح جماحه). ومن المستحيل تفصيل العملية التي اقترحها هؤلاء المسؤولون الكبار لأن جيش الدفاع الإسرائيلي قد يحتاج إلى تنفيذها في المستقبل.
إن السيناريو الوحيد الذي أتصوره هو أن جيش الدفاع الإسرائيلي يشن هجمات جوية وبحرية وبرية على البنية الأساسية لحزب الله في مختلف أنحاء لبنان في أعقاب أو حتى أثناء هجوم حزب الله الانتقامي. وفي الوقت نفسه، سوف ننفذ عمليات برية في جنوب لبنان، وهو ما طالب به سكان الشمال الذين عانوا طويلاً من الحكومة وجيش الدفاع الإسرائيلي، والذي تنتظر القيادة الشمالية تنفيذه.
في هذا السيناريو، الذي يبدو نظرياً تماماً في الوقت الحاضر ــ فإن هجوم حزب الله من شأنه أن يمنح إسرائيل الشرعية لشن حملة لن تعمل على تقليص التهديد الذي يشكله حزب الله على الجبهة الداخلية الإسرائيلية لسنوات قادمة فحسب، بل إنها ستجرد إيران من ذراعها الطويلة الأكثر فعالية، كما أنها ستبعد مقاتليها وأسلحتها الثقيلة إلى مسافة آمنة تبلغ عشرة كيلومترات عن مجتمعات الجولان والجليل. وقد أخبرني مسؤول أمني أن مثل هذه السيناريوهات، أو سيناريوهات مماثلة، واقعية (فقط في ظل ظروف مختلفة)، مضيفاً عبارة هرتزل الشهيرة، “إذا شئت، فلن يكون هذا حلماً”. وفي نهاية المطاف، اختار رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو، بالتشاور مع وزير الدفاع يوآف جالانت ورئيس الأركان هيرتسي هاليفي وضباط هيئة الأركان العامة، البديل الأكثر صلابة الذي اقترحه سلاح الجو الإسرائيلي ــ “ضربة استباقية لإزالة التهديد” من شأنها أن تعطل استعدادات حزب الله لضربة انتقامية، تليها على الفور حملة دفاعية لإحباط نوايا حزب الله في خلق حالة أمنية مع منصات إطلاق الصواريخ والطائرات بدون طيار المتبقية في جنوب لبنان. لقد دخلت عدة اعتبارات مهمة حيز التنفيذ قبل اتخاذ القرار بشأن هذا المسار المقيد للعمل. وكان أهمها الطلب الذي تقدمت به الولايات المتحدة وحلفاؤها من إسرائيل بعدم التصرف على نحو من شأنه أن يؤدي إلى الانزلاق إلى حرب إقليمية. والآن، في خضم الانتخابات الأميركية والحرب في غزة، تكثفت جهود الإدارة الديمقراطية لتجنب الحرب الإقليمية إلى مستويات هوسية.
تقدم واشنطن لإسرائيل عرضاً لا يمكنها رفضه من أجل منع الحرب الشاملة
ليس من الصعب أن نفهم السبب: إذا أوفت الولايات المتحدة بالتزامها بالمشاركة في الدفاع عن إسرائيل ضد إيران ووكلائها، فمن المرجح أن يعود الجنود الأميركيون في توابيت، وسترتفع أسعار الغاز ووقود الطهي – وهو كابوس كل مرشح رئاسي أميركي.
لذلك، قدمت واشنطن اقتراحاً كان من الصعب رفضه: كان مطلوباً من إسرائيل تجنب الإجراءات التي يعتقد الأميركيون أنها قد تجرهم وإيانا إلى حرب إقليمية: التعاون في الجهود الرامية إلى التوصل إلى اتفاق لإطلاق سراح الرهائن من شأنه أن ينهي الحرب في غزة؛ والسماح بدخول مساعدات إنسانية غير محدودة إلى قطاع غزة.
في المقابل، ستلتزم إدارة بايدن-هاريس بتزويد إسرائيل بكل ما تحتاجه تقريبًا لتحقيق أهداف الحرب – الدعم العسكري، والردع الموثوق به ضد دول المحور الشيعي من خلال القوات العسكرية الأمريكية والدفاع السياسي في الساحة الدولية. يجب أن أقول – هذه حزمة حوافز لطيفة. باستثناء التشهير العلني أحيانًا بنتنياهو لمحاولته فرك الملح على جراح بايدن، فإنها تأتي بدون أي تهديدات تقريبًا من جانبهم.
لقد تزايدت الإشارات منذ مايو من هذا العام على أن المؤسسة الدفاعية ليست وحدها التي تتبع الخط الأمريكي، بل إن رئيس الوزراء وشعبه أظهروا أيضًا أقصى درجات الاستعداد لتلبية مطالب الإدارة. ليس فقط لأن واشنطن تتمسك بالتزاماتها، ولكن أيضًا لأنه إذا لم يتوصل المفاوض الأمريكي عاموس هوششتاين إلى ترتيب دبلوماسي لإبعاد حزب الله وأسلحته الثقيلة عن الحدود، فستضطر إسرائيل إلى خوض حرب في لبنان، وفي نهاية المطاف يمكن للسكان الذين تم إجلاؤهم من الشمال العودة بأمان إلى منازلهم – وربما أيضًا إزالة خطر صواريخ حزب الله والطائرات بدون طيار من الجبهة الداخلية لإسرائيل.
إن الحرب الشاملة مع حزب الله من شأنها أن تخلف خسائر بشرية فادحة وتدميراً كبيراً على الجبهة الداخلية لكل من إسرائيل ولبنان. وسوف تحتاج قوات الدفاع الإسرائيلية أيضاً إلى كمية كبيرة من الأسلحة الثقيلة وقطع الغيار التي لا تستطيع الولايات المتحدة توفيرها لها. وسوف تحتاج قواتنا أيضاً إلى التعاون مع القيادة المركزية الأميركية وحلفاء الولايات المتحدة الإقليميين لصد الهجمات الصاروخية والطائرات بدون طيار من إيران ووكلائها. والواقع أن القيود والحدود التي فرضتها الولايات المتحدة على الشمال والجنوب سوف تجبر قوات الدفاع الإسرائيلية على السعي إلى تحقيق النصر من خلال الإنجازات التكتيكية التراكمية ــ بالنقاط، وليس بالضربة القاضية. وفي الوضع الحالي الذي تواجه فيه إسرائيل حرباً إقليمية شاملة، لم يعد بوسعها أن تزعم أنها تمتلك القوة للدفاع عن نفسها ضد التهديدات من كل الاتجاهات وحدها. وربما يكون هذا ممكناً من الناحية الفنية، ولكن الجبهة الداخلية سوف تدفع ثمناً باهظاً. وهناك تهديد آخر سوف نحتاج إلى الولايات المتحدة لمعالجته وهو الأسلحة النووية. فبعد نجاحها في تخصيب اليورانيوم بكميات، وإلى الدرجة التي تسمح لها بخلق متفجرات نووية في غضون أسابيع، أصبحت إيران بالفعل على وشك التحول إلى دولة نووية. ولم تنجح إيران في تطوير الأسلحة (الرؤوس الحربية الآلية للصواريخ نفسها)، أو القنبلة التي يمكن إسقاطها من طائرة. وقد لاحظت الاستخبارات الأميركية والإسرائيلية مؤخرا علامات متزايدة على جهودها المتجددة على هذه الجبهة.
إن مجتمع الاستخبارات الإسرائيلي منقسم بشأن هذه المسألة. فالموساد، المكلف بتجنب التهديد النووي الإيراني، يؤكد أن الجهود الإيرانية لتطوير “القنبلة” لا تزال غير فعالة. وقد سمعنا مدير المخابرات العسكرية المنتهية ولايته أهارون حاليفا، خلف الأبواب المغلقة، يعبر عن قلق أكبر.
الخلاصة هي أن إسرائيل لا تستطيع أن تفعل ما يحلو لها ويجب أن تأخذ في الاعتبار إملاءات إدارة واشنطن، حتى عندما يتعلق الأمر بتحديد توقيت الحملة التي من شأنها أن تسمح للنازحين من الشمال المشتعل بالعودة بأمان إلى ديارهم.
لدى إسرائيل أسبابها الخاصة لتجنب الحرب الإقليمية. ومثل هذه الحرب من شأنها أن تخدم السنوار، حيث سيضطر جيش الدفاع الإسرائيلي إلى تركيز قواته وجهوده في الساحتين اللبنانية والإقليمية وتقليل الضغط العسكري الذي يمارسه حاليا على غزة. وهذا من شأنه أن يزيد من فرص حماس وقيادتها في البقاء كمنظمة إرهابية وحرب عصابات في قطاع غزة. ولهذا السبب لا يريد السنوار التوصل إلى صفقة رهائن وإنهاء الحرب. ويبدو أنه بعد مشاورات لا تنتهي مع الإيرانيين وكبار مسؤوليه، وجد نصر الله نفسه يخطط للعملية بمفرده تقريبًا. فؤاد شكر، صديقه المقرب ومستشاره العسكري الخبير الذي كان يثق به تمامًا، لم يعد إلى جانبه، ولم يكن هناك أحد في دائرته الداخلية يشعر أنه يمكن أن يحل محله. لقد قسم أمين عام حزب الله مسؤوليات شكر بين ثلاثة من المقربين (المعروفين جيداً لإسرائيل)، ولكن لا أحد منهم يستطيع التخطيط أو إدارة العمليات مثل “الحاج محسن” الذي صعد إلى السماء في لهيب. لذا، فإن جزءاً كبيراً من القرارات العملية، وجدت طريقها الآن إلى مكتب الأمين العام المنهك.
وبالتالي، فإن الرجل الذي اعتاد إلقاء الخطب النارية والتعامل مع الأمور الاستراتيجية والدينية والسياسية من أعماق مخبئه، سيضطر الآن إلى الانخراط في التفاصيل الدقيقة. وهذه ليست مهمة سهلة لأن العديد من قادة قطاعات العمليات والصواريخ والدفاع الجوي هم من الرجال عديمي الخبرة الذين تم استدعاؤهم ليحلوا محل أسلافهم المخضرمين الذين تم اغتيالهم. وهذا يؤدي إلى خطة عمل “هزيلة” باستخدام الصواريخ قصيرة المدى والطائرات بدون طيار المتفجرة لضرب 11 قاعدة ومنشأة لجيش الدفاع الإسرائيلي في الشمال. وكانت معظم الضربات الانتقامية تهدف إلى الانفجار في المنشآت العسكرية شمال خط عكا-شمال طبريا حيث كان حزب الله يطلق النار بلا انقطاع لمدة 11 شهراً.
كانت مئات الصواريخ التي خطط حزب الله لإسقاطها على الشمال لشل نظام الاعتراض الإسرائيلي، عبارة عن صواريخ باليستية “غبية” غير دقيقة بدون آليات توجيه أو مناورة. وفي خطاب مليء بالأكاذيب ألقاه نصر الله في اليوم التالي للمعركة، حاول تفسير الأساس العسكري لخطته. وزعم أن القصف الضخم كان يهدف إلى “إغراق” واستهداف (ومع قليل من الحظ أيضًا تدمير) مرافق الكشف والمراقبة والاستخبارات المكشوفة، وفي المقام الأول منشأة وحدة التحكم الجوي التابعة للقوات الجوية الإسرائيلية بالقرب من جبل ميرون وبطاريات القبة الحديدية ومنصات الإطلاق المنتشرة عبر الجليل والساحل الشمالي.
كان الهدف من كل هذا، على ما يبدو، شل الدفاع الجوي الإسرائيلي مؤقتًا والسماح لعدد محدود من الصواريخ الدقيقة متوسطة المدى والطائرات بدون طيار السريعة المتفجرة بعيدة المدى بالوصول دون عوائق إلى وسط البلاد لضرب “هدفين مهمين” – قاعدة الدفاع الجوي في عين شيمر على بعد بضعة كيلومترات شمال شرق تل أبيب وقاعدة وحدة الاستخبارات 8200 في غليلوت. كان الغرض من هذه القصف “البوتيك” هو التحقق من صحة معادلة نصر الله تل أبيب = بيروت. كانت مئات القصف التي خطط حزب الله لإسقاطها على الشمال لشل نظام الاعتراض الإسرائيلي، صواريخ باليستية “غبية” غير دقيقة بدون آليات توجيه أو مناورة. تم اعتراض بعضها، لكن يمكننا أن نفترض بشكل معقول أن البعض الآخر كان سينفجر بالتأكيد وكان ليتسبب في خسائر وأضرار داخل المجتمعات في المجتمعات الشمالية القريبة من الأهداف العسكرية التي خطط حزب الله لضربها. إن الزعم بأن جيش الدفاع الإسرائيلي شن ضربة استباقية لمجرد الخطر الذي يهدد سكان تل أبيب وغوش دان غير صحيح ويسيء إلى قادة الدفاع في كيريا والمستوى السياسي في القدس.
بعد تحديد الضربة الاستباقية، وبينما كان نصر الله على وشك إصدار الأوامر لرجاله بإطلاق النار، تم تنفيذ خطة مكونة من عنصرين.
في العنصر الدفاعي الأول، القبة الحديدية، استعدت طائرات سلاح الجو الإسرائيلي وطائرات الهليكوبتر الهجومية لاعتراض أي صاروخ يتمكن حزب الله من إطلاقه. وقامت الطائرات والمروحيات بدوريات في سماء لبنان وفوق البحر، وتم تعزيز القبة الحديدية.
لكن الشيء الرئيسي كان العنصر الثاني، الهجومي. فقد شاركت أكثر من 70 طائرة مقاتلة، جميعها مسلحة بقنابل دقيقة، في الموجة الأولى من الهجوم.
انطلقت الضربات الأولى في الساعة 4:42 من صباح الأحد، وأصابت أهدافها في غضون دقائق. واستمرت هذه الموجة من الهجوم لمدة 15 دقيقة، وانتهت في الساعة 4:57 من صباح الأحد. خلال مسار الهجوم، تم مهاجمة أربع مناطق إطلاق في وقت واحد، ضربت أقصى نقطة شمالية منها شرق صيدا (بعيدًا عن نهر الليطاني). في الموجة الأولى، تم اعتراض صواريخ دقيقة متوسطة المدى، جنبًا إلى جنب مع أسراب من عشرات الطائرات بدون طيار المتفجرة التي كانت تستهدف على ما يبدو القواعد وعين شيمر و 8200 غليلوت. تم تدمير كل هذه الصواريخ.
كان جيش الدفاع الإسرائيلي متأكدًا من عدم مهاجمة مئات الصواريخ وقاذفات الصواريخ التابعة لحزب الله داخل القرى في جنوب لبنان، بما في ذلك المنازل السكنية. لم تكن إسرائيل راغبة في التسبب في خسائر فادحة في صفوف المدنيين في لبنان، مما قد يؤدي على الأرجح إلى إشعال حرب إقليمية. وقد تعلم حزب الله بالفعل أن كل منصة إطلاق تقريبًا تم استخدامها مؤخرًا لإطلاق النار على إسرائيل من جنوب لبنان تم اكتشافها وتدميرها من قبل سلاح الجو الإسرائيلي، وأحيانًا في غضون دقائق. لذلك، فمن المؤكد أنهم سيبقون على مسافة آمنة من قاذفات الصواريخ. ولهذا السبب، في الضربة الاستباقية التي شنتها إسرائيل، قُتل ستة فقط من عناصر حزب الله. لقد اعتقدوا أنهم كانوا في المكان الصحيح، ولكن كما اتضح، كان الوقت خاطئًا.
وفي الساعة 6:30 صباحاً، استعاد حزب الله عافيته وبدأ في إطلاق صواريخ قصيرة المدى على الجولان والجليل من منصات الإطلاق المتبقية لديه. ولكن بعد ذلك، بدأ سلاح الجو الإسرائيلي موجة ثانية من الهجمات. وتم تكليف نحو 20 طائرة مقاتلة بمطاردة منصات إطلاق الصواريخ التابعة لحزب الله ومهاجمتها فور إطلاقها. وبعد موجة المطاردة الأولى، وبضع موجات أخرى من الهجوم، عادت الطائرة الأخيرة إلى القاعدة في الساعة 10 صباحاً.
وردًا على ذلك، أطلق حزب الله ما مجموعه 230 صاروخًا – وهو عدد أقل بكثير من العدد الذي أطلق بعد اغتيال “أبو طالب”، قائد وحدة النصر في جنوب لبنان. كما لم يكن حجم اعتراض القبة الحديدية كبيرًا، ولم تكن معظم الصواريخ والطائرات بدون طيار التي تم إطلاقها موجهة بدقة وتسببت في أضرار طفيفة نسبيًا للمنازل ومزارع الدجاج في الشمال. وعلى الرغم من عدم وقوع إصابات بين المدنيين، قُتل جندي قتالي في البحرية، الرقيب موشيه بن شطريت، بشظايا من صاروخ اعتراض أصاب السفينة البحرية التي كان يخدم على متنها. كما تسببت الصواريخ الاعتراضية في أضرار جسيمة لحوالي اثني عشر منزلاً في عكا. أما بالنسبة للطائرات بدون طيار المتفجرة، فقد حاول رجال نصر الله تقليد أساليب الحوثيين في العمليات، فأطلقوا طائرة بدون طيار متفجرة بعيدة المدى على تل أبيب. ولتجنب الكشف، أطلقوا طائراتهم بدون طيار المتفجرة تحلق على ارتفاع منخفض للغاية فوق البحر ويبدو أنهم برمجوها للتحول شرقًا عند ساحل هرتسليا أو تل أبيب لضرب قاعدة 8200 الكبيرة، على بعد بضع مئات من الأمتار من الشاطئ. تم إرسال سرب آخر من الطائرات بدون طيار في طريق أبعد شرقًا نحو القاعدة في عين شيمر. اكتشفت طائرات ومروحيات سلاح الجو الإسرائيلي وقاذفات القبة الحديدية والسفن البحرية الإسرائيلية جميع الطائرات بدون طيار التابعة لحزب الله، بعضها قبل عبورها إلى إسرائيل، والبعض الآخر قبل الوصول إلى خليج حيفا. صرح المتحدث باسم جيش الدفاع الإسرائيلي أنه تم اعتراض 20 طائرة بدون طيار في ذلك الصباح، لكننا نعلم أن حزب الله أطلق أكثر من 60 طائرة. لم تصل أي منها إلى أهدافها.
لقد تجاوزت الضربة الاستباقية التوقعات. في المجموع، تم مهاجمة 40 منطقة إطلاق وتدمير 6700 صاروخ. إن هذا الرقم يتطلب توضيحاً: ليس آلاف منصات الإطلاق، بل آلاف أنابيب الإطلاق والصواريخ الجاهزة للاستخدام وأكثر من 200 منصة إطلاق صواريخ، أغلبها ثابتة (“خلية النحل”)، وكانت مخازن الصواريخ وقاذفات الصواريخ التي هوجمت بدقة مخبأة جيداً في غابات القرى في جنوب لبنان.
وقال قائد المنطقة الشمالية، أوري جوردين، في محادثة مغلقة إن العملية تسببت في أضرار جسيمة للبنية التحتية لحزب الله وإنها تقربنا من هدفنا المتمثل في إعادة سكان الشمال إلى منازلهم.
لقد أظهرت الضربة الاستباقية لحزب الله وزعيمه مدى قابلية اختراق منظمته ومدى ضعفها من الناحية الاستخباراتية، وأثبتت أنها لا تستطيع المساس بحرية عمل سلاح الجو الإسرائيلي.
ولكن الأهم من ذلك، أنه سيكون من الصعب للغاية في ظل الظروف الحالية على حزب الله إعادة تأهيل بنيته التحتية ومجموعة صواريخه، التي تضررت بشدة في الضربة الاستباقية. وإذا استمرت إسرائيل في هذا النجاح، فسوف تجعل جنوب لبنان أقل تهديداً لسكان شمال إسرائيل.
لقد انخفضت بشكل كبير هجمات الطائرات بدون طيار والصواريخ التي أطلقت الأسبوع الماضي من لبنان، ويرجع ذلك في المقام الأول إلى أن حزب الله يقتصد في استخدام الأسلحة. واختتم قائد سلاح الجو الإسرائيلي، اللواء تومر بار، تقريره حول هذه المسألة قائلاً: “لقد كان الجزء العملياتي من الهجوم ناجحًا للغاية، لكننا لم نتمكن بعد من إحداث تغيير استراتيجي في القطاع الشمالي”.