Riyadh and the Gulf are in Danger
Abdulrahman Al-Rashed/Asharq Al Awsat/December 11/16
King Salman has long been recognized as the one holding the reins of Gulf files within the Saudi government before allegiance was pledged for him as a king. He knows the countries, the ruling families, governments, people, history, issues, and common and bilateral relations. Though the relations between members of the GCC are close – given the similarities between them, they require to be dealt with carefully. Most of the Gulf capitals within the council are aware of the changes in the area and the dangers of the change surrounding it. They realize that issues could rise from international relations and its economies and budgets difficulties, as well as their domestic and foreign obligations especially amid the fall of the oil prices and over-production which threatens its income and political power.
King Salman’s visit to the four capitals and his participation in the Bahrain summit aims to enhance relations needed in the Gulf region, which is also responsible for the stability of the Middle East. The importance of the Gulf countries is much more than its population size. Countries of the Gulf are the stabilizers in the region with the absence of traditional Arab force. They try to fill the emptiness that resulted from the revolutions and the chaos of the Arab Spring as it represents the remaining standing pillars of the region, especially that other countries are busy in the survival struggle.
We can view the royal tour within the framework of boosting the existing relations that are organized within the Cooperation Council. The council remained strong despite former disagreements and diverse visions towards several issues in the region. Everyone realizes the Council is important.In the Gulf summit that was held in Bahrain, King Salman said: “The sad situation being suffered by some Arab countries, characterized by terrorism, domestic struggle and bloodshed, is an imperative result of the alliance of terrorism, sectarianism and flagrant interference, leading to their destabilization and breach of security.”
He was hinting that Iran is leading an army and sectarian militias formed of five countries in Syria and Iraq, and is running a war in Yemen. Union between terrorism and sectarianism is evident and the sole winner is Iran, and the loser is Syria, Iraq and Yemen which naturally threatens the whole region, including countries of Gulf. As for Riyadh, it realizes that the solution to face this mountain of crisis and enemies is through the cooperation within the GCC.
If united, most of these countries will be able to form a strong front against Iran and its allies as well as the terrorist groups including ISIS and al-Qaeda, and it will be able to take a clear position from the international positions arising during the chaos.
They can settle the international positions to their favor if they were able to form a unified front concerning most of the region’s issues. There is no doubt that since his inauguration, King Salman has been trying to bring all the capitals closer based on his knowledge and long term relation with their leaders and institutions. Now that the royal tour and the Gulf summit are over, the most important plan that Riyadh has to undertake is to convince the Gulf group that they should all work together to face Iran who wants to change the political geography and dominate the north, east and south of the Arabian Peninsula, which technically would threaten the existence of the council and the safety of its states.
Backed by the respect, experience and special relations he has, there is no doubt that King Salman will be able to rectify and develop the Gulf relations, ending all disagreements amid real threats that the area is going through, especially the Gulf. So, is it possible for those in disagreement to freeze their issues, even if temporarily?
الرياض والخليج في مرحلة الخطر عبد الرحمن الراشد/الشرق الأوسط/11 كانون الأول/16
قبل مبايعته ملكًا، وقبل ولايته العهد، ولأكثر من ثلاثين عامًا، عرف الملك سلمان بن عبد العزيز بأنه الراعي للملفات الخليجية داخل الحكومة السعودية. يعرفها دولاً، وأسرًا حاكمة، وحكومات، وشعوبًا، وتاريخًا، وقضايا، وعلاقات ثنائية ومشتركة.
ومع أن العلاقات بين دول أعضاء مجلس التعاون الخليجي قريبة بحكم كثير من المشتركات والمتشابهات بينها، فإنها أيضًا تتطلب كثيرًا من الحساسية عند العناية بها.
معظم عواصم الخليج العربية، المنخرطة في المجلس، تعي تبدلات المنطقة ومخاطر التغيير المحيطة بها، وإشكالات العلاقات الدولية ذات العلاقة، والصعوبات التي تواجهها اقتصاداتها وميزانيات حكوماتها، والتزاماتها الداخلية والخارجية، خصوصًا إثر انهيارات أسعار النفط، وفيضان الإنتاج الذي يهدد مرة أخرى مداخيلها، بل ووزنها السياسي. زيارة الملك سلمان، التي شملت أربع عواصم، ومشاركته في قمة البحرين الخليجية، هدفها تعزيز العلاقات التي تحتاجها المنطقة الخليجية، المسؤولة كثيرًا عن استقرار منطقة الشرق الأوسط، ودول الخليج هي طرف أساسي في كثير من أزماتها.
وأهمية دول الخليج أكبر بكثير من حجم سكانها، تلعب اليوم الدور الموازن في المنطقة مع غياب القوى العربية التقليدية، تحاول أن تملأ الفراغ الذي نجم بعد ثورات وفوضى الربيع العربي، فهي تمثل أعمدة المنطقة الوحيدة الواقفة، خصوصًا في ظل انشغال البقية في صراع البقاء. ويمكن أن ننظر إلى الجولة الملكية في إطار تعزيز العلاقة الموجودة والمنظمة داخل إطار مجلس التعاون، الذي بقي صامدًا رغم الخلافات السابقة ورغم الرؤية المتباينة أحيانًا بين الأعضاء حول مسؤوليات المجلس حيال قضايا المنطقة. الجميع يدرك أنه ضرورة في ظل الزلازل المحيطة. في قمة الخليج التي عقدت في العاصمة البحرينية، اعتبر الملك سلمان الأزمات واحدًا من «إرهاب وصراعات داخلية، وسفك للدماء هو نتيجة حتمية للتحالف بين الإرهاب والطائفية والتدخلات السافرة». يشير بذلك إلى أن إيران تقود جيشًا وميليشيات طائفية من خمس دول تقاتل بها في سوريا والعراق، وتديرها أيضًا حربًا طائفية في اليمن.
والتحالف بين الإرهاب والطائفية جلي والكاسب الوحيد منه هو إيران، والخاسر بسببه سوريا والعراق واليمن، وبطبيعة الحال يهدد بقية دول المنطقة، بما فيها الخليجية. بالنسبة للرياض تدرك أن الحل لمواجهة جبل الأزمات وتكتل الأعداء هو من خلال تعاون مجلس التعاون الخليجي. معظم هذه الدول لو اجتمعت واتفقت قادرة على أن تكون جبهة ضخمة ضد إيران وحلفائها، والجماعات الإرهابية بما فيها «داعش» و«القاعدة»، وقادرة على حسم المواقف الدولية التي تذبذبت خلال فترة الفوضى.
تستطيع أن تحسم مواقف معظم الدول الكبرى لصالحها إن قدرت على تكوين موقف موحد من معظم قضايا المنطقة. ولا شك أن الملك سلمان سعى منذ توليه الحكم إلى تقريب المسافات بين العواصم الخليجية بحكم معرفته بها وتعامله الطويل مع قياداتها ومؤسساتها. وبعد أن انتهت كل من الجولة الملكية، والقمة الخليجية، فإن المشروع الأهم للرياض أن تستمر في إقناع المجموعة الخليجية على العمل معًا من أجل مواجهة إيران التي تريد تغيير الجغرافيا السياسية والهيمنة على شمال وشرق وجنوب شبه الجزيرة العربية، الذي عمليًا سيهدد بقاء المجلس وسلامة دوله. لا شك أن الملك سلمان، بالاحترام الذي يتمتع به والخبرة والعلاقة الخاصة، قادر على تصحيح، بل وتطوير، العلاقات الخليجية وإنهاء الخلافات في ظل التهديدات الحقيقية التي تمر بها المنطقة عمومًا، والخليج تحديدًا. فهل يمكن أن يجمد المختلفون قضاياهم ولو مؤقتًا؟
