White House declassifies intel suggesting Wagner Group is preparing to provide air defense capability to Hezbollah or Iran/البيت الأبيض يرفع السرية عن معلومات تشير إلى أن مجموعة فاغنر تستعد لتوفير القدرة على الدفاع الجوي لحزب الله أو إيران
البيت الأبيض يرفع السرية عن معلومات تشير إلى أن مجموعة فاغنر تستعد لتوفير القدرة على الدفاع الجوي لحزب الله أو إيران ناتاشا برتراند/سي إن إن/21 تشرين الثاني/203
White House declassifies intel suggesting Wagner Group is preparing to provide air defense capability to Hezbollah or Iran Natasha Bertrand, CNN/November 21/2023
The White House released recently declassified intelligence on Tuesday confirming that the Russian mercenary organization Wagner group has been preparing to provide an air defense capability “to either Hezbollah or Iran,” according to National Security Council spokesperson John Kirby. Wagner was preparing to provide the capability at the direction of the Russian government, Kirby said. The newly downgraded intelligence did not specify where the missile system would be coming from. But CNN previously reported that the Wagner Group had been tasked with carrying out the delivery of a surface-to-air SA-22 missile system from Syria to the Iran-backed militant group Hezbollah in Lebanon. Syrian President Bashar al-Assad agreed to provide Hezbollah with the Russian-made missile defense system, known as a Pantsir, two people familiar with the intelligence told CNN last month. “We will closely monitor for whether Wagner provides military equipment to Hezbollah or Iran,” Kirby said. “We are prepared to use our counterterrorism sanctions authorities against Russian individuals or entities making these destabilizing transfers.” Russia’s role in directing the transfer of an air defense system to Hezbollah reflects Moscow’s ongoing arms relationship with Iran and its proxies, which has only strengthened since Russia invaded Ukraine in February 2022. The US is also concerned that Iran is preparing to provide Russia with ballistic missiles, which Iran showcased to Russian Defense Minister Shoigu during the latter’s visit to Tehran in September, Kirby said on Tuesday. Wagner and Hezbollah fighters have also both operated in Syria for years, where they have been working alongside Russian and Syrian armed forces to bolster the Assad regime against the Syrian opposition. Hezbollah began to pull its fighters out in recent years, but the group is also backed by Iran, which is a close Assad ally. A source familiar with western intelligence told CNN previously that there has been evidence of increasing collaboration between Hezbollah and Wagner in Syria.
The possibility that Hezbollah could soon have a new air defense system comes amid concerns that the militants are considering opening a new front in Israel’s war on Hamas, on Israel’s northern border with Lebanon. The US has repeatedly warned Hezbollah and other Iran-backed groups to stay out of the conflict and has positioned aircraft carriers and troops in the region to try to deter against a potential escalation.
Still, Iran-backed militia groups have launched over 60 attacks on US forces in Iraq and Syria since October 17, prompting the US to respond with strikes on the militants.
The US intelligence community has assessed that Iran has been calibrating its response to Israel’s military intervention in Gaza to avoid direct conflict with Israel or the US, while still exacting costs on its adversaries via its proxy groups, CNN has reported.
But Iran does not maintain perfect control of its umbrella of these proxy groups, officials say—in particular over Hezbollah. Hezbollah is an ally of Hamas, the group that attacked Israel on October 7, and has long positioned itself as fighting against Israel.
Hezbollah and Israel have engaged in cross-border strikes on each other in northern Israel and southern Lebanon over the last month, but US officials believe Hezbollah is for now not planning on entering the war in force.
واشنطن: “فاغنر” الروسية تستعد لدعم “الحزب” بدفاعات جوية المدن/21 تشرين الثاني/203 على وقع التقدم الذي يتم إحرازه في المفاوضات للوصول إلى هدنة في قطاع غزة، وإطلاق سراح الرهائن الإسرائيليين مقابل الإفراج عن أسرى فلسطينيين من معتقلات الاحتلال.. تكثر التساؤلات عن مصير الجبهة اللبنانية، وإذا كان الجنوب اللبناني سيشهد هدنة أيضاً أم أن العمليات والمواجهات ستبقى مستمرة؟
بالنسبة إلى المعنيين في لبنان، فهم يعتبرون أن القرار لدى حزب الله، وبالتحديد لدى غرفة عمليات الحزب. بينما بعض الترجيحات تفيد بأن الحزب قد يتجه إلى التهدئة طالما أن تحركاته تندرج في إطار دعم المقاومة الفلسطينية في مواجهة الاعتداءات الإسرائيلية. في المقابل، تذهب بعض الوسائل الإعلامية الإسرائيلية والمحللون فيها إلى وضع احتمال حدوث تصعيد على الجبهة الشمالية مع لبنان، خصوصاً في حال استمر حزب الله بتنفيذ عملياته العسكرية. ما يعني أن إسرائيل قد تعمل على شن ضربات أوسع أو أكبر، في محاولة لإبقاء حالة الحرب قائمة، لا سيما ان الحكومة الإسرائيلية وبنيامين نتنياهو شخصياً يريدها.
وقد زار الرئيس الإسرائيلي إسحاق هرتسوغ قاعدة القيادة الشمالية في صفد، ورافق زيارته قائد القيادة، أوري غوردين، الذي قدم له شرحاً للميدان وتقييماً للوضع في المنطقة. وخلال زيارته انطلق جرس الإنذار ودخل هرتسوغ والطاقم المرافق له إلى منطقة محمية.وفي ختام زيارته، قال هرتسوغ: “بينما يدور قتال عنيف في الجنوب، لا يزال القطاع الشمالي يشكل تحدياً معقداً وكبيراً للغاية. لقد سررت اليوم برؤية القوة الإسرائيلية على الحدود الشمالية في صورة خيرة أبنائنا وبناتنا، في القوات النظامية وقوات الاحتياط التي تعمل جنباً إلى جنب بمهنية وتفان لا نهاية لهما”.
فاغنر والحزب؟
من جهة أخرى، أعلن البيت الأبيض أن “مجموعة فاغنر المسلحة الروسية تستعد لتعزيز الدفاعات الجوية لحزب الله أو النظام في طهران، في إطار “تعاون دفاعي غير مسبوق” بين خصمي الولايات المتحدة.
وأفاد المتحدث باسم مجلس الأمن القومي جون كيربي الصحافيين، أن “معلوماتنا تشير إلى أن فاغنر، بتوجيه من الحكومة الروسية، كانت تستعد لتوفير قدرة دفاع جوي إما لحزب الله وإما لإيران، والولايات المتحدة ستراقب الوضع بين إيران وروسيا وستتخذ الإجراءات المناسبة حسب الحاجة”.
البيت الأبيض يرفع السرية عن المعلومات التي تشير إلى أن مجموعة فاغنر تستعد لتوفير القدرة على الدفاع الجوي لحزب الله أو إيران ناتاشا برتراند، سي إن إن/21 تشرين الثاني/203 (ترجمة موقع غوغل)
أصدر البيت الأبيض مؤخرًا معلومات استخباراتية رفعت عنها السرية يوم الثلاثاء تؤكد أن منظمة المرتزقة الروسية فاغنر تستعد لتوفير قدرة دفاع جوي “إما لحزب الله أو إيران”، وفقًا للمتحدث باسم مجلس الأمن القومي جون كيربي. وقال كيربي إن فاغنر كانت تستعد لتوفير القدرة بتوجيه من الحكومة الروسية. ولم تحدد المعلومات الاستخباراتية التي تم تخفيض رتبتها حديثًا من أين سيأتي النظام الصاروخي. لكن شبكة CNN ذكرت سابقًا أن مجموعة فاغنر تم تكليفها بتنفيذ تسليم نظام صواريخ أرض جو من طراز SA-22 من سوريا إلى جماعة حزب الله المسلحة المدعومة من إيران في لبنان. ووافق الرئيس السوري بشار الأسد على تزويد حزب الله بنظام دفاع صاروخي روسي الصنع، والمعروف باسم بانتسير، حسبما قال شخصان مطلعان على المعلومات الاستخبارية لشبكة CNN الشهر الماضي. وقال كيربي: “سنراقب عن كثب ما إذا كانت فاغنر تقدم معدات عسكرية لحزب الله أو إيران”. وأضاف: “نحن على استعداد لاستخدام سلطاتنا الخاصة بعقوبات مكافحة الإرهاب ضد الأفراد أو الكيانات الروسية التي تقوم بعمليات النقل المزعزعة للاستقرار”. ويعكس دور روسيا في توجيه نقل نظام دفاع جوي إلى حزب الله علاقة الأسلحة المستمرة بين موسكو وإيران ووكلائها، والتي تعززت منذ غزو روسيا لأوكرانيا في فبراير 2022. وتشعر الولايات المتحدة أيضًا بالقلق من أن إيران تستعد لتزويد روسيا بصواريخ باليستية. قال كيربي يوم الثلاثاء إن الصواريخ التي عرضتها إيران على وزير الدفاع الروسي شويجو خلال زيارة الأخير لطهران في سبتمبر الماضي. ويعمل مقاتلو فاغنر وحزب الله أيضًا في سوريا منذ سنوات، حيث يعملون جنبًا إلى جنب مع القوات المسلحة الروسية والسورية لدعم نظام الأسد ضد المعارضة السورية. وبدأ حزب الله بسحب مقاتليه في السنوات الأخيرة، لكن الجماعة مدعومة أيضًا من إيران، الحليف الوثيق للأسد. وقال مصدر مطلع على الاستخبارات الغربية لشبكة CNN في وقت سابق، إن هناك أدلة على زيادة التعاون بين حزب الله وشركة فاغنر في سوريا. ويأتي احتمال حصول حزب الله قريباً على نظام دفاع جوي جديد وسط مخاوف من أن المسلحين يفكرون في فتح جبهة جديدة في حرب إسرائيل على حماس، على الحدود الشمالية لإسرائيل مع لبنان. وقد حذرت الولايات المتحدة مرارا حزب الله والجماعات الأخرى المدعومة من إيران بالبقاء بعيدا عن الصراع ونشرت حاملات طائرات وقوات في المنطقة لمحاولة الردع ضد أي تصعيد محتمل.
ومع ذلك، شنت الميليشيات المدعومة من إيران أكثر من 60 هجومًا على القوات الأمريكية في العراق وسوريا منذ 17 أكتوبر، مما دفع الولايات المتحدة للرد بضربات على المسلحين. أفادت شبكة “سي إن إن” أن مجتمع الاستخبارات الأمريكي قد قيم أن إيران تقوم بمعايرة ردها على التدخل العسكري الإسرائيلي في غزة لتجنب الصراع المباشر مع إسرائيل أو الولايات المتحدة، بينما لا تزال تفرض تكاليف على خصومها عبر مجموعات وكلائها. لكن إيران لا تحتفظ بسيطرة كاملة على مظلتها التي تضم هذه الجماعات الوكيلة، كما يقول المسؤولون، وخاصة على حزب الله. حزب الله هو حليف لحركة حماس، الجماعة التي هاجمت إسرائيل في 7 أكتوبر/تشرين الأول، وقد قدم نفسه منذ فترة طويلة على أنه يقاتل ضد إسرائيل. وقد شن حزب الله وإسرائيل هجمات عبر الحدود على بعضهما البعض في شمال إسرائيل وجنوب لبنان خلال الشهر الماضي، لكن المسؤولين الأمريكيين يعتقدون أن حزب الله لا يخطط في الوقت الحالي لدخول الحرب بقوة.
