عاجل: اقطعوا الدعم الخارجي عن إيران
د. مجيد رافيزاده/معهد غايتستون/20 كانون الأول/2025
(ترجمة بحرية من الإنكليزية بواسطة الياس بجاني)
Urgent: Cut Off Iran’s Foreign Support
Dr. Majid Rafizadeh/Gatestone Institute/December 20/2025
Iran uses Iraq not just as a military platform but as a financial artery, moving funds through banks, exchanging currencies, and availing itself of corrupt networks to bypass sanctions. Without pressure on Iraq to clean up these financial tributaries, Iran enjoys a back door that keeps it stomping ahead even while under international pressure. It is a door the West has left open for far too long.
Lebanon’s weakness has allowed the Iranian regime to turn the country into its most important forward base – felicitously right on the border of Israel.
By buying vast amounts of Iranian oil at discounted rates, Beijing gives Tehran the hard currency it needs to fund Hezbollah, Hamas, the Houthis and other regional militias. The oil exports also permit Iran to stave off an economic crisis at home and avoid the financial collapse that sanctions on Iran alone were supposed to produce.
Turkey, Qatar, Iraq, Lebanon, Yemen, China and other states that allow Iran to maneuver are providing Tehran with exactly what it needs to get back on its feet: safe geography, cash, energy markets, financial loopholes, proxy shelters, and diplomatic cover.
Stopping the bellicosity of Iran’s regime requires a broader vision. Only when the external lifelines of Iran’s regime are cut will it finally feel the full weight of international pressure. Only then can the Iranian people and the region move toward stability, security and freedom, safe from Iran’s destructive reach.
By buying vast amounts of Iranian oil at discounted rates, Beijing gives Tehran the hard currency it needs to fund Hezbollah, Hamas, the Houthis and other regional militias. The oil exports also permit Iran to stave off an economic crisis at home and avoid the financial collapse that sanctions on Iran alone were supposed to produce.
While everyone is focusing on Gaza, Russia and Ukraine, Iran has stealthily been rebuilding its war machine.
One of the most effective ways to slow the remilitarization of Iran’s brutal regime is not only to put direct pressure on the regime itself but also to target the countries that allow it to operate freely, fund its proxies, and expand its influence.
Iran’s regime survives largely because it has external support that enables it to move money, find recruits, transfer weapons, and, after every round of sanctions, rebuild its war machine. If these countries that are allied with Tehran were to face real consequences for enabling Iran’s ability to rearm and reassert itself, the threat it could pose would dramatically shrink. Disempowering Iran requires cutting off not just its internal power, but also the foreign platforms that help it to finance itself, operate, and grow.
Iran’s networks across the Middle East demonstrate how deeply the regime depends on other countries to advance its agenda. Recent discoveries of Hamas activity in Turkey exposed that the group has been using Turkish territory as a logistical and financial hub, benefiting from Iran’s sponsorship and direction. Findings by Israel reveal that individuals affiliated with Hamas have been fundraising, operating, and coordinating from Turkey — using the country as a safe bridge to move money and connect its proxy networks.
The case appears part of a larger pattern: Iran identifies countries where the rule of law is weak, political cover is available, and financial systems can be exploited, then builds layers of infrastructure there. When these countries do not face consequences from the international community, Tehran knows that even when pressure builds at home, it can still expand abroad.
Iran’s proxies are still anchored in states that reinforce their presence.
In Iraq, militias backed by Iran have for years operated with impunity, shaping security, the economy and the political landscape. These militias control border crossings, smuggling routes, and major economic contracts, giving Tehran a revenue stream and influence far beyond its borders. Iran uses Iraq not just as a military platform but as a financial artery, moving funds through banks, exchanging currencies, and availing itself of corrupt networks to bypass sanctions. Without pressure on Iraq to clean up these financial tributaries, Iran enjoys a back door that keeps it stomping ahead even while under international pressure. It is a door the West has left open for far too long.
In Lebanon, an even clearer example, Hezbollah essentially functions as a branch of Iran while controlling ports, security agencies, border crossings and a large part of the country’s political system. Lebanon’s weakness has allowed the Iranian regime to turn the country into its most important forward base – felicitously right on the border of Israel. Hezbollah receives funding, training and weapons from Iran, then uses Lebanon’s political paralysis to keep itself from being held to account.
If no one applies pressure on Lebanon’s political elites and institutions, which tolerate and often enable Hezbollah’s dominance, Iran will continue enjoying its permanent military stronghold in the country.
Outside the Middle East, China has been keeping Iran’s regime in the style to which it is accustomed by purchasing large amounts of Iranian oil – especially when sanctions are in place and when the international community attempts to reimpose additional restrictions. By buying vast amounts of Iranian oil at discounted rates, Beijing gives Tehran the hard currency it needs to fund Hezbollah, Hamas, the Houthis and other regional militias. The oil exports also permit Iran to stave off an economic crisis at home and avoid the financial collapse that sanctions on Iran alone were supposed to produce. When Iran has a world power delighted to buy its oil unconditionally, sanctions lose their strength at the exact moment when the international community is trying to suffocate its unneighborly regional behavior.
Turkey, Qatar, Iraq, Lebanon, Yemen, China and other states that allow Iran to maneuver are providing Tehran with exactly what it needs to get back on its feet: safe geography, cash, energy markets, financial loopholes, proxy shelters, and diplomatic cover. The current sanctions regime is not working, and Tehran knows it.
The solution is unsurprisingly straightforward: the European Union needs to join the United States in applying direct, coordinated, and consistent political and economic pressure, not just on Iran but on the governments, companies and institutions that help Iran circumvent restrictions. When those countries realize that empowering Iran’s regime comes at the cost of losing access to the entire US and EU markets, their calculus might change.
No country will most likely sacrifice the benefits of trading with the West just to help Tehran continue to destroy the Middle East. The pressure needs to be heavy enough that governments in Turkey, Qatar, Iraq, Lebanon and even China are forced to reconsider whether the relationship with Iran is worth the enormous economic risks.
Stopping the bellicosity of Iran’s regime requires a broader vision. Only when the external lifelines of Iran’s regime are cut will it finally feel the full weight of international pressure. Only then can the Iranian people and the region move toward stability, security and freedom, safe from Iran’s destructive reach.
**Dr. Majid Rafizadeh, is a political scientist, Harvard-educated analyst, and board member of Harvard International Review. He has authored several books on the US foreign policy. He can be reached at dr.rafizadeh@post.harvard.edu
**Follow Majid Rafizadeh on X (formerly Twitter)
https://www.gatestoneinstitute.org/22128/cut-off-iran-foreign-support
© 2025 Gatestone Institute. All rights reserved. The articles printed here do not necessarily reflect the views of the Editors or of Gatestone Institute.
عاجل: اقطعوا الدعم الخارجي عن إيران
د. مجيد رافيزاده/معهد غايتستون/ 20 كانون الأول/2025
(ترجمة بحرية من الإنكليزية بواسطة الياس بجاني)
لا يستخدم النظام الإيراني العراق كمنصة عسكرية فحسب، بل كشريان مالي أيضاً؛ حيث ينقل الأموال عبر البنوك، ويقوم بتبادل العملات، ويستفيد من الشبكات الفاسدة للالتفاف على العقوبات. وبدون ممارسة ضغوط على العراق لتطهير هذه الروافد المالية، ستظل إيران تتمتع بـ “باب خلفي” يبقيها تمضي قدماً حتى وهي تحت الضغوط الدولية. إنه باب تركه الغرب مفتوحاً لفترة أطول مما ينبغي.
لقد سمح ضعف لبنان للنظام الإيراني بتحويل البلاد إلى أهم قاعدة أمامية له – وبشكل “موفق” تماماً على حدود إسرائيل.
ومن خلال شراء كميات هائلة من النفط الإيراني بأسعار مخفضة، تمنح بكين طهران العملة الصعبة التي تحتاجها لتمويل حزب الله، وحماس، والحوثيين، والميليشيات الإقليمية الأخرى. كما تسمح صادرات النفط هذه لإيران بتفادي أزمة اقتصادية داخلية وتجنب الانهيار المالي الذي كان من المفترض أن تحدثه العقوبات المفروضة على إيران وحدها.
إن تركيا وقطر والعراق ولبنان واليمن والصين ودولاً أخرى تسمح لإيران بالمناورة، تزود طهران بالضبط بما تحتاجه للوقوف على قدميها مجدداً: الجغرافيا الآمنة، والسيولة النقدية، وأسواق الطاقة، والثغرات المالية، وملاذات الوكلاء، والغطاء الدبلوماسي.
إن وقف عدوانية النظام الإيراني يتطلب رؤية أوسع. ولن يشعر نظام إيران بالثقل الكامل للضغوط الدولية إلا عندما تُقطع شرايين الحياة الخارجية عنه. عندها فقط يمكن للشعب الإيراني والمنطقة التحرك نحو الاستقرار والأمن والحرية، بعيداً عن قبضة إيران المدمرة.
بينما يركز الجميع على غزة وروسيا وأوكرانيا، كانت إيران تعيد بناء آلة الحرب الخاصة بها خفيةً.
إن إحدى أكثر الطرق فعالية لإبطاء إعادة عسكرة نظام إيران الوحشي ليست فقط ممارسة ضغط مباشر على النظام نفسه، بل أيضاً استهداف الدول التي تسمح له بالعمل بحرية، وتمويل وكلائه، وتوسيع نفوذه.
يعيش نظام إيران بشكل أساسي لأنه يمتلك دعماً خارجياً يمكنه من نقل الأموال، وإيجاد المجندين، ونقل الأسلحة، وإعادة بناء آلة الحرب بعد كل جولة من العقوبات. إذا واجهت هذه الدول المتحالفة مع طهران عواقب حقيقية لتمكينها إيران من إعادة التسلح، فإن التهديد الذي تشكله سيتقلص بشكل كبير. إن إضعاف إيران يتطلب قطع ليس فقط قوتها الداخلية، بل أيضاً المنصات الخارجية التي تساعدها على تمويل نفسها والعمل والنمو.
تُظهر شبكات إيران عبر الشرق الأوسط مدى اعتماد النظام العميق على دول أخرى لتعزيز أجندته. لقد كشفت الاكتشافات الأخيرة لنشاط حماس في تركيا أن الحركة كانت تستخدم الأراضي التركية كمركز لوجستي ومالي، مستفيدة من رعاية وتوجيه إيران. وتكشف النتائج التي توصلت إليها إسرائيل أن أفراداً تابعين لحماس كانوا يجمعون التبرعات ويعملون وينسقون من تركيا، مستخدمين البلاد كجسر آمن لنقل الأموال وربط شبكات الوكلاء.
تبدو هذه الحالة جزءاً من نمط أكبر: تحدد إيران الدول التي يكون فيها سيادة القانون ضعيفة، والغطاء السياسي متاحاً، والأنظمة المالية قابلة للاختراق، ثم تبني طبقات من البنية التحتية هناك. وعندما لا تواجه هذه الدول عواقب من المجتمع الدولي، تدرك طهران أنه حتى عندما يتصاعد الضغط في الداخل، لا يزال بإمكانها التوسع في الخارج.
لا يزال وكلاء إيران راسخين في دول تعزز وجودهم. في العراق، تعمل الميليشيات المدعومة من إيران منذ سنوات مع إفلات تام من العقاب، مما يشكل المشهد الأمني والاقتصادي والسياسي. تسيطر هذه الميليشيات على المعابر الحدودية، وطرق التهريب، والعقود الاقتصادية الكبرى، مما يوفر لطهران تدفقاً من الإيرادات ونفوذاً يتجاوز حدودها بكثير.
وفي لبنان، وهو مثال أكثر وضوحاً، يعمل حزب الله أساساً كفرع لإيران بينما يسيطر على الموانئ، والأجهزة الأمنية، والمعابر الحدودية، وجزء كبير من النظام السياسي في البلاد. لقد سمح ضعف لبنان للنظام الإيراني بتحويل البلاد إلى أهم قاعدة أمامية له على حدود إسرائيل مباشرة. يتلقى حزب الله التمويل والتدريب والأسلحة من إيران، ثم يستخدم الشلل السياسي في لبنان لمنع محاسبته.
إذا لم يمارس أحد ضغوطاً على النخب والمؤسسات السياسية اللبنانية، التي تتسامح مع هيمنة حزب الله وغالباً ما تمكنها، فستستمر إيران في الاستمتاع بمعقلها العسكري الدائم في البلاد.
خارج الشرق الأوسط، تعمل الصين على إبقاء نظام إيران في نمط العيش الذي اعتاد عليه من خلال شراء كميات كبيرة من النفط الإيراني، خاصة عند فرض العقوبات ومحاولة المجتمع الدولي فرض قيود إضافية. عندما تمتلك إيران قوة عالمية يسعدها شراء نفطها دون قروط، تفقد العقوبات قوتها في اللحظة التي يحاول فيها المجتمع الدولي خنق سلوكها الإقليمي غير المسؤول.
إن الحل بسيط بشكل غير مفاجئ: يحتاج الاتحاد الأوروبي إلى الانضمام إلى الولايات المتحدة في تطبيق ضغط سياسي واقتصادي مباشر ومنسق ومتسق، ليس فقط على إيران ولكن على الحكومات والشركات والمؤسسات التي تساعد إيران في التحايل على القيود. عندما تدرك تلك الدول أن تمكين نظام إيران يأتي على حساب فقدان الوصول إلى أسواق الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي بالكامل، فقد تتغير حساباتها.
على الأرجح، لن تضحي أي دولة بفوائد التجارة مع الغرب لمجرد مساعدة طهران على الاستمرار في تدمير الشرق الأوسط. يجب أن يكون الضغط ثقيلاً بما يكفي لإجبار الحكومات في تركيا وقطر والعراق ولبنان وحتى الصين على إعادة النظر فيما إذا كانت العلاقة مع إيران تستحق المخاطر الاقتصادية الهائلة.
إن وقف عدوانية النظام الإيراني يتطلب رؤية أوسع. لن يشعر نظام إيران بالثقل الكامل للضغوط الدولية إلا عندما تُقطع شرايين الحياة الخارجية عنه. عندها فقط يمكن للشعب الإيراني والمنطقة التحرك نحو الاستقرار والأمن والحرية.
** الدكتور مجيد رافيزاده، عالم سياسي، ومحلل متعلم في جامعة هارفارد، وعضو مجلس إدارة مجلة “هارفارد إنترناشيونال ريفيو”. ألف عدة كتب عن السياسة الخارجية الأمريكية.**
