بداية نهاية للملالي
د.ماجد رافيزاده/موقع كايتستون/ 24 كانون الثاني/ 2026
(ترجمة من الإنكليزية بحرية بواسطة الياس بجاني بالإستعانة الكبيرة بمواقع ترجمة الأكترونية)
The Beginning of the End for the Mullahs
Dr. Majid Rafizadeh/Gatestone Institute/January 24, 2026
For decades, Iranian leaders grew accustomed to Western caution, diplomatic hedging, and carefully measured statements designed to avoid escalation. They learned that repression at home would provoke criticism but rarely consequences. They learned that terrorism abroad would be condemned but tolerated. They learned that nuclear deception would lead to negotiations, not punishment.
Trump combines two instruments that authoritarian regimes fear more than anything else: open moral alignment with their victims and credible willingness to use force.
Through words, Trump has broken a long-standing taboo in American policy. He has spoken directly to the Iranian people, not as passive subjects trapped behind borders, but as political actors whose struggle is important…. This matters. Authoritarian regimes depend on isolating their populations psychologically, convincing them that they are alone, forgotten, invisible. When the president of the United States openly recognizes their struggle, this wall of isolation cracks.
Most importantly, military consequences were not just threats but were made explicit and carried out.
For years, US presidents, for their own convenience, pretended that protests in Iran were just isolated economic grievances or temporary outbursts, and pretended that regime survival was the same as legitimacy.
Any country that chooses to do business with the regime should understand that it is indirectly financing torture, executions, and crushing democratic aspirations.
Military pressure must remain credible: deterrence saves lives. When a regime believes it can massacre protestors without consequence, it will do so. When it fears international retaliation, it hesitates. Trump’s explicit warnings regarding executions and escalation altered calculations in Tehran. When Trump hesitates, Iran resumes executions. Removing the mullahs’ fear would be a gift to the regime.
Moral pressure must remain constant. The Iranian people must continue to hear that their struggle is seen, respected, and supported. Silence kills hope. Recognition strengthens it.
President Donald Trump has altered the psychological balance of power between Washington and Tehran in a way no previous American leader had dared to do. For the first time since the establishment of the Islamic Republic, Iranian leaders face a U.S. president who they believe is willing to act on his threats. The Iranian regime for the first time understands that mass executions, regional escalation, or accelerated nuclear weapons development will no longer be met with statements of concern but with force.
Never in its forty-six-year history, thanks to the Trump administration and Israel, has the Iranian regime been weaker. Never, since Ayatollah Ruhollah Khomeini’s 1979 Islamic Revolution, has the clerical system faced such a convergence of internal rebellion, economic collapse, military vulnerability, and psychological defeat. Never have the mullahs appeared so exposed and so afraid of their own population. This historic weakening is the outcome of sustained pressure and — above all — the courage of the Iranian people, who have risen against a system that has ruled them for generations through prisons and executions.
The foundations of the Islamic Republic — its claim to divine legitimacy, its violence, its image of invincibility, and its control over the economy — are all eroding at the same time. Regimes rarely collapse simply because people dislike them. They fall when fear changes sides. Today, fear is no longer only for the population; it has reached the highest offices of the regime.
For that reason, this moment is not the time for hesitation or compromise, but to intensify pressure. History shows that authoritarian systems often survive not because they are strong, but because their opponents become impatient, divided, or discouraged too early. Iran today stands at a crossroads. One path leads to democratic transformation. The other leads to the survival of one of the most brutal ideological regimes of the modern era.
If one examines the landscape honestly, only three actors are truly planning the end of this radical authoritarian system and toward the possibility of freedom in Iran. The rest of the international community, at best, watches from a distance; at worst, it enables the regime through trade, diplomatic normalization or silent complicity. The three decisive forces are President Donald Trump and his administration, the government of Israel under Prime Minister Benjamin Netanyahu, and the Iranian people themselves.
Trump has altered the psychological balance of power between Washington and Tehran in a way no previous American leader had dared to do. For decades, Iranian leaders grew accustomed to Western caution, diplomatic hedging, and carefully measured statements designed to avoid escalation. They learned that repression at home would provoke criticism but rarely consequences. They learned that terrorism abroad would be condemned but tolerated. They learned that nuclear deception would lead to negotiations, not punishment.
This pattern, under Trump, changed dramatically. For the first time since the establishment of the Islamic Republic, Iranian leaders face a U.S. president who they believe is willing to act on his threats. This is a strategic shift. Trump combines two instruments that authoritarian regimes fear more than anything else: open moral alignment with their victims and credible willingness to use force.
Through words, Trump has broken a long-standing taboo in American policy. He has spoken directly to the Iranian people, not as passive subjects trapped behind borders, but as political actors whose struggle is important. Trump publicly encouraged protestors, praised their courage, and framed their movement as a legitimate fight for freedom. This matters. Authoritarian regimes depend on isolating their populations psychologically, convincing them that they are alone, forgotten, invisible. When the president of the United States openly recognizes their struggle, this wall of isolation cracks.
Through actions, Trump has reinforced his words with tangible pressure. Sanctions were treated as economic weapons designed to suffocate the regime’s financial arteries. Officials involved in repression were targeted. Most importantly, military consequences were not just threats but were made explicit and carried out.
The Iranian regime for the first time understands that mass executions, regional escalation, or accelerated nuclear weapons development will no longer be met with statements of concern but with force. This dual strategy — moral clarity combined with strategic coercion — has produced something unprecedented: genuine fear at the top of the Iranian state, with reports indicating that regime leaders are now wiring huge amounts of money abroad in an apparent effort to safeguard assets against the regime’s potential collapse.
Israel constitutes the second pillar of this historic pressure. For years, Tehran portrayed itself as the untouchable center of a regional axis, shielded by the Western reluctance to escalate. That illusion has been shattered. Israeli military actions against regime assets and infrastructure — especially those connected to the nuclear program — have shown the regime that its skies are penetrable, its secrets exposed, and its defenses irrelevant.
The significance of Israel’s actions strikes at the mythology of the Islamic Republic. The regime has long cultivated the image of divine protection, presenting itself as a power that cannot be challenged. When Israeli operations reached deep into Iranian territory, that narrative collapsed. The population saw that the regime could not protect its own most sensitive installations. The elite saw that decades of propaganda could be undone in three hours.
This military humiliation had a psychological effect that sanctions alone could never achieve. It told ordinary Iranians that the Islamic Republic, which claimed absolute authority over their lives, could not even guarantee its own security. It told the ruling class that their monopoly on force was conditional. The most decisive force in this historic moment, however, was neither Washington nor Jerusalem. It was the Iranian people.
For years, US presidents, for their own convenience, pretended that protests in Iran were just isolated economic grievances or temporary outbursts, and pretended that regime survival was the same as legitimacy. The recent waves of demonstrations in Iran have revealed a society that no longer asks for reform. They demand an end to the regime.
These protests — ignited by the destruction of consumer purchasing power and the impossibility of living in silence while a corrupt elite enriches itself — quickly became political. Chants shifted from complaints about prices to rejection of the entire system.
The regime responded by killing thousands of civilians and arresting many more. Entire neighborhoods have been terrorized. Internet blackouts attempt to suffocate coordination.
Despite all this, much of Europe and the broader Western world remain silent — a form of complicity. European governments speak endlessly of human rights while maintaining diplomatic and commercial relationships with the most violent regimes on Earth. They condemn repression in carefully calibrated language while avoiding confrontation. They worry about “stability” while ignoring that the Iranian regime deliberately destabilizes entire regions, funds wars beyond its borders, supplies weapons to Russia for use against Ukraine, and has orchestrated assassinations and terror plots on European soil itself.
The irony here is that Europe also suffers from the regime’s policies — through terrorism, refugees and security threats — yet hesitates to support the one force capable of eliminating the source: the Iranian people. Instead, it offers statements, conferences, and moral flapdoodle.
This is why relentless economic pressure on Tehran must be maintained. Sanctions should not be designed for evasion and headlines, but as mechanisms that genuinely disrupt the financial capacity of Iran’s security services, its Islamic Revolutionary Guard Corps, and its institutions of repression. Any country that chooses to do business with the regime should understand that it is indirectly financing torture, executions, and crushing democratic aspirations.
Military pressure must remain credible: deterrence saves lives. When a regime believes it can massacre protestors without consequence, it will do so. When it fears international retaliation, it hesitates. Trump’s explicit warnings regarding executions and escalation altered calculations in Tehran. When Trump hesitates, Iran resumes executions (such as here, here, here and here). Removing the mullahs’ fear would be a gift to the regime.
Moral pressure must remain constant. The Iranian people must continue to hear that their struggle is seen, respected, and supported. Silence kills hope. Recognition strengthens it.
Only three forces are actively pushing history in the direction of freedom: the United States, Israel, and the Iranian people themselves. Together they have created the greatest threat to the Islamic Republic since its birth.
The opportunity must not be wasted. The Iranian regime is cornered. To relax now would be to offer it time to rebuild its machinery of repression. Either the West stands with a population seeking freedom from a savage, fundamentalist authoritarian system, or it stands by while that system reasserts control through blood.
**Dr. Majid Rafizadeh, is a political scientist, Harvard-educated analyst, and board member of Harvard International Review. He has authored several books on the US foreign policy. He can be reached at dr.rafizadeh@post.harvard.edu
**Follow Majid Rafizadeh on X (formerly Twitter)
© 2026 Gatestone Institute. All rights reserved. The articles printed here do not necessarily reflect the views of the Editors or of Gatestone Institute.
بداية نهاية للملالي
.د.ماجد رافيزاده/موقع كايتستون/ 24 كانون الثاني/ 2026
(ترجمة من الإنكليزية بحرية بواسطة الياس بجاني بالإستعانة الكبيرة بمواقع ترجمة الأكترونية)
على مدى عقود، اعتاد القادة الإيرانيون على الحذر الغربي، والتحوط الدبلوماسي، والتصريحات المدروسة بعناية لتجنب التصعيد. تعلموا أن القمع في الداخل قد يثير الانتقادات لكنه نادراً ما يؤدي إلى عواقب. تعلموا أن الإرهاب في الخارج سيُدان لكن سيتم التسامح معه. وتعلموا أن الخداع النووي سيؤدي إلى مفاوضات، وليس إلى عقاب.
يجمع ترامب بين أداتين تخشاهما الأنظمة الاستبدادية أكثر من أي شيء آخر: الانحياز الأخلاقي الصريح لضحاياها، والاستعداد الموثوق لاستخدام القوة.
من خلال الكلمات، كسر ترامب “تابوهاً” طويلاً في السياسة الأمريكية؛ فقد تحدث مباشرة إلى الشعب الإيراني، ليس كرعايا سلبيين محاصرين خلف الحدود، بل كفاعلين سياسيين نضالهم مهم… وهذا أمر حيوي. فالأنظمة الاستبدادية تعتمد على عزل شعوبها نفسياً، وإقناعهم بأنهم وحيدون، ومنسيون، وغير مرئيين. وعندما يعترف رئيس الولايات المتحدة علانية بنضالهم، يتصدع جدار العزلة هذا.
والأهم من ذلك، أن العواقب العسكرية لم تكن مجرد تهديدات، بل كانت صريحة وجرى تنفيذها.
لسنوات، تظاهر الرؤساء الأمريكيون، من أجل راحتهم الخاصة، بأن الاحتجاجات في إيران كانت مجرد مظالم اقتصادية معزولة أو نوبات غضب عابرة، وتظاهروا بأن بقاء النظام هو نفسه الشرعية.
يجب على أي دولة تختار القيام بأعمال تجارية مع النظام أن تفهم أنها تمول بشكل غير مباشر التعذيب والإعدامات وسحق التطلعات الديمقراطية.
يجب أن يظل الضغط العسكري موثوقاً: فالردع ينقذ الأرواح. عندما يعتقد النظام أنه يستطيع ارتكاب مجازر بحق المتظاهرين دون عواقب، فإنه سيفعل ذلك. وعندما يخشى الانتقام الدولي، فإنه يتردد. لقد غيرت تحذيرات ترامب الصريحة بشأن الإعدامات والتصعيد الحسابات في طهران. وعندما يتردد ترامب، تستأنف إيران الإعدامات. إن إزالة الخوف من نفوس الملالي سيكون بمثابة هدية للنظام.
يجب أن يظل الضغط الأخلاقي مستمراً. يجب أن يستمر الشعب الإيراني في سماع أن نضاله مرئي ومحترم ومدعوم. الصمت يقتل الأمل، والاعتراف يقويه.
لقد غير الرئيس دونالد ترامب توازن القوى النفسي بين واشنطن وطهران بطريقة لم يجرؤ عليها أي زعيم أمريكي سابق. وللمرة الأولى منذ تأسيس الجمهورية الإسلامية، يواجه القادة الإيرانيون رئيساً أمريكياً يعتقدون أنه مستعد لتنفيذ تهديداته. يدرك النظام الإيراني لأول مرة أن الإعدامات الجماعية، أو التصعيد الإقليمي، أو التسريع في تطوير الأسلحة النووية لن تقابل بعد الآن ببيانات قلق، بل بالقوة. (في الصورة: المرشد الأعلى الإيراني آية الله علي خامنئي يلتقي بكبار قادة الحرس الثوري الإسلامي في طهران في 6 أكتوبر 2024. مصدر الصورة: مكتب المرشد الأعلى الإيراني).
بفضل إدارة ترامب وإسرائيل، لم يكن النظام الإيراني أضعف مما هو عليه الآن في تاريخه الممتد لستة وأربعين عاماً. ومنذ الثورة الإسلامية التي قادها آية الله روح الله الخميني عام 1979، لم يواجه النظام الكهنوتي مثل هذا الالتقاء بين التمرد الداخلي، والانهيار الاقتصادي، والهشاشة العسكرية، والهزيمة النفسية. لم يبدُ الملالي قط مكشوفين وخائفين من شعبهم كما هم اليوم. هذا الضعف التاريخي هو نتيجة للضغط المستمر، وقبل كل شيء، شجاعة الشعب الإيراني الذي انتفض ضد نظام حكمه لأجيال عبر السجون والإعدامات.
إن أسس الجمهورية الإسلامية — ادعاؤها للشرعية الإلهية، وعنفها، وصورتها بأنها لا تقهر، وسيطرتها على الاقتصاد — كلها تتآكل في وقت واحد. نادراً ما تنهار الأنظمة لمجرد أن الناس يكرهونها، بل تسقط عندما يغير الخوف معسكره. اليوم، لم يعد الخوف حكراً على السكان؛ بل وصل إلى أعلى مكاتب النظام.
لهذا السبب، فإن هذه اللحظة ليست وقت التردد أو التسوية، بل وقت تكثيف الضغط. يظهر التاريخ أن الأنظمة الاستبدادية غالباً ما تنجو ليس لأنها قوية، بل لأن خصومها يصبحون عديمي الصبر، أو منقسمين، أو محبطين في وقت مبكر جداً. تقف إيران اليوم عند مفترق طرق: طريق يؤدي إلى تحول ديمقراطي، والآخر يؤدي إلى بقاء واحد من أكثر الأنظمة الأيديولوجية وحشية في العصر الحديث.
إذا فحصنا المشهد بصدق، سنجد أن ثلاثة فاعلين فقط يخططون حقاً لنهاية هذا النظام الاستبدادي الراديكالي ونحو إمكانية الحرية في إيران. أما بقية المجتمع الدولي، ففي أحسن الأحوال يراقب من بعيد؛ وفي أسوأ الأحوال، يمكّن النظام من خلال التجارة أو التطبيع الدبلوماسي أو التواطؤ الصامت. القوى الثلاث الحاسمة هي الرئيس دونالد ترامب وإدارته، وحكومة إسرائيل بقيادة رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو، والشعب الإيراني نفسه.
لقد غير ترامب توازن القوى النفسي بين واشنطن وطهران بطريقة لم يجرؤ عليها أي زعيم أمريكي سابق. فعلى مدى عقود، اعتاد القادة الإيرانيون على الحذر الغربي والتحوط الدبلوماسي والتصريحات المدروسة لتجنب التصعيد. تعلموا أن القمع الداخلي يثير الانتقاد لا العواقب، وأن الإرهاب الخارجي يُدان ويُحتمل، وأن الخداع النووي يكافأ بالمفاوضات.
هذا النمط تغير بشكل جذري تحت حكم ترامب. وللمرة الأولى، يواجه قادة إيران رئيساً يؤمنون بجدية تهديداته. هذا تحول استراتيجي. يجمع ترامب بين أداتين تخشاهما الأنظمة المستبدة: الانحياز الأخلاقي للضحايا والجاهزية لاستخدام القوة.
عبر الكلمات، كسر ترامب محرماً قديماً في السياسة الأمريكية وتحدث للإيرانيين كفاعلين سياسيين. أشاد بشجاعتهم وصور حركتهم ككفاح شرعي من أجل الحرية. هذا يكسر جدار العزلة النفسية الذي تعتمد عليه الأنظمة الاستبدادية.
وعبر الأفعال، عزز ترامب كلماته بضغط ملموس. عوملت العقوبات كسلاح اقتصادي لخنق شرايين النظام المالية. استُهدف المسؤولون المتورطون في القمع. والأهم من ذلك، نُفذت التهديدات العسكرية فعلياً.
يدرك النظام الآن أن الإعدامات أو التصعيد لن تقابل بالقلق بل بالقوة. هذه الاستراتيجية المزدوجة — الوضوح الأخلاقي مع الإكراه الاستراتيجي — أنتجت خوفاً حقيقياً في قمة الدولة الإيرانية، مع تقارير تشير إلى قيام القادة بتحويل مبالغ ضخمة للخارج لتأمين أصولهم تحسباً لانهيار النظام.
تشكل إسرائيل الركن الثاني لهذا الضغط التاريخي. لسنوات، صورت طهران نفسها كمركز منيع لمحور إقليمي، محتمية بتردد الغرب في التصعيد. لقد تحطمت تلك الأوهام. أظهرت العمليات العسكرية الإسرائيلية ضد أصول النظام وبنيته التحتية — خاصة النووية — أن سماءه مخترقة، وأسراره مكشوفة، ودفاعاته لا قيمة لها.
تضرب أهمية الأفعال الإسرائيلية أسطورة الجمهورية الإسلامية في مقتل. فبعد سنوات من ترويج صورة “الحماية الإلهية”، انهارت هذه الرواية عندما وصلت العمليات الإسرائيلية إلى عمق الأراضي الإيرانية. رأى السكان أن النظام لا يستطيع حماية منشآته الأكثر حساسية، ورأت النخبة أن عقوداً من البروباغاندا يمكن محوها في ثلاث ساعات.
هذا الإذلال العسكري أحدث أثراً نفسياً لا تستطيع العقوبات وحدها تحقيقه. لقد أخبر الإيرانيين العاديين أن النظام الذي يدعي سلطة مطلقة لا يضمن حتى أمنه الخاص. ومع ذلك، فإن القوة الأكثر حسماً في هذه اللحظة لم تكن واشنطن ولا القدس، بل الشعب الإيراني.
لقد كشفت موجات التظاهرات الأخيرة عن مجتمع لا يطلب الإصلاح، بل يطالب بإنهاء النظام. هذه الاحتجاجات التي أشعلتها الأزمات الاقتصادية سرعان ما أصبحت سياسية، وتحولت الهتافات من أسعار السلع إلى رفض النظام بالكامل.
رد النظام بقتل الآلاف واعتقال الكثيرين وترهيب أحياء بأكملها، لكن رغم ذلك، يظل جزء كبير من أوروبا والعالم الغربي صامتاً — وهو شكل من أشكال التواطؤ. تتحدث الحكومات الأوروبية عن حقوق الإنسان وتستمر في التجارة مع النظام. يخشون على “الاستقرار” بينما يمول النظام الحروب ويزود روسيا بالأسلحة ضد أوكرانيا وينفذ اغتيالات على أراضٍ أوروبية.
المفارقة هي أن أوروبا تعاني من سياسات النظام (إرهاب، لاجئين، تهديدات أمنية) ومع ذلك تتردد في دعم القوة الوحيدة القادرة على إنهاء المصدر: الشعب الإيراني.
لهذا السبب يجب الحفاظ على ضغط اقتصادي لا يلين. لا يجب أن تكون العقوبات للعناوين الصحفية فقط، بل لتعطيل القدرة المالية للحرس الثوري ومؤسسات القمع. الضغط العسكري والردع ينقذان الأرواح، والوضوح الأخلاقي يقوي الأمل.
هناك ثلاث قوى فقط تدفع التاريخ نحو الحرية: الولايات المتحدة، وإسرائيل، والشعب الإيراني. معاً، خلقوا أكبر تهديد للجمهورية الإسلامية منذ ولادتها.
يجب عدم إهدار هذه الفرصة. النظام الإيراني محاصر، والتراجع الآن يعني منحه الوقت لإعادة بناء آلة القمع. إما أن يقف الغرب مع شعب يسعى للحرية من نظام استبدادي وحشي، أو يقف متفرجاً بينما يستعيد النظام سيطرته عبر الدماء.
د. ماجد رافيزاده: عالم سياسي، ومحلل متعلم في جامعة هارفارد، وعضو مجلس إدارة “هارفارد إنترناشيونال ريفيو”.
