لماذا تُحرق المساجد في طهران؟ في حالة إيران، الإجابة معقدة
السفير ألبرتو م. فرنانديز/نقلاً عن ناشيونال كاثوليك ريجستر/ 17 كانون الثاني/2025
(ترجمة بحرية بواسطة الياس بجاني بالإتعلنة بمواقع ترجمة الأكترونية)
Why Are Mosques Burning in Tehran? In the case of Iran, the answer is complicated.
Alberto M. Fernandez/National Catholic Register/January 17/2026
Coming a few days after Christmas 2025, the protests erupting in Iran caught much of the Western world by surprise. Of course, Iran has had major protests before (2009-2010, 2011, 2019-2020, 2022-2023), which have often been brutally suppressed by the Islamic Republic’s security forces. This time, however, the protests appear to have been even larger, and the body count of victims greater than ever before.
The Shah never killed so many people. The number of dead has been estimated at between 2,000 and 12,000 so far, most of them killed by the regime’s Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC), the Basij paramilitary, and the police. This is likely the worst slaughter of civilians in the history of modern Iran.
Regime figures have responded that several hundred (200-300) security forces were killed by the protesters, and that there were many cases of vandalism and arson, including — according to the Tehran Fire Department — at least 34 mosques set on fire in the Iranian capital. Pro-regime social media sources highlighted the mosque burnings and also showed what supposedly was an oppositionist throwing a Molotov cocktail inside a locked mosque in Isfahan.
Why are Iranians — an overwhelming number of whom are supposedly Muslims (98% according to many accounts) — burning mosques? Although extremism exists everywhere, targeting places of worship has often been considered a taboo. It certainly should be, in the East or in the West. And yet, in our time, we’ve seen more than 120 churches destroyed in Canada, mostly by arson, as a result of a frenzy of anticlericalism triggered by false, misleading or unproven claims of “mass graves” of children.
In the case of Iran, the answer is complicated. There is always the possibility that mosques are being burned by “agents provocateurs” of the Iranian regime itself — a regime with a long track record of lying and disinformation. There is also, it must be admitted, a type of nihilistic personality that likes to destroy things, a mindset immortalized in the 2008 Batman superhero movie The Dark Knight: “Some men just want to watch the world burn” (a line that later became a social media meme).
But there are a couple of additional, more Iran-specific factors that can shed some light on these mosque burnings. Some analysts have noted the use of certain mosques as recruitment and training centers for the Basij paramilitary forces. The Basij is a feared regime militia founded by Ayatollah Khomeini himself in 1979 as a supplement or counterpart to the regular army, meant to protect the Islamic Revolution.
The Basij were deployed as cannon fodder in human-wave attacks during the Iran-Iraq War. Since then, they have been used as inexpensive volunteer enforcers and agents of repression. They are drawn from “a slender minority” of the country that still believes — young men and boys who are “armed, ideologically brainwashed and easily mobilized.”
Another reason for targeting mosques goes to the heart of the regime and its reason for existence: this is explicitly the Islamic Republic of Iran. Everything the regime does — every excuse or explanation — is wrapped in the cloak of religion. And religion with absolute political power can sometimes end up discrediting religion itself.
I first visited Spain shortly after the death of Francisco Franco, the country’s long-ruling dictator, who had strongly enforced Catholic morality. The period immediately after Franco’s exit became known as el destape (the unveiling), and it was, among other things, a time of great reaction against morals and religion. Anything went; everything seemed to be permitted, as daring and as shocking as possible.
An Iranian-American scholar told me years ago that “Iran was the first Islamic Republic and it would be the first post-Islamic Republic,” meaning that the rigidity of the regime, the corruption and errors of decades of near-absolute rule, and the hypocrisy of its rulers and clerics would not only discredit the regime but also the religion it weaponized to justify its rule. To be called a hypocrite in Islam — a munafiq — is an incendiary charge. A munafiq can be considered worse than an infidel because of deceit.
Over the years, I have sat with Iranians who delighted in telling scandalous tales and jokes about the mullahs. Bitter corollaries to this are videos and stories about the hypocritical children of the clerical elite — from low-cut wedding dresses to drinking, partying and conspicuous consumption. The current wave of protests was triggered by economic turmoil and inflation connected to a banking crisis, in which corrupt banks subsidizing crooked “Islamic” ruling elites became insolvent.
One final element that raises questions about the mosque burnings is that we simply don’t know what percentage of Iran’s population remains religiously devout or even practices or identifies with their religion. The familiar claim that Iran is “98% Muslim” — most of them Twelver Shiite Muslims, followers of the official state religion — is worth examining critically.
An intriguing August 2020 study from the Netherlands by scholars Ammar Maleki and Pooyan Tamimi Arab concluded that only a third of Iranians still identify as Shiite Muslims (32.2%). In second place were Iranian “nones” with 22.2%, followed by atheists at 8.8%. Next were self-identified Zoroastrians, adherents of the ancient pre-Islamic religion of Iran, at 7.7%. (The official figure for Zoroastrians in Iran places them at less than 1%, smaller even than the country’s Christian population.) Although not a focus of the study, it also seems clear that Iran’s small Christian population — some of it underground in “house churches” — is larger than official statistics suggest.
Perhaps those enraged vandals and arsonists targeting regime mosques are drawn from what may now be the overwhelming majority of Iranians: those so scandalized and utterly disaffected by nearly 50 years of corrupt and bloody Islamic rule that they are willing to do almost anything to see it fall. And a hard fall it may yet turn out to be.
Publshed on January 15, 2026
https://www.ncregister.com/commentaries/fernandez-why-are-mosques-burning-in-tehran
لماذا تُحرق المساجد في طهران؟ في حالة إيران، الإجابة معقدة.
السفير ألبرتو م. فرنانديز/نقلاً عن ناشيونال كاثوليك ريجستر/ 17 كانون الثاني/2025
(ترجمة بحرية بواسطة الياس بجاني بالإتعلنة بمواقع ترجمة الأكترونية)
بعد أيام قليلة من عيد الميلاد لعام 2025، فاجأت الاحتجاجات المندلعة في إيران الكثيرين في العالم الغربي. بالطبع، شهدت إيران احتجاجات كبرى من قبل (2009-2010، 2011، 2019-2020، 2022-2023)، والتي غالباً ما قُمعت بوحشية من قبل قوات أمن الجمهورية الإسلامية. ومع ذلك، تبدو الاحتجاجات هذه المرة أكبر حجماً، وعدد الضحايا أكبر من أي وقت مضى.
لم يقتل الشاه قط هذا العدد من الناس. حيث تشير التقديرات إلى أن عدد القتلى يتراوح بين 2,000 و12,000 حتى الآن، معظمهم قُتلوا على يد الحرس الثوري الإسلامي التابع للنظام، وميليشيا “الباسيج”، والشرطة. ومن المرجح أن تكون هذه أسوأ مذبحة للمدنيين في تاريخ إيران الحديث.
وردت شخصيات النظام بأن المئات (200-300) من قوات الأمن قُتلوا على يد المتظاهرين، وأنه كانت هناك حالات عديدة من التخريب والحرق العمد، بما في ذلك – وفقاً لدائرة إطفاء طهران – إحراق 34 مسجداً على الأقل في العاصمة الإيرانية. وسلطت مصادر التواصل الاجتماعي الموالية للنظام الضوء على حرق المساجد، وعرضت أيضاً ما يُفترض أنه أحد المعارضين وهو يلقي قنبلة مولوتوف داخل مسجد مغلق في أصفهان.
لماذا يقوم الإيرانيون – الذين يُفترض أن الغالبية العظمى منهم مسلمون (98% وفقاً لعديد من الروايات) – بحرق المساجد؟
على الرغم من وجود التطرف في كل مكان، إلا أن استهداف دور العبادة كان يُعتبر دائماً من المحرمات (تابو)، وينبغي أن يكون كذلك بالتأكيد، سواء في الشرق أو الغرب. ومع ذلك، فقد رأينا في عصرنا هذا تدمير أكثر من 120 كنيسة في كندا، معظمها عن طريق الحرق العمد، نتيجة لنوبة من العداء لرجال الدين أثارتها ادعاءات كاذبة أو مضللة أو غير مؤكدة حول “مقابر جماعية” للأطفال.
في حالة إيران، الإجابة معقدة. هناك دائماً احتمال أن تكون المساجد قد أُحرقت من قبل “عملاء محرضين” (agents provocateurs) تابعين للنظام الإيراني نفسه – وهو نظام له سجل طويل من الكذب والتضليل. كما يجب الاعتراف بوجود نوع من الشخصيات العدمية التي تحب تدمير الأشياء، وهي عقلية خلدها فيلم البطل الخارق “باتمان” عام 2008، فارس الظلام (The Dark Knight): “بعض الرجال يريدون فقط مشاهدة العالم وهو يحترق” (وهي عبارة أصبحت لاحقاً “ميم” على وسائل التواصل الاجتماعي).
لكن هناك عاملان إضافيان أكثر خصوصية بإيران يمكنهما إلقاء الضوء على عمليات حرق المساجد هذه. فقد أشار بعض المحللين إلى استخدام مساجد معينة كمراكز تجنيد وتدريب لقوات الباسيج شبه العسكرية. والباسيج هي ميليشيا تابعة للنظام يخشاها الناس، أسسها آية الله الخميني نفسه في عام 1979 كمكمل أو نظير للجيش النظامي، تهدف إلى حماية الثورة الإسلامية.
تم نشر الباسيج كوقود للمدافع في هجمات “الموجات البشرية” خلال الحرب الإيرانية العراقية. ومنذ ذلك الحين، تم استخدامهم كمنفذين متطوعين ووكلاء قمع بتكلفة زهيدة. ويتم استقطابهم من “أقلية ضئيلة” في البلاد لا تزال تؤمن بالنظام – وهم شباب وفتيان “مسلحون، ومغسولو الأدمغة أيديولوجياً، ويسهل تعبئتهم”.
وسبب آخر لاستهداف المساجد يذهب إلى صلب النظام وسبب وجوده: فهذه صراحة هي “الجمهورية الإسلامية الإيرانية”. كل ما يفعله النظام – كل عذر أو تفسير – مغلف بعباءة الدين. والدين الذي يتمتع بسلطة سياسية مطلقة يمكن أن ينتهي به الأمر أحياناً إلى تشويه سمعة الدين نفسه.
زرت إسبانيا لأول مرة بعد وقت قصير من وفاة فرانسيسكو فرانكو، ديكتاتور البلاد الذي حكم لفترة طويلة وفرض الأخلاق الكاثوليكية بصرامة. عُرفت الفترة التي أعقبت رحيل فرانكو مباشرة باسم el destape (الكشف)، وكانت، من بين أمور أخرى، وقتاً لرد فعل كبير ضد الأخلاق والدين. أصبح كل شيء مباحاً؛ بدا كل شيء مسموحاً به، وبأكبر قدر ممكن من الجرأة والصدمة.
أخبرني باحث إيراني أمريكي منذ سنوات أن “إيران كانت أول جمهورية إسلامية وستكون أول جمهورية ما بعد إسلامية”، بمعنى أن جمود النظام، وفساد وأخطاء عقود من الحكم المطلق تقريباً، ونفاق حكامه ورجال الدين فيه لن يؤدي فقط إلى تشويه سمعة النظام بل وأيضاً الدين الذي استخدمه كسلاح لتبرير حكمه. إن تسمية شخص ما بالمنافق في الإسلام هي تهمة تحريضية؛ فالمنافق يمكن اعتباره أسوأ من الكافر بسبب الخداع.
على مر السنين، جلست مع إيرانيين كانوا يستمتعون بسرد قصص ونكات فاضحة عن الملالي. ومن النتائج المرة لهذا الأمر مقاطع الفيديو والقصص حول الأطفال المنافقين لنخبة رجال الدين – من فساتين الزفاف المكشوفة إلى الشرب والحفلات والاستهلاك الباذخ. وقد اندلعت الموجة الحالية من الاحتجاجات بسبب الاضطرابات الاقتصادية والتضخم المرتبط بأزمة مصرفية، حيث أفلست بنوك فاسدة تدعم نخب الحكم “الإسلامية” الملتوية.
أحد العناصر الأخيرة التي تثير تساؤلات حول حرق المساجد هو أننا ببساطة لا نعرف ما هي النسبة المئوية لسكان إيران الذين لا يزالون متدينين أو حتى يمارسون شعائرهم الدينية أو يتماهون مع دينهم. إن الادعاء المألوف بأن إيران “مسلمة بنسبة 98%” – معظمهم من الشيعة الاثني عشرية، أتباع دين الدولة الرسمي – يستحق فحصاً نقدياً.
خلصت دراسة مثيرة للاهتمام أجريت في أغسطس 2020 من هولندا من قبل الباحثين عمار ملكي وبويان تميمي عرب، إلى أن ثلث الإيرانيين فقط لا يزالون يعرفون أنفسهم كمسلمين شيعة (32.2%). وجاء في المرتبة الثانية الإيرانيون “اللادينيون” بنسبة 22.2%، يليهم الملحدون بنسبة 8.8%. ثم جاء الزرادشتيون بنسبة 7.7%، وهم أتباع ديانة إيران القديمة ما قبل الإسلام (علماً أن الرقم الرسمي للزرادشتيين في إيران يضعهم في نسبة أقل من 1%، وهي نسبة أصغر حتى من عدد السكان المسيحيين في البلاد). وعلى الرغم من أن الدراسة لم تكن تركز على ذلك، إلا أنه يبدو واضحاً أيضاً أن عدد السكان المسيحيين الصغير في إيران – وبعضهم يعمل في الخفاء ضمن “كنائس منزلية” – هو أكبر مما تشير إليه الإحصاءات الرسمية.
ربما يكون هؤلاء المخربون والمحرقون الغاضبون الذين يستهدفون مساجد النظام ينتمون إلى ما قد يكون الآن الغالبية العظمى من الإيرانيين: أولئك الذين صُدموا ونفروا تماماً من قرابة 50 عاماً من الحكم الإسلامي الفاسد والدموي لدرجة أنهم مستعدون لفعل أي شيء تقريباً لرؤيته يسقط. وقد يتبين أنه سيكون سقوطاً مدوياً.
