Between “Arabization” and “Iranization”… The Loss of the Christian Role in the Arab East
Dr. Dureid Bashrawi/Nidaa Al-Watan/October 17/2025
(Free translation from Arabic by: Elias Bejjani)
بين “العوربة” و”الإيرنة”… ضياع الدور المسيحي في الشرق العربي
الدكتور دريد بشرّاوي/نداء الوطن/17 تشرين الأول/2025
يتداول البعض الحديث عن “المسيحيين العرب” وعن مؤتمر سيُعقد لهم بمناسبة زيارة قداسة البابا المقبلة إلى لبنان. لكن عن أي مسيحيين عرب يتحدثون؟ وأين هم المسيحيون العرب اليوم؟ نعم، إنّ الشرق العربي هو مهد المسيحية وأساسها، وقد كانت المسيحية الديانة الرئيسية في هذه المنطقة منذ القرن الرابع وحتى الفتوحات الإسلامية. لقد كان المسيحيون في طليعة النهضة والثقافة العربيتين، وأسهموا بفعالية في صياغة الهوية الفكرية والحضارية للشرق. فقد أنشأوا المدارس والمطابع الأولى، وأسسوا الصحافة العربية الحديثة في بيروت والقاهرة، وكانوا من أوائل من نقل العلوم والآداب والفكر الغربي إلى العربية. ومن رحمهم خرج مفكرون ومصلحون ومبدعون أمثال بطرس البستاني وناصيف اليازجي وجرجي زيدان وشارل مالك وميخائيل نعيمة وجبران خليل جبران وغيرهم، ممن ساهموا في إحياء اللغة العربية ونشر قيم الحرية والعقلانية والإنسانية. لم يقتصر دور المسيحيين على النهضة الثقافية والفكرية، بل امتد إلى الميدان السياسي في لحظات التأسيس الكبرى للأوطان العربية الحديثة. فقد كان لهم إسهام محوري في وضع الدساتير الأولى وصياغة المفاهيم الوطنية الجامعة التي قامت عليها الدول بعد الاستقلال، وفي ترسيخ فكرة المواطنة والدولة المدنية التي تفصل بين الدين والسياسة من دون أن تفصل بين الإنسان ووطنه. كان المسيحيون في طليعة الداعين إلى العروبة المتنورة، وإلى بناء أنظمة ديمقراطية تحترم الحريات العامة وحقوق الإنسان، وتؤكد سيادة الدولة واستقلالها عن أي وصاية أو تبعية. لقد ناضلوا من أجل الاستقلال في لبنان وسوريا ومصر والعراق، وشاركوا في قيادة الحركات الوطنية والقومية، دفاعًا عن الكرامة والسيادة والحرية.
إلا أنّ هذا الدور السياسي الريادي تراجع تحت وطأة الحروب، والأنظمة القمعية، وصعود التيارات الأصولية، وتفكك الدولة الوطنية. فهُجّر المسيحيون من العراق وسوريا وفلسطين وحتى من لبنان، وتقلّص حضورهم في معظم بلدان الشرق، فيما تُرك لبنان – آخر مساحة من الحرية والتعدد – يتآكل من الداخل بسياسات رعناء تتأرجح بين “العوربة” تارة و”الإيرنة” تارة أخرى، وبين التبعية والتنازل عن كل شيء، حتى عن الكرامة الوطنية. لقد بلغت هذه السياسات حدًّا باتت معه “الذمية” أحد أركانها الأساسية.
فكيف يمكنكم إذًا التحدث باسم “المسيحيين العرب”؟ ومن أنتم؟ ومن تمثلون فعلًا على الصعيد الشعبي؟
حبّذا لو تطالبون بإعادة المسيحيين إلى العراق وسوريا.
وحبّذا لو تطالبون بحقوق المسيحيين التي أُهدرت وسُفكت في عدد من البلدان العربية، وخصوصًا في مصر والعراق وغيرهما – وأهمها: الحق في المساواة، والحق في ممارسة العبادة بحرية ومن دون قيود، والحق في حرية الرأي والتعبير، إلى جانب الحقوق السياسية والمدنية وسائر حقوق الإنسان.
حبّذا لو تعملون على استعادة حقوق المسيحيين ومواقعهم وسلطاتهم التي سُلبت في لبنان تحت وطأة سلاح الاحتلال السوري وميليشيا الولاية الإيرانية، منذ اتفاق الطائف وحتى اليوم، وعلى إعادة التوازن إلى مؤسسات الدولة، لا من منطلق طائفي، بل من منطلق الشراكة الوطنية الكاملة في القرار والسيادة.
وحبّذا لو تسعون إلى توحيد الصف المسيحي، والتوقف عن المناكفات وعن تغليب الأنانيات والمصالح الضيقة، والتخلي عن عقلية الإقطاع البائدة التي لا تزال تُنتج زعامات صورية تعيش على أمجاد الماضي وسلطته. حبّذا لو تعملون على وضع رؤية سياسية واضحة تضمن بقاء المسيحيين في هذا الوطن كمواطنين أصليين وأساس لا كأهل ذمّة أو كأقلية، وأن تكون هذه الرؤية جزءًا من مشروع وطني شامل لإنقاذ الدولة وإعادة بنائها على أسس العدالة والسيادة والمساواة. كفى ذميةً، كفى انبطاحًا وتنازلاتٍ وتخاذلًا. فلا حياة في هذا الشرق إلا بحرية، ولا بقاء من دون سيادة وكرامة. فلنَعِشْ أحرارًا… أو لنَعِشْ أحرارًا. لا خيار ثالثًا بينهما، حتى لو اضطررنا إلى مغادرة هذا الشرق، فهذه هي الرسالة، وهذه هي الحقيقة المرة التي يجب إيصالها إلى قداسة البابا.
الدكتور دريد بشرّاوي/أستاذ ومدير أبحاث في القانون الدولي والقوانين الجنائية في كلية الحقوق والعلوم السياسية – جامعة ستراسبورغ/مستشار في المحكمة الجنائية الدولية (لاهاي)/محام عام أسبق في المحكمة الدولية الخاصة بلبنان (لاهاي)/محام بالاستئناف في نقابة المحامين – بيروت
Between “Arabization” and “Iranization”… The Loss of the Christian Role in the Arab East
Dr. Dureid Bashrawi/Nidaa Al-Watan/October 17/2025
(Free translation from Arabic by: Elias Bejjani)
Some are talking about “Arab Christians” and about a conference to be held for them on the occasion of His Holiness the Pope’s upcoming visit to Lebanon. But which Arab Christians are they talking about? And where are the Arab Christians today? Yes, the Arab East is the cradle and foundation of Christianity, and Christianity was the main religion in this region from the fourth century until the Islamic conquests. Christians were at the forefront of the Arab Renaissance and culture, and they actively contributed to shaping the intellectual and civilizational identity of the East. They established the first schools and printing presses, founded modern Arabic journalism in Beirut and Cairo, and were among the first to transmit Western sciences, literature, and thought into Arabic. From their midst emerged thinkers, reformers, and creators such as Butrus al-Bustani, Nasif al-Yaziji, Jurji Zaydan, Charles Malik, Mikhail Naimy, Kahlil Gibran, and others, who contributed to the revival of the Arabic language and the dissemination of the values of freedom, rationality, and humanity. The role of Christians was not limited to cultural and intellectual renaissance, but extended to the political arena during the great foundational moments of modern Arab nations. They had a pivotal contribution to drafting the first constitutions and formulating the inclusive national concepts upon which the states were built after independence, and to establishing the idea of citizenship and the civil state that separates religion and politics without separating the human being from their homeland. Christians were at the forefront of those calling for enlightened Arabism, and for building democratic systems that respect public freedoms and human rights, and affirm the state’s sovereignty and independence from any tutelage or dependency. They fought for independence in Lebanon, Syria, Egypt, and Iraq, and participated in leading national and nationalist movements, defending dignity, sovereignty, and freedom.
However, this leading political role declined under the weight of wars, oppressive regimes, the rise of fundamentalist currents, and the disintegration of the national state. Christians were displaced from Iraq, Syria, Palestine, and even Lebanon, and their presence diminished in most Eastern countries, while Lebanon—the last space of freedom and pluralism—was left to erode from within by reckless policies that oscillate sometimes between “Arabization” and sometimes “Iranization,” and between dependency and surrendering everything, even national dignity. These policies have reached a limit where “dhimmitude” has become one of their essential pillars.
So how can you speak in the name of “Arab Christians,” then? And who are you? And who do you truly represent on a popular level?
It would be good if you would demand the return of Christians to Iraq and Syria. It would be good if you would demand the rights of Christians that have been wasted and violated in a number of Arab countries, especially in Egypt, Iraq, and others – the most important of which are: the right to equality, the right to freely practice worship without restrictions, the right to freedom of opinion and expression, in addition to political and civil rights and all other human rights. It would be good if you would work to restore the rights, positions, and authorities of Christians that were usurped in Lebanon under the weight of the Syrian occupation’s weapons and the Iranian Wilayat’s militia, from the Taif Agreement until today, and to restore balance to state institutions, not from a sectarian perspective, but from the perspective of full national partnership in decision-making and sovereignty. It would be good if you would strive to unify the Christian ranks, stop the bickering, abandon the prioritizing of egoism and narrow interests, and relinquish the outdated feudal mentality that still produces nominal leaders who live on the glories and power of the past. It would be good if you would work to put forward a clear political vision that ensures the survival of Christians in this homeland as original and essential citizens, not as dhimmis or as a minority, and that this vision be part of a comprehensive national project to save the state and rebuild it on the foundations of justice, sovereignty, and equality. Enough of dhimmitude, enough of submission, concessions, and failure. There is no life in this East except with freedom, and no survival without sovereignty and dignity. Let us live free… or let us live free. There is no third option between them, even if we are forced to leave this East, for this is the message, and this is the bitter truth that must be conveyed to His Holiness the Pope.
**Professor and Director of Research in International Law and Criminal Law at the Faculty of Law and Political Science – University of Strasbourg / Advisor to the International Criminal Court (The Hague) / Former Public Prosecutor at the Special Tribunal for Lebanon (The Hague) / Lawyer at the Court of Appeal in the Beirut Bar Association.
