How Serious Is the Lebanese Uprising for Hezbollah’s Future? Michael Young/December 05/2019
ما مدى تأثير الانتفاضة اللبنانية على مستقبل حزب الله؟ مايكل يونغ/مركز كارنيغي/05 كانون الأول/2019
مطالعة دورية لخبراء حول قضايا تتعلق بسياسات الشرق الأوسط وشمال إفريقيا ومسائل الأمن. ديانا مقلّد | إعلامية لبنانية ومؤسِّسة مشاركة وسكرتيرة تحرير في موقع درج الإلكتروني
الدولة التي أُعيد تشكيلها حول حزب الله غداة انتهاء الحرب الأهلية اللبنانية في العام 1990 وصلت إلى شفا الانهيار. بُنيت هذه الدولة حول سلاح الحزب، وتُرِكت بعض المقاعد للشركاء الأصغر حجماً. إنه التفسير المبسّط للأسباب التي تدفع بالحزب إلى إبداء مخاوفه من أن الانتفاضة الحالية ترمي إلى استهداف سلاحه. ويوضح ذلك أيضاً لماذا يبذل الحزب جهوداً دؤوبة لتقويض الانتفاضة مهما كان الثمن. لكنه فشل حتى الآن تماماً في تحقيق ذلك.
سرعان ماسيجد حزب الله نفسه في مواجهة واقع أن مَن دفع بهم إلى النزول إلى الشارع لترهيب المحتجّين وإطلاق الهتافات “شيعة، شيعة”، هم أيضاً جياع ومغلوب على أمرهم وعاطلون عن العمل، علمًا بأن انقسامات واضحة بدأت تظهر في صفوف الحزب. ثمة أشخاص كانوا يثقون بحزب الله، وهم يعلنون اليوم دعمهم للانتفاضة. لقد اكتشف اللبنانيون أن دولتهم – منظومتها المالية، ومصرفها المركزي، وقطاعها المصرفي – سرقت مدّخراتهم بأساليب عدّة، بما في ذلك من خلال الفساد المستشري على نطاق واسع. وحزب الله ورعاته الإقليميون هم في صلب هذا النظام. علي هاشم | مراسل “بي بي سي” للشؤون الإيرانية
كانت أمام حزب الله فرصة كبرى للبناء على الاحتجاجات الشعبية في مستهل الانتفاضة اللبنانية. فقد كان سجل الحزب نظيفاً في مايختص بفساد الدولة، مقارنةً مع الأفرقاء الآخرين في النخبة السياسية في لبنان.
بيد أن رد فعل الحزب على الحراك الشعبي بدأ بموقف شديد التشكيك وانتهى بالعداء للحراك، ماولّد هوةً بينه وبين شريحة من قاعدته الشعبية قرّرت البقاء في الشارع. وقد واجه الحزب أزمة أولويات اكتسبت طابعاً حسّاساً لناحية تأثيرها على جاذبيته، على ضوء الرسائل المتناقضة التي بعث بها. لكنني لا أرى، حتى اللحظة، أن الانتفاضة تحوّلت إلى تهديد للحزب، إذ إنه تمكّن من الترويج لسرديته لدى القسم الأكبر من مناصريه الذين بدأوا يتعاطون بطريقة سلبية مع المتظاهرين. لكن الخطر الحقيقي يُهدّد في رأيي صدقية الحزب على خلفية الحملة التي أعلنها بنفسه ضد الفساد قبل انتخابات 2018. أوريلي ضاهر | أستاذة مساعدة في جامعة باريس-دوفين وفي كلية العلوم السياسية في باريس، مؤلِّفة “حزب الله: التعبئة والنفوذ”(Hezbollah: Mobilization and Power) (منشورات جامعة أكسفورد، 2019)
مع نزول اللبنانيين إلى الشارع احتجاجاً في تشرين الأول/أكتوبر، سرعان ماتردّد أن حزب الله وجد نفسه في مواجهة تشكيك غير مسبوق في شعبيته داخل الطائفة الشيعية التي تُعتبَر بيئته الطبيعية. بيد أن تشكيك الطائفة بشرعية بعض قادة الحزب ونزاهتهم ليس بالأمر الجديد. تجدر الإشارة في هذا الصدد إلى النائب عن الحزب، حسين الحاج حسن، الذي واجه صيحات الاستهجان في الانتخابات النيابية في عام 2018. وينطبق الأمر نفسه على وفيق صفا، المسؤول الأمني في الحزب ورئيس لجنة الارتباط والتنسيق مع مؤسسات الدولة، وعلى نجل الشيخ محمد يزبك الذي اتُّهِم ببيع الأسلحة إلى الثوّار السوريين في العام 2012.
لكن الانتقاد لايعني هجر الحزب والتخلّي عنه. تجدر الإشارة في هذا الإطار إلى أن أمين عام الحزب، حسن نصر الله، لم يتعرض مطلقاً للإساءة والشتم، حتى في بداية الاحتجاجات. ففي أفضل الأحوال، رُفِع التحدي في وجهه وطالبه المحتجون بمعالجة هواجس الناس. لكن الشيعة لم يعتبروه على الإطلاق واحداً من السياسيين الذين يدينهم المحتجّون. والحال هو أنه لم يكد يدعو إلى وقف الاحتجاجات حتى امتثل مناصروه على نطاق واسع. لايزال رابط الثقة والطاعة قائماً.
يحتل حزب الله، منذ نحو خمسة عشر عاماً تقريباً، موقعاً محورياً في اللعبة السياسية الوطنية، استناداً إلى ركيزتَين اثنتين، تتمثل الأولى في العلاقة الاستثنائية التي تربط أكثرية ساحقة من الشيعة بقيادة الحزب، ولاسيما نصر الله. والحال أننا لانجد لدى أي طائفة أخرى رابطاً قوياً بهذ القدر يوجّه الإعجاب والثقة والعطف نحو الجهة السياسية الأساسية التي تمثّل الطائفة.
أما الركيزة الثانية فكناية عن منظومة فاعلة من التحالفات مع أفرقاء خارج الطائفة الشيعية. وقد أتاحت هذه التحالفات لحزب الله توسيع نطاق رافعات النفوذ التي يمكنه استخدامها في أجهزة الدولة؛ وسمحت له أيضاً ببناء قاعدة دعم تمتد إلى خارج الطائفة الشيعية. ويبدو، حتى تاريخه، أن هاتين الركيزتين تحافظان جيداً على صمودهما. وعليه، ليس لحزب الله أن يقلق، في المدى المتوسط، من تعرُّض مركزيته للتحدي على المستوى الوطني. مهند الحاج علي | مدير الاتصالات والإعلام في مركز كارنيغي للشرق الأوسط، ومؤلّف “القومية والرابطة العابرة للقومية والإسلام السياسي: هوية حزب الله المؤسسية” (Nationalism, Transnationalism, and Political Islam: Hizbullah’s Institutional Identity) (بالغريف مكميلان، 2018)
تمثّل الانتفاضة اللبنانية، لأسباب مالية وسياسية، التحدّي الأشد خطورة لمستقبل حزب الله منذ النزاع مع إسرائيل في العام 2006. فعلى الصعيد المالي، يواجه الحزب مأزقاً كبيراً نظراً إلى أن طائفته، والبلاد بأسرها، ينزلقان سريعاً نحو الفقر، في ظل ضآلة الخيارات أو الإمكانات المتاحة له للتخفيف من هذه الأزمة. وهذا أمرٌ جديد. ففي أعقاب الدمار الذي تسبب به نزاع 2006، سارع الحزب إلى تأمين السيولة من إيران للآلاف من أبناء الطائفة الشيعية في لبنان تفادياً لرد فعل غاضب من جانبهم. وبادرت الدول الخليجية الغنية بالنفط أيضاً إلى تقديم مساعدات لإعادة الإعمار. أما اليوم فمستوى المعاناة الاقتصادية في إيران وعلاقة العداء بين الحزب وبين دول الخليج تحولان دون تكرار تجربة المساعدات المربحة التي توافرت في العام 2006. ويواجه حلفاء حزب الله في سورية والعراق تحديات مماثلة، وهم عاجزون عن تأمين المساعدات.
على الصعيد السياسي، بدأت تظهر بدائل شيعية عن حزب الله ودائرة النفوذ الإيراني. فالحزب هو اليوم بمثابة خط حماية أساسي للوضع القائم حيث يستشري الفساد، من خلال أدائه دوراً ناشطاً في قمع الاحتجاجات في بيروت وكذلك في البلدات ذات الأكثرية الشيعية في الجنوب وسهل البقاع. بات لتفكير حزب الله في مجال نظرية المؤامرة تأثير أضعف من أي وقت آخر، وتراجعت فاعليته في إقناع الشيعة اللبنانيين بالخروج من ساحات الاحتجاج، ولاسيما أن الوضع الاقتصادي يزداد تدهوراً.
الرابط العراقي مهم أيضاً. فالشيعة في لبنان تجمعهم روابط دينية وثقافية بإخوانهم العراقيين الذين التحق عددٌ كبير منهم بالاحتجاجات تنديداً بالنفوذ الإيراني في بغداد. ويتجلى الأثر بصورة خاصة في الميدان الديني. فقد التحق رجال دين مرموقون في لبنان، على غرار جعفر فضل الله، نجل الإمام الراحل السيد محمد حسين فضل الله، بالاحتجاجات، مايُقوّض المحاولات التي يبذلها حزب الله لشيطنة الحراك. إنها نزعةٌ جديدة سيكون لها تأثير على احتكار ثنائي حزب الله وحركة أمل للتمثيل الشيعي في لبنان.
How Serious Is the Lebanese Uprising for Hezbollah’s Future? Michael Young/Carnegie MEC/December 05/2019
A regular survey of experts on matters relating to Middle Eastern and North African politics and security.
Diana Moukalled | Lebanese journalist and co-founder and editorial secretary of the Daraj website
The state that was recreated around Hezbollah after the end of Lebanon’s civil war in 1990 has reached the brink of collapse. This state was built around the party’s weapons, with some seats left for smaller partners. That is the simple explanation for why the party is expressing fears that the current uprising aims to target its weapons. It also explains Hezbollah’s relentless efforts to undermine it at all costs. But so far it has utterly failed to do so.
The party will soon find itself faced with the reality that those whom the party has pushed into the streets to intimidate protesters and chant “Shi‘a, Shi‘a” are equally hungry, helpless, and unemployed, even as fundamental rifts are beginning to be visible in the party’s ranks. There are people who used to believe in Hezbollah who are declaring their support for the uprising. The Lebanese have discovered that their state—its financial system, central bank, and banking sector—has stolen their savings by various means, including through massive corruption. Hezbollah and its regional sponsors are at the core of this system.
‘Ali Hashem | BBC Iran affairs correspondent
Hezbollah had a great opportunity to build on the popular protests at the very start of the Lebanese uprising. Among other members of Lebanon’s political elite the party’s track record was clean when it came to state corruption.
However, Hezbollah’s reaction to the popular movement began with extreme skepticism and evolved into hostility. This created a gap between Hezbollah and part of its popular base, those who decided to stay in the streets. The party faced a crisis of priorities that became sensitive in terms of its appeal, as Hezbollah sent conflicting messages. Yet until this moment I don’t see the uprising as having become a threat to the party, as it has been able to push its narrative among a majority of its supporters, who themselves began dealing negatively with the protestors. What’s at serious risk, however, is Hezbollah’s credibility when it comes to its own anti-corruption campaign announced before the 2018 elections.
Aurélie Daher | Assistant professor at Université Paris-Dauphine and Sciences Po in Paris, author of Hezbollah: Mobilization and Power (Oxford University Press, 2019)
As the Lebanese took to the streets in protest in October, it was hastily advanced that Hezbollah had to deal with an unprecedented questioning of its popularity within the Shi‘a community, its natural breeding ground. However, this questioning by the community of the legitimacy and integrity of some Hezbollah leaders is not new. Mention should be made of the party’s parliamentarian Hussein al-Hajj Hassan, who was heckled during the 2018 parliamentary elections. The same goes for Wafiq Safa, the party’s security chief and head of relations with state institutions or Sheikh Mohammed Yazbek’s son, accused of selling weapons to Syrian rebels in 2012.
But criticizing is not deserting. It should be noted that the party’s secretary general, Hassan Nasrallah, even at the beginning of the protests was never insulted. At best he was challenged and invited to address the people’s concerns. But in no way was he considered by Shi‘a as one of the politicians condemned by protestors. And the fact is that as soon as he called for an end to protests, this was widely followed among his own. The bond of trust and obedience still works.
For the past fifteen years or so Hezbollah has occupied a central place in the national political game. This centrality is based on two pillars: First, the exceptional relationship that a vast majority of Shi‘a have with the party’s leadership, especially Nasrallah. No other denomination has such a strong bond, directing admiration, trust, and affection at its main political representative.
Second, it is based on an effective system of alliances with actors outside the community. These alliances have enabled Hezbollah to broaden the levers of power it can employ in the apparatus of the state; and they have allowed it to establish a support base that extends beyond the Shi‘a community. So far, these pillars seem to be holding up very well. In the medium term, Hezbollah should therefore not have to worry about its centrality being challenged nationally.
Mohanad Hage Ali | Director of communications and fellow at the Carnegie Middle East Center, author of Nationalism, Transnationalism, and Political Islam: Hizbullah’s Institutional Identity (Palgrave Macmillan, 2018)
For financial and political reasons, the Lebanese uprising represents the most serious challenge to Hezbollah’s future since the 2006 conflict with Israel. Financially, the party is facing deadlock as its community, along with the whole country, is quickly slipping into poverty, with little options or a capacity for relief. This is new. After the destruction of 2006, the party was quick to provide cash from Iran for thousands of Lebanese Shi‘a to avert an angry reaction on their part. Oil-rich Gulf states also provided reconstruction assistance. Today, the level of economic pain in Iran and the antagonism with the Gulf states do not allow for a repetition of the lucrative assistance available in 2006. Hezbollah’s allies in Syria and Iraq face similar challenges and are incapable of providing assistance.
Politically, Shi‘a alternatives to Hezbollah and the Iranian-dominated sphere are beginning to emerge. The party stands today as a prime protector of the corruption-ridden status quo, playing an active role in repressing protests in Beirut and also in Shi‘a-majority towns in the South and the Beqa‘ Valley. Hezbollah’s conspiratorial thinking now has a weaker impact than ever, and is less effective in persuading Lebanese Shi‘a to abandon the protests, especially as the economic situation is only deteriorating.
The Iraq connection is also significant. Lebanese Shi‘a have religious and cultural connections to their brethren in Iraq, many of whom have joined the protests to condemn Iranian influence in Baghdad. The impact is most visible in the religious field. Prominent Lebanese clerics such as Ja‘far Fadlallah, the son of the late Sayyid Mohammed Hussein Fadlallah, have joined the Lebanon protests, undermining Hezbollah’s attempts to demonize the movement. This is a new trend that will have an impact on Hezbollah’s and the Amal Movement’s duopoly over representation of the Lebanese Shi‘a.
